de.wedoany.com-Bericht: Der Gründer von Nkenne, einer Plattform für afrikanisches Sprachenlernen und KI-Übersetzung, Michael Odokara-Okigbo, wurde unter die Top fünf des ersten Solopreneur 50-Programms von Zoom gewählt. Er setzte sich gegen über 3.000 Bewerber durch und erhielt eine bedingungslose Förderung in Höhe von 30.000 US-Dollar.
Nkenne wurde von Michael Odokara-Okigbo gegründet, der vom Musiker zum Tech-Gründer wurde, und zielt darauf ab, eine Infrastruktur für das Lernen und die Übersetzung afrikanischer Sprachen aufzubauen. Die Plattform bietet Funktionen wie Sprache-zu-Text, Text-zu-Sprache und Sprache-zu-Sprache-Übersetzung und ist bestrebt, die Nuancen von Ton, Dialekten und Sprichwörtern afrikanischer Sprachen zu bewahren.
Während der Pandemie wurde Odokara-Okigbos ursprünglich geplante Musiktournee durch Europa und Afrika verschoben. Als er nach Hause zurückkehrte, wollte er seine Muttersprache Igbo lernen, stellte jedoch fest, dass es an entsprechenden Werkzeugen mangelte. Auf Anregung seiner Mutter hin entstand Nkenne, das er nach ihr benannte. Was zunächst nur ein Versuch war, afrikanische Sprachen zu unterrichten, entwickelte sich später zu einer verbraucherorientierten Sprachlern-App und einer KI-basierten Übersetzungsplattform.
Derzeit unterstützt Nkenne 15 afrikanische Sprachen und plant, diese innerhalb von drei bis fünf Jahren auf Hunderte auszuweiten. Die technische Herausforderung für die Plattform besteht darin, dass viele afrikanische Sprachen sowohl tonal als auch dialektempfindlich sind; kleine Tonänderungen können die Bedeutung verändern. Im Igbo hat das Wort „Nkenne" je nach Aussprache sechs Bedeutungen, was Modelle erfordert, die für Ton, Dialekte und die reichhaltige Verwendung von Sprichwörtern optimiert sind.
Das Übersetzungsgeschäft ist die wichtigste B2B-Einheit von Nkenne, die sich auch auf den B2G-Bereich ausdehnt. Das Unternehmen hat bereits einen Vertrag mit der nigerianischen National Information Technology Development Agency (einer Bundesbehörde) zur Bereitstellung von Übersetzungskapazitäten abgeschlossen. Odokara-Okigbo erklärte, dass Nkenne die Infrastrukturschicht für die Übersetzung afrikanischer Sprachen werden möchte, auf die Regierungen, Telekommunikationsunternehmen und Unternehmen bei der Bereitstellung von Diensten in verschiedenen Regionen vertrauen können.
Nach Erhalt der Zoom-Förderung plant Odokara-Okigbo, die Mittel für den Ausbau der Dienstleistungen für Telekommunikationsanbieter zu verwenden. Nkenne führt Gespräche mit Telekommunikationsanbietern in ganz Afrika, um die Nkenne-KI in deren Dienste zu integrieren. Dies hilft Nkenne, schneller vom Verbraucherlernen auf B2B- und B2G-Geschäfte zu expandieren.
Odokara-Okigbo glaubt, dass KI als Werkzeug zum Schutz gefährdeter Sprachen dienen und kleinen Kulturen helfen kann, sich zu behaupten. Die demografische Struktur Afrikas erhöht die Dringlichkeit dieses Bedarfs; allein Nigeria hat über 250 Millionen Einwohner. In seiner Planung soll Nkenne in den nächsten drei bis fünf Jahren Hunderte von Sprachen unterstützen, verschiedene Übersetzungsdienste anbieten und die Durchdringung bei Regierungen und Unternehmen vertiefen, um zum De-facto-Standard für die Übersetzung afrikanischer Sprachen zu werden.
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