Chiles Energieminister Diego Pardow nahm an der Einweihung des 200 MW/800 MWh starken Batteriespeicherprojekts del Desierto teil, das von seinen Entwicklern als das erste große eigenständige Energiespeicherwerk in Lateinamerika bezeichnet wird.

Das Projekt verwendet das Flüssigkeitskühl- und Steuerungssystem PowerTitan des chinesischen Zellenherstellers Sungrow. Der Entwickler Atlas Renewable Energy sagte, das Projekt könne fast 2.500 Elektrobusse mit einer Reichweite von 500.000 Kilometern bereitstellen.

Atlas schätzt, dass die 320 auf der über drei Hektar großen Farm installierten Batterien jedes Jahr mehr als 280 Gigawattstunden sauberen Strom in das Netz einspeisen werden. Dadurch wird die Menge an erneuerbarer Energie reduziert, die in Nordchile aufgrund unzureichender Netzkapazität gedrosselt werden muss.

Derzeit verbraucht das Land jährlich fast 3 TWh Strom, davon sind etwa 1,4 TWh Solarenergie.

Der Bau des Solarkraftwerks BESS del Desierto begann letztes Jahr unter Beteiligung von 200 Arbeitern aus der Stadt María Elena, der Provinz Tocopilla und der Stadt Calama. Das Projekt befindet sich innerhalb des 244-MW-Solarparks Sol del Desierto, wo ein Viertel der Bauarbeiter Frauen sind. Das Solarkraftwerk soll ab 2022 in Betrieb gehen.

Das Batteriespeicherprojekt befindet sich in der Region Antofagasta und verfügt über einen 15-jährigen Stromabnahmevertrag, der von EMOAC, der Energiehandelstochter des chilenischen Ölkonzerns COPEC, unterzeichnet wurde. Ein Teil des durch das Projekt bereitgestellten Stroms wird an 27 Elektrobus-Zentralen geliefert.