Belgischer Satellitenhersteller Aerospacelab erhält 2,4-Milliarden-Euro-Auftrag für IRIS²-Satelliten

de.wedoany.com-Bericht: Am 10. September erhielt der belgische Satellitenhersteller Aerospacelab einen Auftrag im Wert von 2,4 Milliarden Euro für die Entwicklung, Fertigung und Lieferung von 264 vollständig integrierten Satelliten im niedrigen Erdorbit für das sichere Satellitenkommunikationssystem IRIS² der Europäischen Union. Die 264 Satelliten machen etwa 76 % der derzeit für IRIS² geplanten Hauptkonstellation von 348 Satelliten aus und stellen den größten bisher für dieses Projekt bekannt gegebenen Anteil an der Satellitenfertigung dar.

Aerospacelab wird den Auftrag über das SpaceRISE-Konsortium ausführen, das sich aus den Satellitenbetreibern Eutelsat, SES und Hispasat zusammensetzt. SpaceRISE ist für die Entwicklung und den Betrieb des IRIS²-Systems im Rahmen der von der Europäischen Union erteilten Konzessionsvereinbarung verantwortlich, die Europäische Kommission ist Eigentümerin und Verwalterin des Projekts, und die Europäische Weltraumorganisation übernimmt die Rolle der Systemdesignbehörde.

Die Europäische Kommission und SpaceRISE schlossen am 6. August 2026 eine weitere Verhandlungsrunde zur Umsetzung ab und unterzeichneten eine Durchführungsvereinbarung, mit der die Größe der IRIS²-Hauptkonstellation auf 348 Satelliten erhöht wurde, darunter 66 zusätzliche Satelliten im niedrigen Erdorbit. Nach der derzeitigen Planung sollen die ersten Satelliten des Projekts ab 2029 gestartet werden und um 2030 Kommunikationsdienste bereitstellen.

Die 264 Satelliten, die Aerospacelab übernimmt, gehören zum IRIS²-Segment im niedrigen Erdorbit. Das Unternehmen hat bereits Beschaffungsarbeiten in der Lieferkette für die IRIS²-Segmente im hohen und niedrigen Erdorbit eingeleitet, darunter RFI für Satellitenflugsubsysteme und anschließende wettbewerbliche Ausschreibungen. Aus den öffentlich zugänglichen Beschaffungsunterlagen geht hervor, dass für die IRIS²-Schichten im hohen und niedrigen Erdorbit ursprünglich etwa 270 Satelliten geplant waren, deren Umlaufbahnen zum System des niedrigen Erdorbits gehören und die bis 2030 eingesetzt werden sollen.

Der Auftrag über 264 Satelliten entspricht einem durchschnittlichen Wert von etwa 9,1 Millionen Euro pro Satellit. Aerospacelab übernimmt die Entwicklung, Fertigung und Lieferung vollständiger Satelliten und nicht nur die Bereitstellung einer einzelnen Plattform oder von Komponenten. Das Unternehmen errichtet derzeit in Belgien eine Megafactory für die Serienfertigung von Satelliten. Die Anlage ist für eine jährliche Produktionskapazität von bis zu 500 Satelliten ausgelegt, soll 2026 die Produktion aufnehmen und 2027 die vollständige Kapazität erreichen.

IRIS² wird im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft aufgebaut. SpaceRISE unterzeichnete im Dezember 2024 mit der Europäischen Kommission und der Europäischen Weltraumorganisation eine zwölfjährige Projektvereinbarung. Die damalige Projektfinanzierung umfasste 6,5 Milliarden Euro öffentliche Mittel sowie mehr als 4 Milliarden Euro private Mittel. Der ursprüngliche Plan sah den Einsatz von 290 neuen Satelliten im niedrigen und mittleren Erdorbit vor; die Durchführungsvereinbarung vom August 2026 erweiterte die Konstellation anschließend weiter.