Urenco USA produziert erstmals kommerziell angereichertes Uran mit einem Anreicherungsgrad von 5 % bis 10 %

de.wedoany.com-Bericht: Am 2. November hat das Urananreicherungsunternehmen Urenco USA in der National Enrichment Facility in Eunice, New Mexico, die Produktion des ersten kommerziellen Behälters mit angereichertem Uran der Stufe LEU+ (Enhanced Low Enriched Uranium) abgeschlossen. Der Uran-235-Anreicherungsgrad dieses Produkts liegt zwischen 5 % und 10 %. Das Unternehmen bezeichnet dieses Ergebnis als die erste kommerzielle LEU+-Produktion in einem westlichen Land. Die Anlage verfügt bereits über die Produktionskapazität, Kernbrennstoffmaterial dieser Anreicherungsstufe für bestehende Leichtwasserreaktoren sowie für einige fortschrittliche Reaktoren bereitzustellen.

Diese kommerzielle Produktion wurde mit den bestehenden Gaszentrifugenkaskaden der National Enrichment Facility durchgeführt. Urenco USA erhielt im September 2025 von der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission die Genehmigung, den Uran-235-Anreicherungsgrad auf bis zu 10 % zu erhöhen; alle bestehenden Zentrifugenkaskaden sind für die Produktion von LEU+ zugelassen. Das Unternehmen hatte bereits am 11. Dezember 2025 eine erste Testproduktion mit einem Anreicherungsgrad von 8,5 % abgeschlossen; nunmehr wurde zusätzlich die Produktion kommerzieller Produktbehälter vollendet.

Urenco USA plant, LEU+ an bestehende Kernkraftwerksbetreiber sowie an Hersteller von Brennstoffen für fortschrittliche Reaktoren zu liefern. Gemäß der vom Unternehmen veröffentlichten Produktplanung kann angereichertes Uran mit einem Anreicherungsgrad von 5 % bis 10 % dazu dienen, längere Brennstoffbetriebszyklen bestehender Leichtwasserreaktoren zu unterstützen, und kann zugleich als Ausgangsmaterial für die weitere Herstellung von hochangereichertem niedrig angereichertem Uran (HALEU) mit einem Anreicherungsgrad von 10 % bis 20 % dienen.

Das Unternehmen treibt in New Mexico den Ausbau der Urananreicherungsanlage voran und plant, die jährliche US-Anreicherungskapazität innerhalb des kommenden Jahrzehnts auf mehr als 7 Millionen Trennarbeitseinheiten (SWU) zu erhöhen. Davon soll mit dem Bau der neuen Anreicherungsanlage im Jahr 2029 begonnen werden; die zusätzliche Jahreskapazität beträgt 2,1 Millionen SWU, die ersten Zentrifugenkaskaden sollen voraussichtlich 2032 in Betrieb gehen, und die übrigen Kaskaden sollen bis 2036 schrittweise installiert werden. Die zusätzliche Anreicherungskapazität wird ebenfalls die Voraussetzungen für die Produktion von LEU+ erfüllen.