Steer sichert sich ersten Auftrag in Nordamerika – gemischte autonome Flotte von Caterpillar und Komatsu soll 2027 eingesetzt werden

de.wedoany.com-Bericht: Angesichts der weiter steigenden Nachfrage hat das norwegische Unternehmen für autonomes Transportwesen Steer seinen ersten Kunden in Nordamerika gewonnen und Kooperationen mit zwei führenden europäischen Kalksteinproduzenten geschlossen. Das von dem Unternehmen eingeführte Modell „Next Generation Autonomous Haulage" ist ein kostengünstiges, zentralisiert betriebenes Betriebskonzept, das speziell für Steinbruch-Szenarien entwickelt wurde – während die Steinbruchbranche derzeit unter dem doppelten Druck des Fachkräftemangels und schrumpfender Gewinnmargen leidet.

Bei diesem Projekt in Nordamerika wird eine gemischte Flotte aus autonomen Lastkraftwagen von Caterpillar (Cat) und Komatsu zum Einsatz kommen; der reguläre Betrieb ist für 2027 geplant.

Beim Projekt des ersten großen Kalksteinproduzenten wird dessen Flotte von Caterpillar- und Komatsu-Lkw in Osteuropa auf autonomes Fahren umgerüstet; der Produktionsbetrieb soll im ersten Quartal 2027 aufgenommen werden. Jeder Lkw wird mit einem Starlink-Fahrzeugkommunikationsterminal ausgestattet und mit einem proprietären Sicherheitssystem ergänzt, um Netzwerksicherheit und Kommunikationskontinuität zu gewährleisten.

Der zweite große Kalksteinproduzent, der das autonome Transportsystem (AHS) von Steer eingeführt hat, wird 2027 in Deutschland eine autonome Flotte aus Caterpillar- und Volvo-Fahrzeugen einsetzen. Dieses Projekt stellt eine zusätzliche technische Herausforderung dar: Der autonome Transport muss in einer GNSS-verweigerten Umgebung (ohne zuverlässige Satellitensignalabdeckung) realisiert werden, was erfordert, dass das Ortungssystem von Steer auch ohne Satellitensignale stabil funktioniert.

In Deutschland schreitet das im Oktober 2025 angekündigte autonome Cat-772G-Projekt planmäßig voran; die Inbetriebnahmephase wird voraussichtlich im dritten Quartal 2026 beginnen.

Neben der kontinuierlichen Weiterentwicklung der Kernprojekte in europäischen Steinbrüchen werden auch die langfristig angebotenen Dienstleistungen für Fernsteuerung und spezialisierte Einsätze von Steer stetig umgesetzt. Zu den diesjährigen Geschäften gehören: eine Fernsteuerungslösung für Volvo-Radlader im nördlichen Untertagebergwerk von Boliden in Schweden sowie ein Projekt in Saudi-Arabien (das derzeit hinter dem Zeitplan zurückliegt).

Darüber hinaus wurde eine ferngesteuerte Cat-D6-Planierraupe an ein Landgewinnungsprojekt in Südeuropa geliefert. Im vergangenen Jahr hat Steer zudem mehrere Projekte zur Beseitigung von Kampfmitteln (UXO) für Militärs und private Betreiber in mehreren europäischen Ländern übernommen.

Mit Blick auf die Zukunft liegt der strategische Schwerpunkt von Steer klar auf dem Steinbruch-Segment. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass der globale Steinbruchmarkt ein enormes Volumen aufweist und erheblichem Druck ausgesetzt ist: Betreiber haben nicht nur Schwierigkeiten, qualifizierte Fahrer zu finden und zu halten, sondern sehen sich auch mit stetig schrumpfenden Gewinnmargen konfrontiert.

Njål Gjermundshaug, CEO von Steer, erklärte: „Die Steinbruchbranche braucht dringend eine Lösung für den Personalmangel und ein Konzept, das die Rentabilität tatsächlich verbessert – nicht Technologie um der Technologie willen. Genau das ist unser Zielmarkt."

An mehreren europäischen Steinbruchstandorten arbeiten die autonomen Lkw von Steer bereits nahezu rund um die Uhr: Einige Standorte arbeiten 18 Stunden pro Tag, 7 Tage pro Woche, andere im Einschichtbetrieb (Tag-/Nachtschicht), und wieder andere mit einer jährlichen Betriebszeit von nur etwa 1.000 Stunden. Der gesamte Betrieb wird remote vom Steer-Hauptsitz in Norwegen unterstützt, ohne dass vor Ort ein Kontrollraum eingerichtet werden muss.

Mit Transportkosten pro Tonne, die deutlich unter denen anderer autonomer Transportsysteme der Branche liegen, gibt Steer an, dass dieses Modell der „Next Generation Autonomous Haulage" den globalen Steinbruchmarkt – der bisher fast vollständig auf manuell gefahrenen Transport angewiesen war – bereits grundlegend verändert.

Darüber hinaus hat das Unternehmen kürzlich ein Kollisionsvermeidungssystem (CAS) eingeführt, das vollständig in seine autonome Technologie integriert ist und einen sicheren Mischbetrieb von autonomen und manuell gesteuerten Geräten ermöglicht. Steer hat außerdem eine neue Version seines Flottenmanagementsystems Steer Bedrock veröffentlicht, das speziell für Steinbruchbetriebe entwickelt wurde und dessen Funktionsumfang schrittweise an etablierte Branchenplattformen wie Caterpillar MineStar und Komatsu FrontRunner heranreicht.

Steer arbeitet parallel an der Konformität, um die Anforderungen der neuen EU-Maschinenverordnung (Machinery Regulation) zu erfüllen, die im Januar 2027 in Kraft tritt.

Steer befindet sich weiterhin vollständig im Besitz der Mitarbeiter und der Familie Gjermundshaug und kann das Auftragswachstum allein aus dem positiven Cashflow finanzieren. Zur Unterstützung der nächsten Entwicklungsphase kündigte das Unternehmen an, eine erste externe Eigenkapitalrunde vorzubereiten, während das Team kontinuierlich vergrößert wird, ohne die Unternehmenskultur zu verlieren, die das Unternehmen bis hierher getragen hat.

Steer wird außerdem vom 2. bis 5. September auf der Steinexpo in Homberg, Deutschland, mit einer Standfläche von 11 Quadratmetern vertreten sein. Das Unternehmen wird dort Live-Übertragungen des autonomen Lkw-Betriebs im Steinbruch zeigen und einen neuen 3D-Simulator für sein autonomes Transportsystem (AHS) vorstellen.