de.wedoany.com-Bericht: Das Kernbrennstoffunternehmen Quantum Leap Energy (QLE) hat mit der Texas A&M University Engineering Experiment Station (TEES) eine Forschungsvereinbarung unterzeichnet, die darauf abzielt, die kommerzielle Produktion von hochreinem Uranhexafluorid (UF6) voranzutreiben und technologische Risiken zu reduzieren. Uranhexafluorid ist ein entscheidender Rohstoff in der bestehenden Lieferkette für die Kernbrennstoffanreicherung.
Die Vereinbarung spiegelt das Wachstum der Nuklearindustrie in Texas wider und unterstreicht gleichzeitig den Wert der Zusammenarbeit bei der Stärkung der inländischen Kernbrennstoff-Lieferkette der USA.
QLE ist ein Tochterunternehmen der an der Johannesburger Börse und an der Nasdaq notierten ASP Isotopes Inc. (ASPI), einem Unternehmen für fortschrittliche Materialien und Isotopenanreicherung. QLE konzentriert sich auf die Förderung innovativer Technologien und Verfahren in kritischen Bereichen des nuklearen Brennstoffkreislaufs für Spaltung und Fusion.
Dr. Ryno Pretorius, CEO von QLE, erklärte, dass diese Zusammenarbeit ein wichtiger Schritt hin zum Aufbau einer widerstandsfähigeren und skalierbareren Kernbrennstoff-Lieferkette sei. Er wies darauf hin, dass die Uranumwandlung ein entscheidender Schritt im Kernbrennstoffkreislauf sei, bei dem Yellowcake in Uranhexafluorid umgewandelt werde, den für die Urananreicherung benötigten Rohstoff. Derzeit sei in den USA nur eine einzige kommerzielle Umwandlungsanlage in Betrieb, weshalb der Ausbau der inländischen Umwandlungskapazität für die Stärkung der Energiesicherheit und die Verringerung der Abhängigkeit von ausländischen Quellen von entscheidender Bedeutung sei.
Durch die Zusammenarbeit mit TEES treibt QLE Technologien voran, die darauf abzielen, die Produktionseffizienz zu steigern, Kosten zu senken und die wachsende Nachfrage nach Kernbrennstoffen zu unterstützen. Dr. Pretorius erklärte, das Ziel sei es, die Grundlage für einen sicheren und kommerziell tragfähigen Kernbrennstoffkreislauf zu schaffen.
Dr. Lin Shao, stellvertretender Institutsdirektor von TEES und Professor für Nukleartechnik, erklärte, die Vereinbarung kombiniere das Wissen von QLE über den Brennstoffkreislauf mit den Forschungskapazitäten von TEES. Der Schwerpunkt liege auf der Sammlung grundlegender physikalisch-chemischer Daten der Reaktionen, die bei der Herstellung von UF6 aus Yellowcake-Uran (U3O8) ablaufen – ein Prozess, der als Uranumwandlung bezeichnet wird. Diese Arbeit ziele darauf ab, Bemühungen zur Verbesserung der Produktionstechnologie, Kostensenkung und Steigerung der Skalierbarkeit zu unterstützen.
Es wird erwartet, dass die Forschung Daten generiert, die helfen, Möglichkeiten zur Steigerung der Effizienz der Umwandlung von U3O8 in UF6 zu identifizieren. UF6 ist ein entscheidender Zwischenrohstoff bei der Herstellung von angereichertem Uran für fortschrittliche Kernenergieanwendungen. Gleichzeitig soll die Forschung die Prozessauslegung, Modellierung, Hochskalierungsaktivitäten und die Optimierung von Produktionswegen unterstützen. Dr. Shao wies darauf hin, dass die gewonnenen Erkenntnisse die technische Grundlage für die Kommerzialisierung der Umwandlungstechnologie von QLE stärken, zum Aufbau einer widerstandsfähigeren US-amerikanischen Kernbrennstoff-Lieferkette beitragen und die Entwicklung eines stärkeren nuklearen Ökosystems in Texas fördern würden.
Durch die Erforschung skalierbarer und flexibler Lösungen wird erwartet, dass die Vereinbarung dazu beiträgt, die Verfügbarkeit der benötigten Brennstoffressourcen zur Deckung des wachsenden Kernenergiebedarfs sicherzustellen, die Energiesicherheit zu erhöhen und den langfristigen Einsatz fortschrittlicher Nukleartechnologien zu unterstützen. Dr. Shao erklärte, dass die Sicherung des Materialzugangs und die Stärkung der inländischen Lieferketten angesichts des Strebens vieler Länder nach größerer Energieunabhängigkeit und der Beschleunigung der globalen Energiewende immer wichtiger würden. Die Weiterentwicklung relevanter Technologien erfordere eine enge Zusammenarbeit zwischen Industrie, Wissenschaft und Regierung.
Als staatliche Einrichtung und Teil des Texas A&M University Systems ist es die Mission von TEES, das Leben durch angewandte Forschung, Talentförderung und Technologietransfer zu verbessern. Dr. Shao erklärte, die Vereinbarung kombiniere die Forschungskapazitäten von TEES mit den Kommerzialisierungsbemühungen von QLE zur Uranumwandlung, um die Daten und Erkenntnisse zu generieren, die für eine sicherere, effizientere und skalierbarere Kernbrennstoffproduktion erforderlich seien.
ASPI erklärte in einer Stellungnahme, dass die Zusammenarbeit zwischen QLE und TEES ein weiterer Beleg dafür sei, dass industriegeführte Kooperationen die Kernbrennstofffähigkeiten der nächsten Generation vorantreiben und die führende Rolle des Bundesstaates bei der Entwicklung fortschrittlicher Kernenergie festigen. ASPI wurde 2021 gegründet, seine Ursprünge reichen jedoch bis in die 1980er Jahre und das südafrikanische Urananreicherungsprogramm zurück. Neben der Tochtergesellschaft QLE hält ASPI auch eine Mehrheitsbeteiligung an PET Labs South Africa, das in Südafrika und Subsahara-Afrika nuklearmedizinische Dienstleistungen anbietet.
