Schwedens SSC Space unterzeichnet Vertrag mit Firefly für zwei Alpha-Raketenstarts im Jahr 2028

de.wedoany.com-Bericht: Am 9. September unterzeichnete das schwedische Raumfahrtunternehmen SSC Space eine Mehrfachstartvereinbarung mit Firefly Aerospace aus den USA, um vom Esrange Space Center in Schweden aus zwei Orbitstartmissionen mit der Alpha-Rakete durchzuführen. Die beiden Missionen sind frühestens für 2028 geplant und richten sich an schwedische nationale Sicherheitskunden sowie kommerzielle Mitflugkunden. Gemäß der Vereinbarung hat SSC Space die gesamte Nutzlastkapazität beider Missionen gesichert und kann den Nutzlastraum an staatliche und kommerzielle Kunden verteilen.

Die beiden Missionen werden vom Launch Complex 3C des Esrange Space Center aus starten. SSC Space und Firefly haben bereits die erste Infrastruktur für die Alpha-Rakete fertiggestellt, darunter das Startkontrollzentrum, die Nutzlastverarbeitungsanlage, die Trägerraketen-Integrationshalle, das Tracking- und Kontrollsystem sowie Sicherheits- und Lagereinrichtungen. Derzeit wird der endgültige Bau der Startrampe vorangetrieben.

Die Alpha ist eine zweistufige Flüssigtreibstoff-Trägerrakete. Die aktuelle Konfiguration hat eine Gesamtlänge von 31,7 Metern, eine Nutzlastkapazität von 1030 Kilogramm für eine erdnahe Umlaufbahn in 300 Kilometern Höhe und 630 Kilogramm für eine sonnensynchrone Umlaufbahn in 500 Kilometern Höhe. Firefly hat Esrange in das internationale Startplatznetzwerk der Alpha aufgenommen und treibt parallel den Ausbau an der US-amerikanischen Ost- und Westküste sowie an weiteren Startstandorten voran.

SSC Space und Firefly hatten bereits 2024 eine Zusammenarbeit für Orbitstarts von Esrange aus aufgebaut, wobei beide Seiten damals planten, Alpha-Satellitenstartdienste von Schweden aus anzubieten. Im Juni 2026 schlossen die beiden Unternehmen weitere Vereinbarungen ab, darunter den transatlantischen Regulierungsrahmen, entsprechende Abkommen mit der schwedischen Verteidigungsmaterialverwaltung sowie die erste Infrastruktur am Launch Complex 3C, und passten das Ziel für den ersten Alpha-Orbitstart auf frühestens 2028 an. Der im September unterzeichnete Vertrag über zwei Starts führt die bisherige Zusammenarbeit beim Startplatzausbau in die konkrete Missionsbeschaffungsphase über.

Firefly schloss im März 2026 die siebte Alpha-Flugmission ab, bei der Block-II-Upgrades wie ein neues Avioniksystem und ein verbessertes Hitzeschutzsystem validiert wurden. Das Unternehmen treibt seither die Integration und Abnahme der achten vollständigen Alpha-Rakete voran und erweitert parallel die Startanlagen in Esrange in Schweden sowie im US-Bundesstaat Virginia.

Die beiden schwedischen Starts im Rahmen dieses Vertrags folgen dem Ausführungsmodell, bei dem SSC Space als Käufer der Missions- und Nutzlastkapazität auftritt und Firefly die Alpha-Trägerrakete sowie die Startdienste bereitstellt. Der Launch Complex 3C befindet sich derzeit in der finalen Bauphase der Startrampe, und die ersten beiden kommerziellen Missionen sind beide für 2028 anvisiert.