TRISO-X verlängert 30-monatige Forschungsvereinbarung mit dem Oak Ridge National Laboratory für fortschrittliche Kernbrennstoffe

de.wedoany.com-Bericht: Am 11. August gab TRISO-X, der Hersteller fortschrittlicher Kernbrennstoffe unter dem Dach von X-energy, bekannt, dass das Unternehmen seine 30-monatige kooperative Forschungs- und Entwicklungsvereinbarung mit dem Oak Ridge National Laboratory des US-Energieministeriums verlängert hat, um die kommerzielle Entwicklung, Prozessoptimierung und den Technologietransfer von TRISO-beschichteten Partikelbrennstoffen weiter voranzutreiben. Die Zusammenarbeit beider Seiten begann 2016.

Gemäß der Vereinbarung wird TRISO-X die im Oak Ridge National Laboratory betriebene Brennstoff-Prototypenanlage weiterhin betreiben. Beide Seiten werden Forschung und Entwicklung zu Brennstoffqualität und Produktionsausbeute, verbesserten Charakterisierungsmethoden, optimierten Fertigungsprozessen sowie alternativen Brennstoffformen durchführen und gleichzeitig TRISO-Technologielösungen für den Markt kleiner modularer Reaktoren, Mikroreaktoren und Partikelbrennstoffe erkunden.

TRISO-Brennstoff besteht aus einem Uranbrennstoffkern sowie mehreren Schichten aus Kohlenstoffmaterialien und einer Siliziumkarbid-Keramikbeschichtung, die die Fähigkeit zur Rückhaltung von Spaltprodukten unter hohen Temperaturen und starker Bestrahlung gewährleistet. TRISO-X entwickelt kugelförmige Brennelemente für den Xe-100-Hochtemperaturgasreaktor von X-energy; jeder Brennstoffball enthält mehr als 18.000 TRISO-Partikel.

Parallel zur Verlängerung der Forschungs- und Entwicklungskooperation errichtet TRISO-X in Oak Ridge, Tennessee, die kommerzielle Kernbrennstoff-Fertigungsanlage TX-1. Der Hauptbau dieser Anlage wurde im November 2025 begonnen; die Gebäudefläche beträgt etwa 215.000 Quadratfuß. Geplant ist eine jährliche Produktion von rund 700.000 TRISO-X-Brennstoffbällen, die den Brennstoffbedarf von 11 Xe-100-Reaktoren decken kann. Die Brennstofffertigung soll Anfang 2028 beginnen.

Im Februar 2026 erteilte die US-Atomaufsichtsbehörde (Nuclear Regulatory Commission) TRISO-X eine für 40 Jahre gültige Lizenz für spezielles Kernmaterial gemäß Teil 70 des Bundesgesetzes (Code of Federal Regulations), die das Unternehmen zur kommerziellen Produktion fortschrittlicher Reaktorbrennstoffe mit hochangereichertem niedrig angereichertem Uran (HALEU) ermächtigt. Dies ist die erste derartige Lizenz, die in den USA an eine Fertigungsanlage für HALEU-Brennstoffe vergeben wurde.

Die in der TRISO-X-Prototypenanlage in Oak Ridge hergestellten kommerziellen fortschrittlichen Kernbrennstoffe werden derzeit im Advanced Test Reactor des Idaho National Laboratory Bestrahlungstests unterzogen, um die Brennstoffleistung unter verschiedenen Leistungs-, Temperatur- und Abbrandbedingungen zu bewerten. Das Unternehmen plant außerdem den Bau eines speziellen Forschungs- und Entwicklungszentrums im Kernbrennstoffpark Oak Ridge, um die Prozessentwicklung der Versuchsanlage mit der kommerziellen Produktion im Maßstab von TX-1 zu verbinden.