Hankooks Lkw-Reifenwerk in Tennessee erreicht 30 % Kapazitätsauslastung
de.wedoany.com-Bericht: Rob Williams, Präsident und CEO von Hankook Tire America, erklärte, dass das Werk in Clarksville, Tennessee, seit seiner Inbetriebnahme im Mai eine Kapazitätsauslastung von 30 % bei der Herstellung von Lkw-Reifen erreicht hat. Die dritte Ausbaustufe des Werks markiert Hankooks erste Produktion von Lkw-Reifen in den USA und soll bis Ende 2027 die volle Auslastung erreichen. Williams stammt aus Virginia und ist seit 2019 für Hankook tätig.
Bei einer Medienveranstaltung nach einer Werksbesichtigung erklärte Williams, dass das Unternehmen üblicherweise eine Anlaufphase von 18 bis 24 Monaten einplane. Die Produktionskapazität des TBR-Geschäfts (Truck and Bus Radial) in Clarksville soll bei voller Auslastung 1 Million Einheiten pro Jahr betragen. Diese Ausweitung auf die US-amerikanische Lkw-Reifenproduktion geht einher mit der Verdoppelung der Produktionskapazität für Pkw- und leichte Lkw-Reifen auf 10 Millionen Einheiten. Bis Ende 2027 werden voraussichtlich 85 bis 90 % der in den USA verkauften Hankook-Lkw-Reifen im Werk Clarksville produziert, während US-Kunden zuvor mit in Südkorea hergestellten Nutzfahrzeugreifen beliefert wurden.
Williams betonte, dass die Pläne für die Gesamtinvestition von 1,6 Milliarden US-Dollar in das Werk (einschließlich der Verdoppelung der Produktion von Pkw- und leichten Lkw-Reifen) bereits vor der Einführung hoher Zölle durch die Trump-Regierung auf importierte Waren (einschließlich Reifen und Rohstoffe wie Naturkautschuk) ab 2025 vorangetrieben worden seien. Er gab an, dass alle aus Südkorea importierten Materialien einem pauschalen Zoll von 25 % unterliegen; Williams erklärte, dass Zölle weder ein Vor- noch ein Nachteil seien und nicht im Fokus des Unternehmens stünden. Darüber hinaus unterliegen US-Importe aus Südkorea einem Zoll von 12,5 % gemäß Section 301, während Importe von Stahl und Aluminium einem Zoll von 50 % unterliegen.
Das Werk in Clarksville nahm 2017 seinen Betrieb auf und konzentriert sich auf Pkw- und leichte Lkw-Reifen; derzeit beschäftigt es 900 Mitarbeiter. Nach Abschluss der dritten Erweiterung wird die Gesamtzahl der Mitarbeiter voraussichtlich auf etwa 2.600 steigen. Hankook stellt weiterhin Maschinenbediener und Ingenieure für das Lkw-Reifenwerk ein. Als ein Reporter von Transport Topics das Werk am 17. August besuchte, war ein Teil der Ausrüstung noch in der Installation.
Der Bau der dritten Ausbaustufe fällt in eine Zeit der allgemeinen Schrumpfung der US-amerikanischen Lkw-Reifenproduktion. Seit Anfang 2025 haben drei große US-Reifenwerke geschlossen: Yokohamas Pkw- und leichte Lkw-Reifenwerk in Salem, Virginia (Schließung im März 2026), Yokohamas Landwirtschaftsreifenwerk für Radialreifen in Spartanburg, South Carolina (Schließung im Februar 2025) sowie Bridgestones Nutzfahrzeugreifenwerk in LaVergne, Tennessee (Schließung im Juli 2025). Williams erklärte bei der Pressekonferenz, dass Hankook vor der Aufnahme der Lkw-Reifenproduktion in Clarksville einen großen Teil der ehemaligen Führungskräfte des Werks in LaVergne kontaktiert habe, um das eigene Team aufzubauen.
Derzeit produziert das Werk in Clarksville vier Profilmuster (SKUs): AL 52, DL 12, DL 52 und DL 21, mit der Planung, im September vier weitere hinzuzufügen. Mark Roe, Vizepräsident für den Vertrieb von Lkw- und Busreifen, erklärte, dass Hankook zur Vermarktung dieser zusätzlichen Reifen das Vertriebsteam, insbesondere für Flottenkunden, erweitert und die Verkaufsstellen erhöht habe. Roe zeigte sich sehr optimistisch hinsichtlich der Aussichten für 2026 und 2027 und meinte, dass allein das Werk in Tennessee Hankook in vielen Bereichen Aufmerksamkeit verschaffe, in denen das Unternehmen zuvor nicht präsent war; Hankook sei ein sehr bekanntes Produkt, und nach der Produktion in Tennessee sei man auch für 2027, 2028 und die restliche Zeit von 2026 sehr optimistisch.
Die neueste Prognose der U.S. Tire Manufacturers Association (USTMA) vom 6. August zeigt, dass die Nachfrage nach Lkw-Reifen im Jahr 2026 voraussichtlich 27,5 Millionen Einheiten betragen wird, ein Rückgang von 5,5 % gegenüber 29,1 Millionen Einheiten im Jahr 2025. Im März dieses Jahres hatte der Verband noch eine Gesamtnachfrage von 29,4 Millionen Lkw-Reifen erwartet.
Williams und Roe erklärten außerdem, dass die Markenbekanntheit von Hankook durch den Gewinn des Diamond Supplier Award von International Motors weiter steigen werde. Hankook ist einer der zehn Preisträger für das Jahr 2026, die Anfang August bekannt gegeben wurden. Sanjay Goel, Vizepräsident für globale strategische Beschaffung, Kabinen und Elektronik bei International, würdigte bei der Preisverleihung die Produktqualität, Nachhaltigkeit, Reaktionsgeschwindigkeit und Zuverlässigkeit der Lieferkette. Hankook liefert Erstausrüstungsreifen für die HV- und MV-Baureihen von International sowie für IC-Bus-Schulbusse und Überlandbusse sowie Antriebs- und Lenkachsenreifen für den Ersatzmarkt.
