de.wedoany.com-Bericht: Der weltweit tätige Wechselrichterhersteller SMA Group hat seinen Rückzug aus dem australischen Markt für Haushalts- und Gewerbe-Wechselrichter angekündigt, da er preislich nicht mit chinesischen Herstellern konkurrieren kann. CEO Jürgen Reinert erklärte, dass Australien trotz der Konzentration auf das Großanlagengeschäft weiterhin einer der größten Märkte des Unternehmens sei.
Im Interview mit dem Podcast „Energy Insiders“ von „Renew Economy“ räumte Reinert ein, dass das Unternehmen chinesischen Wettbewerbern in keinem vernünftigen Maßstab das Wasser reichen könne. Er wies darauf hin, dass SMA beschlossen habe, sich aus Australien und mehreren anderen Ländern im Bereich Haushalts- und Gewerbeanwendungen zurückzuziehen, da dieser Markt in Australien klein geworden sei.
SMA war ein Pionier der Branche, bevor chinesische Photovoltaikhersteller den globalen Markt dominierten, und hielt damals einen Marktanteil von bis zu 50 % bei Wechselrichtern. Als chinesische Hersteller die Kosten für Module und Wechselrichter senkten, geriet das Unternehmen in eine strategische Krise. Vor über einem Jahrzehnt schrumpften seine Einnahmen um 60 %, und es entließ 40 % seiner Ingenieure.
Trotz zweier aufeinanderfolgender Verlustjahre aufgrund weiterer Umstrukturierungen sagte Reinert, das Unternehmen blicke einer helleren Zukunft entgegen. Derzeit konzentriert sich SMA auf den Markt für Großanlagen-Wechselrichter, wobei Australien der drittgrößte Markt für dieses Geschäft ist. SMA setzt auf den Schutz wichtiger Märkte, da Regierungen weltweit misstrauisch gegenüber einer übermäßigen Abhängigkeit von in China hergestellten Wechselrichtern werden und befürchten, dass diese kritischen Anlagen böswillig „fernsteuerbar“ sein könnten. In der EU dürfen EU-geförderte Projekte nun möglicherweise keine Wechselrichter aus China, Iran, Russland und Nordkorea verwenden, wobei China das Schlüsselland ist.
Derzeit stammen etwa 80 % der Einnahmen von SMA aus Großanwendungen, nur 20 % aus dem Haushalts- und Gewerbemarkt. Davon entfallen etwa 40–45 % auf den US-Markt, 35 % auf Europa und 15–20 % auf Australien.
In Australien basiert der Großanlagenmarkt hauptsächlich auf großen Hybridsystemen aus Photovoltaik und Speicher, die aufgrund niedriger Kosten und Modularität bei Entwicklern bevorzugt werden. Gleichzeitig gewinnen netzbildende Wechselrichter (grid forming inverters) als unverzichtbare Werkzeuge für das Stromnetz an Bedeutung. Reinert erklärte, dass netzbildende Wechselrichter Netzfunktionen bieten könnten, die bisher von Kohle- und Gaskraftwerken sowie deren rotierenden Maschinen bereitgestellt wurden, und ihr Erfolg sei bereits in Mikronetzen, kleinen Netzen und Inselnetzen nachgewiesen.
Reinert wies darauf hin, dass wechselrichterbasierte Ressourcen (inverter-based resources) in der Lage seien, Netze aufzubauen, die Frequenz zu stabilisieren und über umfassendere Netzfunktionen als gewöhnliche Kraftwerke zu verfügen. Er betonte, dass das gesamte Stromnetz durch Photovoltaik, Windkraft und Speicher in Kombination mit intelligentem Energiemanagement und Netzfunktionen vollständig betrieben werden könne. Für Fachleute, die an zentrale Stromerzeugung und rotierende Massen gewöhnt seien, mag diese Ansicht schwer zu akzeptieren sein, aber sie sei durch Leistungselektronik realisierbar.
Andere Unternehmen wie Tesla und Fluence haben ähnliche Ansichten geäußert. Die australischen Netzbehörden zögern jedoch noch bei der Frage des Fehlerstromdurchgangs (fault current ride-through). Obwohl die Behörden die Rolle netzbildender Wechselrichter anerkennen, haben Übertragungsnetzbetreiber Dutzende großer Synchronmaschinen (synchronous condensers) im Wert von mehreren Milliarden Dollar bestellt. Reinert widersprach dem und sagte, dass wechselrichterbasierte Ressourcen den Fehlerstromdurchgang vollständig bewältigen könnten; die Behauptung, dass Leistungselektronik dies nicht könne, sei nicht mehr richtig.
Reinert zitierte den ehemaligen RWE-CEO Jürgen Großmann, der vor zehn Jahren scherzte, dass der Nutzen und die Möglichkeiten der Solarenergie damals als ebenso unpraktisch angesehen wurden wie der Anbau von Ananas in Alaska. Auch in Australien gab es ähnlich absurde Aussagen über Batteriespeicher, und zwar vom ehemaligen Premierminister Scott Morrison, der die große Tesla-Batterie in Hornsdale mit der großen Banane von Coffs Harbour verglich. Aber Reinert sagte, das Solarenergie-Spiel habe noch einen langen Weg vor sich. Er wies darauf hin, dass die Preise für Module und Batterien drastisch gesunken seien, die Stromgestehungskosten für Photovoltaik heute unter 2 Cent lägen und selbst mit Speicher immer noch weit unter Kern- und Kohlekraft lägen. Dieser Trend werde anhalten, die Preise würden in den kommenden Jahren weiter fallen, was den Wettbewerb klarer und unaufhaltsam mache.
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