Chinalco Xiong'an Mining erwirbt das Opuwo-Projekt in Namibia für 15 Millionen US-Dollar – Aktionäre stimmen zu

de.wedoany.com-Bericht: Am 9. September hat die Hauptversammlung des australischen Bergbauunternehmens Celsius Resources den Verkauf des Opuwo-Kobalt-Kupfer-Projekts in Namibia genehmigt. Gemäß der bereits unterzeichneten verbindlichen Aktienkaufvereinbarung beabsichtigt die Chinalco (Xiong'an) Mining Co., Ltd., 95 % der Anteile an Opuwo Cobalt Holdings sowie damit verbundene konzerninterne Darlehen, die Celsius hält, für 15 Millionen US-Dollar in bar zu erwerben. Diese Aktionärsgenehmigung ist eine der aufschiebenden Bedingungen für den Abschluss der Transaktion.

Das Opuwo-Projekt befindet sich in der Region Kunene im Nordwesten Namibias und ist derzeit ein Projekt zur Exploration und Erschließung von Kobalt-Kupfer-Ressourcen. Die von Celsius veröffentlichte Schätzung der Mineralressourcen aus dem Jahr 2021 zeigt, dass das Projekt über 225,5 Millionen Tonnen Erzressourcen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 0,12 % Kobalt, 0,43 % Kupfer und 0,54 % Zink verfügt, was etwa 259.000 Tonnen Kobalt und etwa 970.000 Tonnen Kupfer entspricht. Davon entfallen auf die besser erkundeten angezeigten Ressourcen 45,3 Millionen Tonnen mit Kobalt-, Kupfer- und Zinkgehalten von 0,11 %, 0,44 % bzw. 0,51 %; die abgeleiteten Ressourcen belaufen sich auf 180,2 Millionen Tonnen mit Kobalt-, Kupfer- und Zinkgehalten von 0,12 %, 0,43 % bzw. 0,55 %.

Beide Parteien unterzeichneten am 30. Juni eine verbindliche Transaktionsvereinbarung. Die Transaktion wird über die hundertprozentige Tochtergesellschaft Opuwo Cobalt Pty Ltd von Celsius durchgeführt. Der Verkaufsgegenstand umfasst die von ihr gehaltenen 95 % der Anteile an Opuwo Cobalt Holdings sowie ein konzerninternes Darlehen. Der Gesamtkaufpreis beträgt 15 Millionen US-Dollar, was zum Zeitpunkt der Unterzeichnung etwa 21,7 Millionen Australischen Dollar entsprach. Chinalco Xiong'an Mining ist eine spezialisierte Plattform der Chinalco-Gruppe für die Entwicklung internationaler großer Projekte im Bereich der Nichteisenmetallressourcen.

Der Abschluss der Transaktion umfasst neben der Genehmigung durch die Aktionäre von Celsius auch die Verlängerung der ausschließlichen Explorationslizenz des Opuwo-Projekts, die Verlängerung der Umweltgenehmigung, die Genehmigung durch die namibische Wettbewerbskommission, die Devisengenehmigung der namibischen Zentralbank sowie Verfahren im Zusammenhang mit der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission, dem Handelsministerium und der Devisenverwaltung Chinas. Gleichzeitig müssen die übrigen 5 % der Minderheitsaktionäre von Opuwo Cobalt Holdings auf ihr Vorkaufsrecht verzichten. Die Vereinbarung verlangt zudem, dass die transaktionsbezogenen Zusicherungen und Gewährleistungen fortlaufend gültig bleiben und keine wesentlichen nachteiligen Veränderungen des Projekts eintreten dürfen.

In den Transaktionsdokumenten ist der 29. Dezember 2026 als Frist für die Erfüllung der aufschiebenden Bedingungen festgelegt. Sollten zu diesem Zeitpunkt noch Bedingungen nicht erfüllt sein, kann jede Partei die Frist um zwei Monate verlängern; beide Parteien können den Zeitplan auch einvernehmlich anpassen. Nach der Genehmigung durch die Hauptversammlung am 9. September wird die Übertragung der Projektanteile weiterhin gemäß den oben genannten Genehmigungs-, Regulierungs- und Transaktionsbedingungen vorangetrieben.

Während der Abwicklung der Abschlussbedingungen hat sich Chinalco Xiong'an Mining verpflichtet, mindestens 1 Million US-Dollar in das Opuwo-Projekt zu investieren, davon mindestens 750.000 US-Dollar für Explorationsarbeiten und 250.000 US-Dollar für metallurgische Tests. Beide Beträge sind nicht rückzahlbare Investitionen. Die relevanten Explorationsergebnisse und Ergebnisse der metallurgischen Tests werden Celsius vorgelegt und zur Unterstützung der Verlängerung der Explorationslizenz des Projekts verwendet.

Opuwo hat bereits zuvor Ressourcenbohrungen und metallurgische Tests durchgeführt. Insgesamt wurden 99 Ressourcenbohrlöcher abgeschlossen, darunter 76 Reverse-Circulation-Bohrlöcher und 23 Diamantbohrlöcher, mit einer Gesamtbohrlänge von 17.266 Metern; im Jahr 2022 wurden weitere 9 Diamantbohrlöcher mit großem Durchmesser (PQ) mit einer Gesamtbohrlänge von 1.089 Metern niedergebracht, um Proben für nachfolgende metallurgische Optimierungstests zu gewinnen. Die Bohrproben decken verschiedene Streichrichtungen des Erzkörpers sowie frisches Erz unterhalb der Oxidationszone ab und dienen nachfolgenden Flotations- und Prozessoptimierungsuntersuchungen.

Im Jahr 2022 führte Celsius mit etwa 1 Tonne gemischtem Sulfiderz metallurgische Untersuchungen durch. Dabei wurden von Maelgwyn Mineral Services in Südafrika 36 Kilogramm Konzentratproben hergestellt, die anschließend an Mintek Laboratories für Röstreaktions- und Rührlaugungstests geschickt wurden. In den vorläufigen Tests wurden ein Röstverfahren bei etwa 680 Grad Celsius und eine Schwefelsäurelaugung eingesetzt; in diesem Verfahren wurden eine maximale Kobaltextraktion von 95 % und eine Kupferextraktion von 98 % erzielt. Bei den früheren Hochdrucklaugungstests aus dem Jahr 2018 betrugen die entsprechenden Kobalt- und Kupferextraktionen 72,6 % bzw. 74,1 %.

Celsius untersucht für Opuwo außerdem zwei nachgelagerte Verarbeitungsrouten, darunter die Route Rösten–Rührlaugung und die hydrometallurgische Route. Das hydrometallurgische Verfahren erfordert zunächst die Bildung eines Mischkonzentrats durch Flotation oder Aufbereitung; das zuvor vom Unternehmen gesetzte Ziel für die Metallausbeute liegt über 80 %. Weitere metallurgische Tests sollen zur Bestimmung der Flotations-, Laugungs- und damit verbundenen Prozessparameter dienen.

Diese Aktionärsgenehmigung stellt einen neuen Transaktionsmeilenstein nach der Unterzeichnung am 30. Juni dar. Zu den nächsten kurzfristigen Arbeiten für Opuwo gehören der Abschluss der Verlängerung der Projektlizenz und der Umweltgenehmigung, die Einholung der relevanten behördlichen Genehmigungen in Namibia und China sowie die Fortsetzung der Umsetzung des Programms mit mindestens 750.000 US-Dollar für Exploration und 250.000 US-Dollar für metallurgische Tests gemäß der Transaktionsvereinbarung.