de.wedoany.com-Bericht: Meta Platforms Inc. hat angekündigt, im Norden von Edmonton in der kanadischen Provinz Alberta, im Sturgeon County, über 13 Milliarden CAD in ein Hyperscale-Rechenzentrum zu investieren. Die Anlage verwendet ein geschlossenes Kühlsystem und wird nach Inbetriebnahme jährlich weniger Wasser verbrauchen als ein typischer Golfplatz in Alberta. Der Komplex, der 33 kanadischen Footballfeldern entspricht, wird von einem neuen Erdgaskraftwerk mit Strom versorgt, dessen endgültige Leistung den Stromverbrauch der Stadt Edmonton übersteigen könnte.
Gary Demasi, Vice President für Rechenzentrumsstrategie und -entwicklung bei Meta, erklärte auf einer Pressekonferenz am 8. Juli, dass für den normalen Kühlbetrieb kein Wasser benötigt werde. Der Wasserverbrauch vor Ort beschränke sich auf Trinkwasser, die Brandschutzanlage und einige Wartungsanwendungen für die Ausrüstung. Im Gegensatz zu Verdunstungskühlsystemen, die große Mengen an Kaltwasser benötigen, absorbiert das geschlossene Kühlsystem Wärme durch Kühlmittel, das durch Rohre über den Chips fließt. Die Wärme wird dann zur Gebäudeaußenseite zirkuliert und durch Ventilatoren abgeführt. Die abgekühlte Flüssigkeit kehrt zu den Servern zurück und wird wiederverwendet.
Marina Freire-Gormaly, außerordentliche Professorin für Maschinenbau an der York University, wies darauf hin, dass die geschlossene Technologie besser für kühlere Klimazonen wie Alberta geeignet sei. Rechenzentren in wärmeren Regionen neigten aufgrund des unzureichenden Temperaturunterschieds zwischen Innen- und Außenbereich eher zur Verdunstungskühlung. Sie zeigte sich neugierig, wie das Design mit den hohen Sommertemperaturen in Edmonton umgehen werde. Ein aktueller Blogbeitrag des KI-Chipherstellers Nvidia zeigt, dass seine neuesten Server Kühlmittel mit bis zu 45 °C verwenden können, wobei die Flüssigkeit mit 55 °C aus den Racks austritt. Diese Fähigkeit deute auf eine Effizienzsteigerung hin, da die Kühlung historisch gesehen 40 % des Stromverbrauchs von Rechenzentren ausmachte. Das von Nvidia verwendete Kühlmittel besteht zu drei Vierteln aus Wasser und zu einem Viertel aus Propylenglykol.
Freire-Gormaly ist der Ansicht, dass Kanada ein attraktiver Standort für den Aufbau von Geschäften durch Hyperscaler sein könne, betonte jedoch, dass man sich auf die Kühlsysteme der Stromquellen und deren Wasserfußabdruck konzentrieren und die Möglichkeit der Nutzung von Abwärme aus Rechenzentren zur Beheizung prüfen müsse. Anfang dieses Jahres schätzte eine Studie von Forschern der University of Cambridge, dass die Oberflächentemperatur in der Umgebung nach Inbetriebnahme eines KI-Rechenzentrums im Durchschnitt um 2 °C steigt, wobei der Temperaturanstieg noch in 10 km Entfernung nachweisbar sei.
Ein Papier der Forscher Lyndsey Rolheiser und Alexander Carlo von der Schulich School of Business der York University zeigt, dass in Kanada bis Juni dieses Jahres 194 Rechenzentren mit einer Gesamtkapazität von 1,6 Gigawatt in Betrieb waren; 213 weitere mit einer Gesamtkapazität von über 22 Gigawatt sind geplant. Die Provinz Alberta entfällt auf 92 % der geplanten Kapazitätserweiterungen, während die derzeit aktiven Anlagen nur 10 % ausmachen. Rolheiser erklärte, die Provinz verlasse sich auf einen deregulierten Markt für selbsterzeugte Energie, um Investitionen anzuziehen, und nicht auf steuerfinanzierte Anreize. Aufgrund unzureichender Netzkapazitäten priorisieren Projekte die Anbindung an eigene Stromquellen, die fast ausschließlich aus Erdgas bestehen. Sie wies darauf hin, dass viele Anwohner in einem Informationsvakuum steckten und die Umwelt- und Sicherheitsschutzmaßnahmen genau kommuniziert werden müssten.
Ali Bayat, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der University of Alberta, erklärte, die Provinz als Industriestandort verfüge über die Arbeitskräftevoraussetzungen für den Bau von Rechenzentren. Meta erwartet, dass während der Bauphase 3.000 Arbeitsplätze entstehen.
