NASA treibt das Stapeln der Artemis-III-Rakete voran, bemannter Docking-Test in der erdnahen Umlaufbahn für 2027 geplant

de.wedoany.com-Bericht: Anfang September setzte die NASA die Integration der Space-Launch-System-Rakete (SLS) für die Artemis-III-Mission im Kennedy Space Center fort. NASA-Bildmaterial zeigt, dass Techniker am 1. September die Integration des vorderen Mittelsegments mit dem Mittelsegment des linken Feststoffraketen-Boosters abgeschlossen haben. Die beiden für Artemis III verwendeten Feststoffbooster bestehen jeweils aus fünf Hauptsegmenten, wurden von Northrop Grumman gefertigt und werden beim Start mehr als 75 % des gesamten SLS-Schubs liefern.

Die Feststoffbooster für Artemis III werden seit Juli im Vehicle Assembly Building des Kennedy Space Center gestapelt. Die NASA bestätigte am 27. August, dass die Integration der beiden Booster zu diesem Zeitpunkt zu mehr als der Hälfte abgeschlossen war; parallel dazu trat das SLS-Kernstück in die Triebwerksinstallationsphase ein. Am 24. August begann die Installation der vier RS-25-Triebwerke, und bis zum 1. September waren alle vier Triebwerke vollständig am Arbeitsgerüst montiert und bereit für die weitere Integration mit dem Artemis-III-Kernstück. Die vier RS-25-Triebwerke können in der Startphase zusammen mehr als 2 Millionen Pfund Schub erzeugen.

Auch das Orion-Raumschiff für Artemis III befindet sich in der Phase der Gesamtintegration. Die NASA schloss am 30. Juli die Verbindung von Crew-Modul und Europäischem Servicemodul ab, installierte anschließend die Nabel-Schnittstellen, die die elektrischen, Daten- und Fluidsysteme der beiden Module verbinden, und führte die erste Stromversorgung des kombinierten Raumschiffs durch, um die elektrischen Verbindungen und die Subsystem-Kommunikation zwischen den beiden Modulen zu überprüfen. Beim Hitzeschutzsystem von Orion wurde ein für spätere bemannte Missionen verbessertes Herstellungsverfahren für das Avcoat-Ablationsmaterial eingesetzt, um die Gleichmäßigkeit des Materials und die Konsistenz der Permeabilität zu erhöhen.

Das Missionsprofil von Artemis III unterscheidet sich nun von den früheren Planungen. Die NASA plant derzeit die Durchführung dieser Mission im Jahr 2027: Vier Astronauten werden mit SLS und Orion in die erdnahe Umlaufbahn fliegen und dort Rendezvous- und Docking-Tests mit einem oder beiden Testflugkörpern der von Blue Origin und SpaceX entwickelten menschlichen Mondlandesysteme durchführen. Die derzeit geplante erste bemannte Landung am lunaren Südpol wurde auf Artemis IV verlegt, mit einem Zielzeitraum von 2028.

Um sich an das neue Missionsprofil in der erdnahen Umlaufbahn anzupassen, wird Artemis III nicht mehr die Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) für den Tiefraumantrieb verwenden, sondern stattdessen eine strukturelle Zwischenstufe ohne Antriebsfähigkeit zwischen dem SLS-Kernstück und Orion installieren. Diese Zwischenstufe behält die Gesamtabmessungen und Schnittstellenpositionen der ursprünglichen Oberstufe bei, sodass die bestehende SLS-Struktur keiner größeren Modifikation bedarf; die verbleibende ICPS wurde für Artemis IV umgewidmet. Die NASA prüft und modifiziert außerdem die zuvor für Strukturtests verwendeten Orion-Adapter und Launch-Vehicle-Adapter für den Artemis-III-Flug.

Die NASA plant außerdem, auf Artemis III erstmals offiziell die Fähigkeiten für Rendezvous, Nahbetrieb und Docking auf Orion zu implementieren. Dieses System wird für das Andocken von Orion an die Testflugkörper der kommerziellen bemannten Mondlandesysteme verwendet. Das von der NASA veröffentlichte Missionsprofil zeigt, dass Orion nach Abschluss des Orbitaleintritts und der Systemüberprüfungen ein Rendezvous mit den betreffenden Testflugkörpern durchführen und im angedockten Zustand etwa zwei Tage lang System- und Technologieverifikationen durchführen wird.