Kalifornien verklagt Invenergy wegen Rückkaufvereinbarung für Offshore-Windkraft-Pachtvertrag

de.wedoany.com-Bericht: Am 22. September reichten das Büro des Generalstaatsanwalts von Kalifornien und die California Energy Commission Klage gegen die zwischen dem US-Innenministerium und Invenergy geschlossene Vereinbarung über den Ausstieg aus einem Offshore-Windkraft-Pachtvertrag ein. Zu den Beklagten gehören die zuständigen Stellen der US-Bundesregierung sowie Invenergy. Die Klage betrifft den Offshore-Windkraft-Pachtvertrag OCS-P 0565, den Invenergy im Windenergiegebiet Morro Bay an der mittleren Küste Kaliforniens hält, und fordert das Gericht auf, die betreffende Vereinbarung zu überprüfen und ihre weitere Umsetzung zu untersuchen. Kalifornien vertritt die Auffassung, dass die Vereinbarung gegen den Outer Continental Shelf Lands Act, den Administrative Procedure Act, den Coastal Zone Management Act, den National Environmental Policy Act sowie bundesrechtliche Vorschriften zur Mittelverwendung verstößt.

Das US-Innenministerium veröffentlichte am 17. Juni die Vereinbarung mit einem mit Invenergy verbundenen Unternehmen. Nach Angaben des Innenministeriums wird Invenergy freiwillig vier Offshore-Windkraft-Pachtverträge in der New York Bight, an der mittleren Küste Kaliforniens und im Golf von Maine beenden. Die ursprünglichen Pachtbeträge belaufen sich insgesamt auf 765 Millionen US-Dollar, und Mittel in entsprechender Höhe sollen in US-Erdgas- und Geothermieprojekte umgeleitet werden. Die kalifornische Klage betrifft den Pachtvertrag in Morro Bay. Nach Angaben der Staatsregierung belaufen sich die vom Bund zurückzuzahlenden Mittel auf über 111 Millionen US-Dollar; zugleich wird verlangt, dass die mit Invenergy verbundene Partei einen gleich hohen Betrag in fossile Energie- oder Geothermieprojekte außerhalb Kaliforniens investiert.

Der Pachtvertrag OCS-P 0565 wurde von Invenergy California Offshore LLC im Dezember 2022 in der ersten US-Auktion für Offshore-Windkraft-Pachtverträge in Kalifornien erworben. Die Pachtfläche beträgt 80.418 Acres, der Zuschlagspreis lag bei 145,3 Millionen US-Dollar. Der Pachtvertrag befindet sich im Windenergiegebiet Morro Bay und trat am 1. Juni 2023 in Kraft. Das US-Bureau of Ocean Energy Management hatte damals in Kalifornien insgesamt fünf Offshore-Windkraft-Pachtgebiete mit einer Gesamtfläche von etwa 373.300 Acres und einem geplanten Potenzial von über 4,6 GW vergeben.

Vor der förmlichen Klageerhebung hatte Kalifornien am 16. Juli dem US-Innenministerium und Invenergy eine Absichtserklärung zur Klageerhebung mit einer Frist von 60 Tagen zur Abhilfe zugesandt. Die jetzige Klage setzt dieses Verfahren fort. Der Kernstreit dreht sich darum, ob die Bundesregierung durch die Vereinbarung Pachtverträge aufheben und entsprechende Pachtzahlungen zurückerstatten kann und ob das Verfahren der Vereinbarung den gesetzlichen Anforderungen an die Beteiligung der Staatsregierung, die Umweltprüfung und bundesstaatliche Finanzzahlungen genügt. Die genannten Rechtsverstöße sind derzeit Rechtsauffassungen Kaliforniens im Verfahren; der Fall muss noch vom Gericht entschieden werden.

Dies ist bereits die zweite Klage Kaliforniens im Jahr 2026 im Zusammenhang mit dem Rückkauf des Offshore-Windkraft-Pachtvertrags in Morro Bay. Am 28. August hatte Kalifornien bereits wegen der Ausstiegsvereinbarung zum Pachtvertrag OCS-P 0564, den Golden State Wind hält, gegen das US-Innenministerium und beteiligte Unternehmen geklagt; diese Vereinbarung betrifft die Rückzahlung von Pachtmitteln in Höhe von etwa 120 Millionen US-Dollar. Am 1. September sandte Kalifornien zudem eine Absichtserklärung zur Klageerhebung wegen einer weiteren Ausstiegsvereinbarung zu einem Offshore-Windkraft-Pachtvertrag eines mit RWE verbundenen Unternehmens.