de.wedoany.com-Bericht: Die 54 Millionen Pfund teure Forschungseinrichtung für Verbundwerkstoffe „Composites at Speed and Scale" (COMPASS) wurde in South Yorkshire offiziell eröffnet, um die Fertigung von Flugzeugstrukturen der nächsten Generation zu revolutionieren und Großbritanniens Position als weltweit führender Luft- und Raumfahrtproduzent zu festigen. Die vom University of Sheffield Advanced Manufacturing Research Centre (AMRC) betriebene Einrichtung wird die Entwicklung und Produktion großer Verbundwerkstoff-Flugzeugstrukturen beschleunigen. Boeing ist der erste Nutzer des Zentrums und hat dort sein weltweit größtes Forschungsprogramm angesiedelt.

COMPASS vereint Industrie, Regierung und akademische Partner und befindet sich im Herzen der Investitionszone von South Yorkshire. Es bietet eine offene industrielle Forschungsinfrastruktur, die Herstellern jeder Größe hilft, große Verbundwerkstoff-Bauteile zu entwickeln und in großem Maßstab zu produzieren. Der Schwerpunkt des Zentrums liegt auf der Luft- und Raumfahrt, doch die entwickelten Technologien sollen auch Branchen wie erneuerbare Energien, Verteidigung und Verkehr zugutekommen.

Die Einrichtung wird in Betrieb genommen, während die weltweite Nachfrage nach neuen Flugzeugen weiterhin stark ansteigt. In den nächsten zwanzig Jahren werden weltweit voraussichtlich mehr als 40.000 neue Flugzeuge benötigt, was Großbritannien die Chance bietet, seinen Anteil am globalen Luft- und Raumfahrtmarkt auszubauen.

Professor Ben Morgan, CEO des AMRC der University of Sheffield, erklärte, dass COMPASS auf den Fähigkeiten aufbaut, die das AMRC in zwanzig Jahren industrierelevanter Verbundwerkstoff- und Automatisierungsforschung entwickelt hat, und weltweit führende Fertigungskapazitäten bietet. Er betonte, dass zur Festigung der Position Großbritanniens als führender Luft- und Raumfahrthersteller die Risiken neuer Technologien in großem Maßstab reduziert werden müssen – genau das werde diese Einrichtung leisten, Arbeitsplätze schaffen, Investitionen anziehen und Wirtschaftswachstum fördern.

Eine der zentralen Aktivitäten am Standort ist das Projekt „Isothermic High-Rate Sustainable Structures" (IHSS) von Boeing, das darauf abzielt, die Produktionseffizienz großer Verbundwerkstoff-Flugzeugstrukturen erheblich zu steigern. Durch fortschrittliche Verbundwerkstoffe, Automatisierung und digitale Technologien soll die Fertigungszeit von etwa 40 Stunden auf nur 4 Stunden verkürzt werden.

Lane Ballard, Chief Technology Officer von Boeing, erklärte, dass das IHSS-Projekt zeige, wie fortschrittliche Verbundwerkstoffe, Automatisierung und digitale Technologien eine Produktion mit hoher Rate und in großem Maßstab ermöglichen und so hochwertige Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe unterstützen. Er fügte hinzu, dass das Projekt dazu beitragen werde, Forschungsprogramme in skalierbare Produktionskapazitäten umzuwandeln und Großbritanniens Position als weltweit führender Luft- und Raumfahrthersteller zu festigen.

Das Projekt ist Teil der Bestrebungen der Luft- und Raumfahrtbranche, leichtere Flugzeugstrukturen zu fertigen, die die Treibstoffeffizienz verbessern und zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen beitragen. Es unterstützt zudem das langfristige Ziel der Branche, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Loop Technology ist ein wichtiger Partner der COMPASS-Einrichtung und des von Boeing geleiteten IHSS-Projekts und hat seine FibreLINE-Roboter-Preform-Technologie bereitgestellt, die darauf ausgelegt ist, Geschwindigkeit und Effizienz bei der Produktion von Verbundwerkstoff-Bauteilen zu steigern. Alun Reece, CEO von Loop Technology, erklärte, dieser Fortschritt markiere einen bedeutenden Schritt in Richtung des Ziels, Verbundwerkstoff-Flugzeugstrukturen schneller und in größerem Maßstab zu fertigen.

Die Ausstattung von COMPASS wird durch einen Zuschuss von 29,5 Millionen Pfund aus einem Projekt des Aerospace Technology Institute (ATI) finanziert, weitere 20 Millionen Pfund stammen von der South Yorkshire Mayoral Combined Authority, dem Sheffield City Council, der University of Sheffield und dem High Value Manufacturing Catapult.

Gary Elliott, CEO des ATI, bezeichnete die Einrichtung als weltweit führende offen zugängliche Einrichtung für Innovationen in der Verbundwerkstofftechnologie in Großbritannien, die das Ziel unterstützen werde, den Wert des britischen Luft- und Raumfahrtmarktes bis 2035 zu verdoppeln.

Über die Luft- und Raumfahrt hinaus soll die Einrichtung britischen Herstellern helfen, nachhaltigere und effizientere Produktionsmethoden zu übernehmen. Durch die Validierung von Technologien auf Technologiereifegrad sechs (Technology Readiness Level Six) wird COMPASS dazu beitragen, Hindernisse für die Einführung zu beseitigen, insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen, die sonst nur schwer Zugang zu fortschrittlichen Fertigungsanlagen erhalten. Die University of Sheffield und ihre Partner sind überzeugt, dass diese Investition South Yorkshire als führendes Ziel für Innovationen in der fortschrittlichen Fertigung festigen und neue Chancen für Wachstum, Beschäftigung und ausländische Investitionen in die britische Lieferkette bringen wird.