Fortescue aus Australien verkauft erstmals über 40 Tonnen arsenarmes Kupferkonzentrat

de.wedoany.com-Bericht: Am 19. Oktober gab die australische Bergbaugruppe Fortescue bekannt, dass die erste Charge von über 40 Tonnen Kupferkonzentrat, die mit dem selbst entwickelten Toowong-Entarsenierungsverfahren behandelt wurde, kommerziell verkauft worden ist. Das Produkt wurde in der Demonstrationsanlage des Unternehmens in Brisbane, Australien, hergestellt; der Arsengehalt des Ausgangsmaterials betrug bis zu 7 %, nach der Behandlung sank der Arsengehalt des Produkts auf unter 0,25 %. Das Verfahren hat insgesamt 7 Testkampagnen mit über 3000 Betriebsstunden absolviert, wobei die Kupferrückgewinnung über 99,9 % liegt.

Das Toowong-Verfahren nutzt eine hydrometallurgische Technologie bei niedriger Temperatur und niedrigem Druck, um Arsen und andere Verunreinigungen durch alkalische Laugung selektiv aus dem Kupferkonzentrat zu entfernen, sodass das Kupfer im festen Konzentrat verbleibt. Ein Teil der im Verfahren eingesetzten Laugungsreagenzien kann über ein Regenerierungs- und Kreislaufsystem zurückgewonnen werden, während die abgetrennten arsenhaltigen Stoffe gesammelt einer nachgelagerten Entsorgung zugeführt werden. Im Vergleich zum herkömmlichen Röstverfahren ist dieses Verfahren nicht auf Hochtemperaturröstung angewiesen; Fortescue arbeitet weiterhin an der Optimierung von Energieverbrauch, Betriebskosten und Anlagenkonfiguration.

Fortescue erwarb das Toowong-Verfahren und die zugehörigen Patente im Jahr 2022 und betreibt seitdem in Brisbane kontinuierlich über etwa vier Jahre technische Entwicklung und Demonstrationsvalidierung. In mehreren früheren Testreihen wurde der Arsengehalt verschiedener Chargen von Kupferkonzentrat auf unter 0,3 % gesenkt. Mit diesem ersten Verkauf geht die Demonstrationserprobung in die Phase der tatsächlichen kommerziellen Vermarktung des behandelten Produkts über; das verkaufte Produkt stammt weiterhin aus der Demonstrationsanlage und nicht aus einer neu errichteten großen kommerziellen Behandlungsanlage.

Fortescue führt derzeit mit Kupferkonzentrat aus dem Cañariaco Copper Project in Peru Eignungstests für das Verfahren durch und treibt die kommerzielle Anlagenplanung voran. Die betreffenden Tests zielen auf die Arsencharakteristik des Kupferkonzentrats dieses Projekts ab und bewerten die Verknüpfung der Entarsenierungsbehandlung mit den bestehenden Minenentwicklungskonzepten und den Vermarktungsvereinbarungen für Konzentrat. Die weiteren Engineering-Arbeiten des Unternehmens umfassen die Optimierung der Investitions- und Betriebskosten der Behandlungsanlage.