Erste Phase des peruanischen Falchani-Lithiumprojekts: Investition auf 834 Millionen US-Dollar erhöht

de.wedoany.com-Bericht: Am 16. September stellte Macusani Yellowcake, eine Tochtergesellschaft von American Lithium, während der Expomina 2026 das aktualisierte Entwicklungsprogramm für das Falchani-Lithiumprojekt vor. Die für die erste Projektphase erforderliche Investition wurde von zuvor rund 625 Millionen US-Dollar auf 834 Millionen US-Dollar erhöht. Die anfängliche Planung sieht eine Jahresproduktion von 25.000 Tonnen Lithiumcarbonat vor, wobei diese Kapazität in den ersten vier Produktionsjahren aufrechterhalten werden soll. Danach soll die Jahreskapazität durch Reinvestitionen auf 44.000 Tonnen gesteigert und in der dritten Phase weiter auf 100.000 Tonnen ausgebaut werden.

Falchani liegt in der Region Puno in Peru. Das Projektgebiet umfasst etwa 27.000 Hektar, wobei bisher nur rund 37 % der Fläche erkundet wurden. Abschnitte wie Quelccaya sind noch nicht systematisch exploriert. Das Unternehmen gab bekannt, dass bisher etwa 90 Millionen US-Dollar in Bohrungen und technische Studien investiert wurden. Der durchschnittliche Lithiumgehalt des Erzkörpers liegt bei etwa 3.000 ppm, und die derzeitige Ressource beläuft sich auf etwa 9,5 Millionen Tonnen Lithiumcarbonat-Äquivalent.

Der aktuelle Schwerpunkt des Projekts liegt weiterhin darauf, die Ressourcen in Reserven umzuwandeln. Macusani Yellowcake wartet auf die Genehmigung der halbdetallierten Umweltverträglichkeitsstudie für die Exploration durch die Generaldirektion für Bergbauumweltangelegenheiten des peruanischen Ministeriums für Energie und Bergbau und plant, die sechs Stellungnahmen der Nationalen Wasserbehörde innerhalb von zwei Monaten zu bearbeiten. Nach Erhalt der entsprechenden Genehmigungen beabsichtigt das Unternehmen, ein sechsmonatiges Diamantbohrprogramm mit 320 Bohrplattformen zu starten.

Nach dem derzeitigen Zeitplan plant das Unternehmen, bis Ende 2027 die Umweltverträglichkeitsprüfung für die Abbauphase einzureichen und die endgültige Genehmigung im dritten bis vierten Quartal 2028 zu erhalten. Der frühere Rechtsstreit über 32 Bergbaukonzessionen wurde 2025 beendet, wobei der Oberste Gerichtshof Perus Macusani Yellowcake das Eigentum an den betreffenden Bergbaukonzessionen endgültig bestätigte.

Die metallurgische Validierung des Falchani-Projekts wird ebenfalls vorangetrieben. Am 16. September gab American Lithium bekannt, dass die Falchani-Pilotanlage in Lima vollständig installiert und in Betrieb genommen wurde. Die Kernprozesse umfassen Verunreinigungsentfernung, kontrollierte Kühlung, Vorneutralisation, Neutralisation, Kristallisation, Zentrifugalseparation und Verbrauchsmaterial-Reaktionsmanagement. Kürzlich durchgeführte halbkontinuierliche Versuche ergaben eine durchschnittliche Lithiumextraktionsrate von 88,7 % mit einer Bandbreite von 88,0 % bis 89,9 %, was über der in der vorläufigen Wirtschaftlichkeitsbewertung von 2024 angenommenen Rückgewinnungsrate von 80 % liegt.

In der nächsten Phase soll die Pilotanlage mindestens drei Monate lang kontinuierlich betrieben werden, wobei voraussichtlich 6 bis 10 Tonnen Falchani-Mineralisierungsmaterial verarbeitet werden, um die Stabilität des vollständigen Prozesses im Dauerbetrieb zu validieren. Das Unternehmen erklärte, dass die Pilotanlagenergebnisse direkt in die nachfolgende Machbarkeitsstudie einfließen und der Produktpfad für Batteriequalität-Lithiumcarbonat weiter validiert werden soll. Die bisherigen Versuchsergebnisse zeigen, dass das Projekt Batteriequalität-Lithiumcarbonat mit einer Reinheit von über 99,5 % produzieren kann.