Die US-Luftfahrtbehörde FAA plant die Überarbeitung von fünf Vorschriften für kommerzielle Weltraumstarts

de.wedoany.com-Bericht: Am 6. Oktober veröffentlichten das US-Verkehrsministerium und die Federal Aviation Administration (FAA) fünf Änderungsvorschläge für Genehmigungsvorschriften für kommerzielle Weltraumstarts und Wiedereintritte von Raumfahrzeugen. Damit sollen die derzeitigen Anforderungen an Antragstellung, Sicherheitsanalysen, Risikokontrolle und Konformitätsprüfung nach Titel 14, Teil 450 des US-Bundesrechts (Code of Federal Regulations) angepasst werden. Die Änderungen sehen unter anderem die Möglichkeit der elektronischen Einreichung von Genehmigungsanträgen, die Zusammenführung mehrerer redundanter Sicherheitsanalyseunterlagen sowie die Erweiterung alternativer Konformitätswege vor, die gleichwertige Sicherheitsanforderungen erfüllen. Die fünf Vorschläge wurden am 5. Oktober im Federal Register veröffentlicht; die Frist für die Einreichung von Stellungnahmen der Öffentlichkeit endet am 4. November.

Im Bereich des Antragsverfahrens beabsichtigt die FAA, kommerziellen Weltraumoperatoren die Einreichung von Start- und Wiedereintrittsgenehmigungen sowie damit zusammenhängender Genehmigungsanträge über zusätzliche elektronische Wege zu ermöglichen. Dies umfasst auch Ausnahmeanträge, alternative Genehmigungszeitpläne und Anträge auf Genehmigung von Sicherheitselementen. Die entsprechenden Änderungen betreffen die Teile 401, 404, 413 und 414 der Vorschriften. Im Bereich der Flugsicherheitsanalyse sollen die derzeitigen Vorschriften, wonach Operatoren bestimmte Methodenbeschreibungen getrennt einzureichen haben, zusammengeführt werden. Drei allgemeine Materialanforderungen sollen künftig mit einer einzigen Einreichung erfüllt werden, während die übrigen Anforderungen an spezifische Analysemethoden bestehen bleiben.

Auch die Vorschriften zur Risikokontrolle werden in diese Überarbeitung einbezogen. Für Trägerraketen, die physische Begrenzungsmaßnahmen zur Kontrolle des Flugrisikos einsetzen, beabsichtigt die FAA, Anforderungen zu streichen, die mit anderen Sicherheitsanalysebestimmungen redundant sind oder im Widerspruch zu ihnen stehen, und die Methode zur Bestimmung von Fluggefahrenbereichen anzupassen. Operatoren müssen nachweisen, dass die von der Trägerrakete in bestimmten Flugphasen erzeugten Gefahren den vorgesehenen Kontrollbereich nicht überschreiten und dass sich in den betreffenden Gebieten weder die Öffentlichkeit noch kritische Infrastrukturen befinden. Für Flugphasen, in denen die Sicherheitsanforderungen nicht allein durch physische Begrenzungsmaßnahmen erfüllt werden können, ist weiterhin eine Risikoanalyse nach den übrigen anwendbaren Bestimmungen erforderlich.

Zwei weitere Vorschläge betreffen die Bewertung von Blitzrisiken bzw. Explosionsdruckwellen. Für die Wiedereintrittsphase beabsichtigt die FAA, Operatoren unter bestimmten Bedingungen von der Einhaltung bestimmter Anforderungen zur Blitzrisikominderung zu befreien, sofern die Trägerrakete und möglicherweise entstehende Trümmerteile durch die physischen Flugbedingungen daran gehindert werden, in Gebiete zu gelangen, in denen sich die Öffentlichkeit oder kritische Infrastrukturen befinden. Hinsichtlich der Analyse des Fernfeld-Explosionsüberdrucks soll der vorgeschlagene Regeltext es Operatoren ermöglichen, die Bewertung auf der Grundlage tatsächlich vorhandener Orte öffentlicher Aktivitäten durchzuführen, anstatt die Risiken an hypothetischen Orten berechnen zu müssen.

Diese Überarbeitung betrifft die Genehmigungsantrags- und Flugsicherheitsprüfungsverfahren im US-amerikanischen Regulierungssystem für kommerzielle Weltraumstarts. Die FAA veröffentlichte im Jahr 2020 einheitliche Vorschriften für kommerzielle Weltraumstarts und Wiedereintritte, die im März 2021 in Kraft traten. Im August 2025 erließ die US-Regierung die Executive Order Nr. 14335, mit der das Verkehrsministerium aufgefordert wurde, die betreffenden Vorschriften erneut zu prüfen. Die fünf Vorschläge wurden unter Beteiligung der Arbeitsgruppe für Weltraumpolitikkoordination und -umsetzung des US-Verkehrsministeriums erarbeitet; das weitere Regelgebungsverfahren wird auf Grundlage der Ergebnisse der öffentlichen Konsultation vorangetrieben.

Die US-Regierung hat zuvor das politische Ziel formuliert, bis 2030 mindestens 1000 kommerzielle Weltraumstarts und Wiedereintrittsaktivitäten pro Jahr zu erreichen. Daten des US-Verkehrsministeriums zufolge wurden im Jahr 2025 in den USA 217 kommerzielle Weltraumstarts durchgeführt, während die weltweite Gesamtzahl im gleichen Zeitraum 329 betrug. Die von der FAA vorgelegten Anpassungen sind nach wie vor vorgeschlagene Vorschriften und noch nicht formell in Kraft getreten; die derzeitigen Genehmigungs- und Sicherheitsprüfungsanforderungen gelten weiterhin.