de.wedoany.com-Bericht: Die neue Desorptionsanlage und Schmelzanlage von DRDGOULDs Far West Gold Recoveries sind in Betrieb genommen worden. Die Anlagenleistung entspricht den Konstruktionsspezifikationen, und am 14. Juli wurden erfolgreich die ersten Doré-Barren gegossen.

DRDGOLD-CEO Niël Pretorius erklärte in einem Webinar, dass die anfänglichen Kapitalschätzungen eingehalten wurden und das Projekt termingerecht und im Budgetrahmen abgeschlossen wurde. Auch Finanzvorstand Henriette Hooijer und Betriebsvorstand Jaco Schoeman nahmen an der Sitzung teil und informierten gemeinsam über die Fortschritte der Unternehmensvision 2028 (Vision 2028). Diese Vision umfasst fünf Projektoptionen mit einem Gesamtkapitalaufwand von 10 Milliarden Rand.

Am Tag der Inbetriebnahme der neuen Anlage hielt der Werksleiter einen Goldbarren mit einem Gewicht von über 17 Kilogramm in die Höhe. Doré-Barren sind halbreine Goldlegierungen, die direkt in der Mine produziert und nicht raffiniert werden. Nach vollständiger Inbetriebnahme wird die neue Anlage die monatliche Verarbeitungskapazität auf 1,2 Millionen Tonnen erhöhen und bei dieser Rate eine Minenlebensdauer von 16 Jahren ermöglichen. In den kommenden Wochen und Monaten plant Far West Gold Recoveries, vor der Inbetriebnahme der übrigen Infrastruktur zunächst die Materialverarbeitung und -behandlung im neuen Kohlelaugungskreislauf zu starten und den seit 2018 laufenden bestehenden Kreislauf einer umfassenden Überholung zu unterziehen.

Nach dem Schmelzen werden die Barren nach etwa vier Minuten per Hubschrauber schnell abtransportiert. Der Hubschrauberlandeplatz neben der Schmelzanlage ist vollständig umzäunt. Sicherheit, Logistik und Materialfluss spielten bei der Planung und dem Bau der Anlage eine wichtige Rolle.

Vor vier Jahren startete DRDGOLD ein Kapitalinvestitionsprogramm, das darauf abzielte, die Kostenstruktur des Ergo-Betriebs – der Goldgewinnung aus Abraumhalden im East Rand von Gauteng – anzupassen und die für die Verlängerung der Minenlebensdauer erforderliche Infrastruktur zu entwickeln, während gleichzeitig die Verarbeitungs- und Produktionskapazität erhöht wurde. Der erste Teil des Programms war der Bau eines 60-Megawatt-Solarkraftwerks und eines 187-Megawattstunden-Batteriespeichersystems (BESS) in Ergo. Die Arbeiten begannen im Geschäftsjahr 2022 und die Inbetriebnahme erfolgte im Geschäftsjahr 2025. Derzeit versorgt das Kraftwerk Ergo etwa 12 Stunden pro Tag mit rund 47 % seines Strombedarfs, was die Kostenstruktur grundlegend neu gestaltet, die Energieversorgungssicherheit erhöht und den CO2-Fußabdruck verringert hat.

Der zweite Teil ist ein 10-Milliarden-Rand-Kapitalinfrastrukturinvestitionsprogramm mit fünf Projekten. Ziel ist es, die Gesamtverarbeitungskapazität der beiden Betriebseinheiten des Unternehmens (Ergo und Far West Gold Recoveries) von etwa 2,15 Millionen Tonnen pro Monat auf 3 Millionen Tonnen pro Monat zu steigern und die jährliche Goldproduktion bis 2028 auf 6 Tonnen zu erhöhen. Das Programm begann im Geschäftsjahr 2024 mit dem Bau. Der erste wichtige Meilenstein war die Wiederaufnahme der Tailings-Einleitung in das Daggafontein Tailings Storage Facility (Daggafontein TSF): Am 25. Juni wurde erstmals Wasser eingepumpt, am 6. Juli erfolgte die erste Tailings-Einleitung. Dieses Projekt fügte dem Betrieb 120 Millionen Tonnen Tailings-Speicherkapazität hinzu und war das erste abgeschlossene Projekt der Vision 2028.

Bei Far West Gold Recoveries wird das erweiterte Werk Driefontein 2 (DP2) in Betrieb genommen. Die neue Desorptionsanlage und Schmelzanlage sind bereits in Betrieb und haben das erste Gold gegossen. Nach vollständiger Inbetriebnahme wird die Verarbeitungskapazität von DP2 von 500.000 Tonnen pro Monat auf 1,2 Millionen Tonnen pro Monat steigen. Die Erweiterung wird durch ein zu 95 % fertiggestelltes 135 Kilometer langes Rohrleitungsnetz unterstützt, das DP2, das große regionale Tailings Storage Facility (RTSF) und das Abbaugebiet Libanon verbindet. Sobald die Wasserrechte vorliegen, wird mit dem Bau der Rückförderpumpstation in Libanon begonnen. Das als 800 Hektar große Auskleidung konzipierte regionale Tailings Storage Facility ist das Herzstück der Vision 2028. Es wird zunächst 1,2 Millionen Tonnen Tailings pro Monat aufnehmen, die Kapazität kann auf 2,4 Millionen Tonnen pro Monat verdoppelt werden, und nach vollständiger Entwicklung wird es bis zu 800 Millionen Tonnen Tailings fassen können, was die Grundlage für die Goldproduktion im West Rand für die kommenden Jahrzehnte bildet.

Das letzte Projekt in der Reihe ist das Withok Tailings Storage Facility (Withok TSF) in Ergo. Die behördliche Genehmigung wird für Dezember 2027 erwartet. Nach etwa zweijähriger Bauzeit wird Withok eine zusätzliche Einleitungskapazität von etwa 310 Millionen Tonnen bieten, was zusätzliche betriebliche Flexibilität ermöglicht und die langfristigen Optionen von Ergo erweitert.

Insgesamt sind Daggafontein, DP2, das Rohrleitungsnetz und das RTSF so ausgelegt, dass die Verarbeitungskapazität von DRDGOLD auf etwa 2,85 Millionen Tonnen pro Monat steigt, mit einer erwarteten Jahresproduktion zwischen 185.000 und 195.000 Unzen. Nach der Inbetriebnahme von Withok erhöht sich die Einleitungskapazität um weitere 150.000 Tonnen, sodass die Gesamtverarbeitungskapazität 3 Millionen Tonnen pro Monat erreicht. Die Inbetriebnahme erfolgt planmäßig in einer gesteuerten Reihenfolge, wobei jedes Projekt die Voraussetzungen für das nächste schafft.

Pretorius erklärte, dass sich jahrelange Planung und Investitionen nun in Betriebsanlagen niederschlagen und die Vision 2028 die Infrastruktur schaffe, die die nächste Generation von DRDGOLD unterstütze. Die Kapitalaufwendungen für die fünf Projekte der Vision 2028 sind wie folgt: Daggafontein TSF in Ergo: 500 Millionen Rand; DP2-Erweiterung bei Far West Gold Recoveries: 1,9 Milliarden Rand; Rohrleitungsnetz für DP2, RTSF und Libanon: 1,2 Milliarden Rand; RTSF bei Far West Gold Recoveries: 3,4 Milliarden Rand; Withok TSF in Ergo: 2,5 Milliarden Rand.