de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Unternehmen Xona Space Systems baut derzeit das niedrige Erdorbit-Navigationssatellitensystem (LEO) namens Pulsar auf, das darauf abzielt, die bestehenden globalen Navigationssatellitensysteme (GNSS) mit stärkerer Signalleistung, zusätzlicher Geometrie und zertifizierten Diensten zu ergänzen. Das Projekt hat die Finanzierungsrunde der Serie C abgeschlossen und erhält Unterstützung vom STRATFI-Programm der US Space Force.
Die globalen Navigationssatellitensysteme (GNSS) bestehen derzeit aus den vier großen Konstellationen GPS, Galileo, Beidou und GLONASS und unterstützen die Positions- und Zeitbestimmungsanforderungen in den Bereichen Luftfahrt, Schifffahrt, Smartphones, autonomes Fahren, Industrie und Verteidigung. Diese Konstellationen sind in einer mittleren Erdumlaufbahn (MEO) von etwa 20.000 Kilometern angeordnet. Obwohl sie eine globale Abdeckung ermöglichen, ist die Signalleistung beim Erreichen des Bodens äußerst gering, was sie anfällig für Hochfrequenzstörungen und Spoofing-Angriffe macht. Beim Spoofing werden Empfänger durch gefälschte Signale in ihren Berechnungsergebnissen getäuscht; die OSNMA-Authentifizierungsfunktion von Galileo verstärkt derzeit den Schutz gegen solche Angriffe.
Die Pulsar-Konstellation ist kein Signalrelais für bestehende GNSS, sondern sendet unabhängige PNT-Signale (Positionierung, Navigation und Zeitbestimmung) und führt eine kombinierte Positionierung mit GPS, Galileo und Beidou durch, um Kontinuität und Resilienz zu verbessern. Die Konstellation arbeitet in den bestehenden Frequenzbändern L1/L5 und kann – sofern die Empfängerarchitektur dies zulässt – durch Software- oder Firmware-Updates einfach integriert werden. Das Zertifizierungsprogramm Pulsar Verified wurde gemeinsam mit Unternehmen wie Trimble, Septentrio, STMicroelectronics und Safran angekündigt.
Im Vergleich zur MEO-Umlaufbahn in etwa 20.000 Kilometern Höhe werden die Pulsar-Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn von etwa 1.000 Kilometern eingesetzt. Nach Schätzungen von Xona kann die Empfangsleistung um das bis zu 100-fache erhöht werden, wobei diese Leistungsfähigkeit jedoch noch im Maßstab der gesamten Konstellation verifiziert werden muss. LEO-Satelliten bewegen sich relativ zur Erdoberfläche schneller, was zur Reduzierung von Mehrwegeffekten in städtischen Schluchten beiträgt. Allerdings blockieren Stahlbetonbauten, unterirdische Räume und Metallkonstruktionen weiterhin Signale; in Innenräumen bleibt man weiterhin auf Technologien wie UWB, Wi-Fi, Bluetooth und Trägheitsnavigation angewiesen.
Die Pulsar-Konstellation ist mit 258 LEO-Satelliten geplant. Der erste Verifikationssatellit Pulsar-0 wurde am 23. Juni 2025 mit der SpaceX Falcon 9-Rakete im Rahmen der Transporter-14-Mission in die Umlaufbahn gebracht und meldete unter Testbedingungen eine Positionierungsgenauigkeit von etwa 1,5 Zentimetern. Ob diese Leistung bei einer Skalierung aufrechterhalten werden kann, ist eine zukünftige Herausforderung. Xona Space Systems wurde 2019 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Burlingame, Kalifornien. Die im Jahr 2026 abgeschlossene Finanzierungsrunde der Serie C wurde von Mohari Ventures Natural Capital mit 170 Millionen US-Dollar angeführt; Samsung NEXT, Woven Capital (Toyota) und Hexagon beteiligten sich ebenfalls.
Zu den Zielmärkten des Unternehmens gehören autonome Fahrzeuge, Drohnen und Robotik, Präzisionslandwirtschaft, Luftfahrt, Schifffahrt, Logistik sowie der Verteidigungsbereich. Im Verteidigungsbereich wird besonders die Fähigkeit einer mehrschichtigen PNT-Architektur zur Substitution einer einzelnen GNSS-Quelle hervorgehoben. Auf internationaler Ebene untersucht das europäische Galileo-System das LEO-PNT-Konzept, um bestehende Konstellationen zu ergänzen statt zu ersetzen; Chinas Beidou hat bereits globale Abdeckung erreicht, und entsprechende Forschung untersucht hybride MEO-LEO-Architekturen; die USA treiben neben der Modernisierung von GPS auch resilientes PNT voran, wobei Xona eines der führenden privaten LEO-PNT-Projekte ist.
Die Skalierung von Pulsar steht vor zahlreichen Hürden wie Kapitalinvestitionen, skalierbarer Fertigung, Startressourcen, behördlichen Genehmigungen, dem Aufbau der globalen Bodeninfrastruktur, der Akzeptanz im Ökosystem sowie der Wirtschaftlichkeit pro Einheit. In der zukünftigen PNT-Architektur wird MEO weiterhin die globale Referenzebene darstellen, während LEO-Konstellationen durch zusätzliche Leistung, Geometrie und Zertifizierungsfähigkeiten die Resilienz des Gesamtsystems stärken. Wenn die Pläne reibungslos voranschreiten, könnte Pulsar zu einem Bestandteil einer widerstandsfähigeren globalen PNT-Infrastruktur werden und Anwendungsszenarien bedienen, in denen herkömmliche Navigation vor Herausforderungen steht – wie autonomer Verkehr, Robotik, Luftfahrt, Industrie und Verteidigung.
