IsoEnergy und DISA gründen neues US-Urangewinnungsunternehmen mit 105 Millionen US-Dollar Finanzierung

de.wedoany.com-Bericht: IsoEnergy und DISA werden ein neues US-Urangewinnungsunternehmen namens DISA Uranium gründen. Das neue Unternehmen soll IsoEnergys stillgelegte konventionelle Uranbergbau-Anlagen in Utah mit DISAs Hochdruck-Slurry-Abrasions- (HPSA) Verarbeitungstechnologie sowie Sanierungs- und Rückgewinnungsaktivitäten zusammenführen.

DISA Uranium hat Finanzierungszusagen in Höhe von 105 Millionen US-Dollar erhalten. Das Konsortium der Geldgeber umfasst Tembo Capital, BHP Ventures, Galvanize Climate Solutions, Valor Equity Partners, Evok Innovations, Halliburton Labs und Veriten. IsoEnergy wird etwa 33 % der Anteile am neuen Unternehmen halten und sich an einer Finanzierung in Höhe von 33 Millionen US-Dollar beteiligen. Die Mittel werden für die Entwicklung konventioneller Minen, Sanierungs- und Rückgewinnungsprojekte, den Aufbau inländischer Uranverarbeitungsinfrastruktur sowie die langfristige Unternehmensentwicklung verwendet. IsoEnergys Anlagenportfolio umfasst die Tony-M-Mine, die Daneros-Mine, die Rim-Mine, das Sage-Plain-Projekt und das Flatiron-Projekt.

Philip Williams, CEO von IsoEnergy, erklärte, die Kombination der lizenzierten und ehemals in Betrieb befindlichen Anlagen in Utah mit der HPSA-Technologie könne die Projektwirtschaftlichkeit verbessern, den Umfang wirtschaftlich nutzbarer konventioneller Uranressourcen erweitern und die inländische Verarbeitungsinfrastruktur unterstützen. In einer Zeit, in der die USA der Kernenergie, der Energiesicherheit und der Rückverlagerung der Kernbrennstoff-Lieferkette wieder mehr Bedeutung beimessen, sei diese Zusammenarbeit sowohl zeitgemäß als auch differenzierend. Greyson Buckingham, CEO von DISA Uranium, erklärte, der Großteil des von den USA benötigten Urans sei bereits abgebaut und liege auf Abfallhalden im Westen. Die Sanierung verlassener Minen sowie die Rückgewinnung von Uran und Vanadium seien der Kern des Unternehmensgeschäfts und der Grund, warum das Unternehmen die einzige Lizenz dieser Art der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission (NRC) besitze. HPSA könne den Erzgehalt direkt am Minenstandort erhöhen, Transport- und Verarbeitungsmengen reduzieren und die Wirtschaftlichkeit konventioneller Anlagen verbessern. Die Kombination von rückgewonnenem Material mit konventionellen Ressourcen in großem Maßstab könne zudem Rohstoff für neue inländische Uranrückgewinnungs- und -verarbeitungsanlagen liefern und damit das fehlende Glied beim Wiederaufbau einer unabhängigen US-amerikanischen Kernbrennstoff-Lieferkette schließen.

Die NRC hatte im April letzten Jahres den Lizenzantrag von DISA angenommen, der die Sanierung von Abfällen aus verlassenen Minen auf stillgelegten Standorten mit deren Technologie betrifft. Die patentierte HPSA-Technologie ist ein mechanisches Verfahren, das Partikelkollisionen nutzt und auf der Differenz der Mohs-Härte zwischen Matrixmineralen und Zielmineralen basiert, um Zielminerale selektiv freizusetzen. Sie kann zur Aufwertung von kritischen Mineralen aus abgebautem Erz und Altlasten eingesetzt werden.

Im Westen der USA gibt es mehr als 15.000 Standorte mit Abfällen aus verlassenen Uranminen, die größtenteils aus Bergbauaktivitäten während des Kalten Krieges stammen. Viele befinden sich auf oder in der Nähe von Stammesgebieten. Die Möglichkeiten zur sicheren Behandlung oder Einkapselung kontaminierter Materialien waren bisher begrenzt und kostspielig. HPSA bietet nach eigenen Angaben eine skalierbare Methode, um Materialien an der Quelle zu trennen und zu reinigen, wodurch die Rückgewinnung von Uran ermöglicht wird und gleichzeitig die Menge der langfristig zu entsorgenden Materialien erheblich reduziert wird. Die NRC-Lizenz erlaubt DISA, ihr Hochdruck-Slurry-Abrasionssystem unter bundesstaatlicher Aufsicht in mehreren Bundesstaaten zur Behandlung von Abfällen aus verlassenen Uranminen einzusetzen. Bei der Ankündigung der Gründung von DISA Uranium erklärten die beiden Unternehmen, HPSA habe die Pilotphase überschritten und sei kommerziell validiert.

Vor Abschluss der Transaktion wird DISA seine Nicht-Uran- und Nicht-Vanadium-Mineralverarbeitungsaktivitäten in ein eigenständiges Unternehmen namens DISA Tech ausgliedern.