de.wedoany.com-Bericht: AbbVie hat zugestimmt, Apogee Therapeutics für 10,9 Milliarden US-Dollar zu übernehmen. Die Transaktion zielt darauf ab, die Pipeline des Käufers durch einen Kandidaten für atopische Dermatitis (AD) zu stärken. Dieses Medikament soll in der zweiten Jahreshälfte in die Phase-III-Studie eintreten und gilt als potenzieller Herausforderer eines bestehenden Blockbusters.

Der Hauptkandidat von Apogee, Zumilokibart (ein IL-13-Inhibitor, auch bekannt als APG777), ist eine langanhaltende Therapie. Laut dem Unternehmen wird das Medikament zur Behandlung mehrerer immunologischer und entzündlicher (I&I) Erkrankungen untersucht und besitzt ein „Pipeline-in-a-Product-Potenzial". Edward Nash, Managing Director und Senior Biotechnology Analyst bei Canaccord Genuity, ist der Ansicht, dass Zumilokibart von Apogee eines der attraktivsten Assets im I&I-Bereich ist, dessen Differenzierungsmerkmal in einer möglichen Verabreichung alle drei oder sechs Monate liegt.

Im letzten Monat veröffentlichte Apogee positive 16-Wochen-Daten aus Teil B der Phase-II-APEX-Studie (NCT06395948) zu Zumilokibart bei mittelschwerer bis schwerer AD. Die Studie erreichte die primären und sekundären Endpunkte mit hoher statistischer Signifikanz: 65,9 % der Patienten, die mit der mittleren Dosis von Zumilokibart behandelt wurden, erreichten EASI-75 (placeboadjustiert 41,9 %). Basierend auf diesen Ergebnissen und in Erwartung positiver regulatorischer Rückmeldungen plant Apogee, die Phase-III-Studie mit der mittleren Dosis fortzusetzen, die bei den drei getesteten Dosen die beste klinische Aktivität bei guter Verträglichkeit zeigte.

Zur Unterstützung der Phase-III-Studie sowie der anschließenden Entwicklung und Kommerzialisierung sicherte sich Apogee im letzten Monat eine strategische Finanzierung von bis zu 1,3 Milliarden US-Dollar. Dieses Kapital umfasst bis zu 800 Millionen US-Dollar an kombinierten Lizenzgebühren sowie bis zu 500 Millionen US-Dollar an vorrangigen Unternehmensschulden, die nach gemeinsamer Zustimmung von Blackstone und Apogee verfügbar sind. Blackstone stellt die Mittel im Austausch für eine niedrige bis mittlere einstellige gestaffelte Lizenzgebühr auf den weltweiten Jahresumsatz von Zumilokibart für einen Zeitraum von 15 Jahren zur Verfügung; bei einem weltweiten Jahresumsatz von über 8 Milliarden US-Dollar entfällt die Lizenzgebühr.

Die Übernahme von Apogee im Wert von 10,9 Milliarden US-Dollar ist die drittgrößte biopharmazeutische Fusion, die in diesem Jahr bisher angekündigt wurde. Für AbbVie stärkt die Übernahme von Apogee die Pipeline im I&I-Bereich, in dem das Unternehmen mit dem multindikationsfähigen Blockbuster Humira (Adalimumab) lange Zeit dominierte. In den letzten Jahren hat AbbVie mit Skyrizi (Risankizumab) und Rinvoq (Upadacitinib) zwei erfolgreiche I&I-Medikamente entwickelt.

Apogee positioniert Zumilokibart als potenziellen Herausforderer von Dupixent (Dupilumab), einem Blockbuster für AD und andere Indikationen, der gemeinsam von Sanofi und Regeneron Pharmaceuticals vermarktet wird. In der aktuellen Liste der meistverkauften Medikamente von GEN belegt Dupixent den 5. Platz mit einem Umsatz von 18,124 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025, was einem Anstieg von 20,2 % gegenüber 2024 entspricht. Der wichtige US-Patentschutz für Dupixent läuft im Jahr 2031 aus. Neben AD wird Zumilokibart auch zur Behandlung von Asthma und eosinophiler Ösophagitis (EoE) entwickelt.

In der Pipeline von Apogee befinden sich zudem zwei Kombinationstherapieprojekte. APG279 ist eine Kombination aus Zumilokibart und dem OX40L-Inhibitor APG990, die sich in einer Phase-I-Studie (NCT07027527) befindet. Ein weiteres Projekt, APG273, ist eine präklinische Kombination aus Zumilokibart und dem Thymus-Stroma-Lymphopoietin (TSLP)-Inhibitor APG333, die zur Behandlung von Asthma und COPD entwickelt wird.

AbbVie hat zugestimmt, alle ausstehenden Aktien von Apogee zu 135,11 US-Dollar pro Aktie in bar zu erwerben, was einem Aufschlag von 49,5 % auf den Schlusskurs vom vergangenen Freitag entspricht. Die Transaktion wurde von den Vorständen beider Unternehmen einstimmig genehmigt und wird voraussichtlich im dritten Quartal abgeschlossen, vorbehaltlich der üblichen Abschlussbedingungen, einschließlich der Zustimmung der Apogee-Aktionäre und der behördlichen Genehmigungen.

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