de.wedoany.com-Bericht: Der Senat des US-Bundesstaates Michigan hat ein Gesetz verabschiedet, das die Hochwasserabflusskapazität erhöht, die Staudämme bewältigen müssen. Dies ist Teil einer Reihe von Maßnahmen zur Verschärfung der Sicherheitsstandards für Staudämme im Bundesstaat. Im Frühjahr dieses Jahres überschritten die Hochwasser mehrerer Flüsse das Niveau eines 500-jährigen Hochwassers und brachten einige Hochrisikostaudämme an den Rand des Versagens.
Der von der demokratischen Senatorin Mallory McMorrow aus Royal Oak eingebrachte Senatsgesetzentwurf 947 wurde dem von den Republikanern geführten Repräsentantenhaus von Michigan vorgelegt. Das Repräsentantenhaus treibt gleichzeitig den von dem republikanischen Abgeordneten Bill Schuette aus Midland eingebrachten Gesetzentwurf 5485 voran, der jedoch noch nicht durch eine Abstimmung im Plenum verabschiedet wurde.
Nach geltendem Recht müssen Hochrisikostaudämme einem 200-jährigen Hochwasser standhalten können. Luke Trumble, Leiter des Staudammsicherheitsprogramms des Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy (EGLE), erklärte, dass die neue Gesetzgebung den Standard auf das wahrscheinlichste Hochwasser (Probable Maximum Flood), also den theoretisch schlimmsten Fall, anheben würde. Trumble sagte, dass derzeit die meisten Staudämme mit hohem und erheblichem Risiko nur einem 200-jährigen Hochwasser standhalten müssten, während die neue Gesetzgebung die Kapazitätsanforderungen für Hochrisikostaudämme auf das wahrscheinlichste Hochwasser anheben würde.
Dieser Standard gilt für Staudämme, die vom Staat als hohes Risiko eingestuft werden. Diese Einstufung basiert auf den Folgen eines Dammbruchs, nicht auf dem physischen Zustand des Damms. Trumble gab bekannt, dass die Liste etwa 90 Hochrisikostaudämme, 150 Staudämme mit erheblichem Risiko und etwa 700 Staudämme mit geringem Risiko umfasst. Die Einstufung des potenziellen Risikos steht in keinem Zusammenhang mit dem Zustand des Damms oder der Wahrscheinlichkeit eines Versagens, sondern geht lediglich von den Auswirkungen auf das Unterliegergebiet im Falle eines Dammbruchs aus. Nach einer Inspektion weisen Ingenieure den Staudämmen separate Zustandsbewertungen zu: zufriedenstellend, durchschnittlich, schlecht oder ungenügend. 15 bis 20 Prozent der Staudämme des Bundesstaates fallen in die Kategorien schlecht oder ungenügend.
Die Gesetzgebung erhöht die Inspektionshäufigkeit für Hochrisikostaudämme von einmal alle drei Jahre auf einmal jährlich, für Staudämme mit erheblichem Risiko von einmal alle vier Jahre auf einmal alle zwei Jahre, während sie für Staudämme mit geringem Risiko unverändert bei einmal alle fünf Jahre bleibt. Trumble wies darauf hin, dass der Staat derzeit nicht befugt sei, höhere Hochwasserstandards zu verlangen, selbst für Staudämme in gutem Zustand. Er führte als Beispiel an: „Ein Damm in sehr gutem baulichem Zustand und gut gewartet, der jedoch nur einem 200-jährigen Hochwasser standhalten kann, ist bei extremen Hochwasserereignissen anfällig für einen Bruch."
Die Überschwemmungen der Flüsse Cheboygan, Manistee und Au Sable im April offenbarten diese Lücke. Trumble verwies auf Daten von Durchflussmessern des United States Geological Survey (USGS), wonach die Abflüsse dieser Flüsse sogar die eines 500-jährigen Hochwasserereignisses übertrafen. Die Staudämme an diesen Flüssen sind bundesstaatlich regulierte Wasserkraftdämme und mussten bereits den Standard des wahrscheinlichsten Hochwassers erfüllen. Trumble sagte, dies habe ihnen geholfen, das April-Hochwasser besser zu überstehen, im Vergleich zu staatlich regulierten Staudämmen, die nach niedrigeren Standards gebaut wurden.
Nach den Dammbrüchen von Edenville und Sanford im Midland County im Jahr 2021 wurde eine ähnliche Gesetzgebung vorgeschlagen, scheiterte jedoch im Ausschuss. Trumble sagte, der aktuelle Gesetzentwurf sei bereits vor dem April-Hochwasser eingebracht worden und habe durch das Hochwasser Auftrieb erhalten. Er erklärte, dass einige Hochrisiko- und Staudämme mit erheblichem Risiko „bis an den Rand des Versagens gebracht" worden seien, was die Dammbausicherheitsbranche und die Legislative dazu veranlasst habe, darüber nachzudenken, ob es angemessen sei, dass Hochrisiko- und Staudämme mit erheblichem Risiko bei einem Hochwasser an den Rand des Versagens gedrängt würden.
Die Gesetzgebung verlangt außerdem, dass Dammbesitzer ihre Bauwerke registrieren und nachweisen, dass sie über ausreichende Mittel für Wartung und Reparatur verfügen, um das jahrzehntelange Problem der Unterinvestition in Staudämme anzugehen, die hauptsächlich zwischen den 1930er und 1960er Jahren gebaut wurden. Trumble sagte, wenn Besitzer stets geplant hätten und wirtschaftlich in der Lage seien, Reparaturen oder Ersatz durchzuführen, bevor Probleme auftreten, sollte die Registrierung reibungslos verlaufen. Der Gesetzentwurf würde einen permanenten Notfallfonds für die Dammbausicherheit einrichten, der eine auslaufende Version ersetzt, die durch Haushaltszuweisungen geschaffen wurde. Trumble sagte, die Gesetzgebung enthalte keine neuen Haushaltsmittel; die Finanzierung hänge weiterhin von zukünftigen Haushaltsentscheidungen ab.
Die Kostenschätzungen für die Ertüchtigung der Staudämme im gesamten Bundesstaat variieren stark je nach Umfang. Trumble verwies auf den Infrastruktur-Bericht der American Society of Civil Engineers (ASCE) aus dem Jahr 2023, der schätzt, dass in 20 Jahren 225 bis 400 Millionen Dollar benötigt werden, um die Probleme der Staudämme zu beheben, die derzeit als erheblich, schlecht oder ungenügend eingestuft sind. Eine Studie der Association of State Dam Safety Officials (ASDSO) hingegen geht davon aus, dass die Kosten, um die gesamte Damminfrastruktur in Michigan in einen zufriedenstellenden Zustand zu versetzen, nahe an einer Milliarde Dollar liegen. Trumble betonte, dass nicht im nächsten Jahr eine Milliarde Dollar investiert werden müsse, aber man müsse beginnen, auf diese Zahl hinzuarbeiten, damit die Investitionsgeschwindigkeit mit der Degradationsrate der Staudämme Schritt halte. Er wies darauf hin, dass die Kosten für die Ertüchtigung eines Damms weitaus geringer seien als die Kosten eines Dammbruchs. Der Bruch des Edenville-Damms im Jahr 2020 verursachte strukturelle Schäden in Höhe von etwa 200 Millionen Dollar. Die Risikokosten, die durch die Akzeptanz niedrigerer Auslegungsstandards entstehen, übersteigen bei weitem die potenziellen Kosten für verbesserte Konstruktionen.
