Die US-amerikanische Rindfleischindustrie hat kürzlich mehrere Studien zur Kälbergesundheit durchgeführt, um die Managementpraktiken entlang der gesamten Wertschöpfungskette – von der Weide bis zum Mastbetrieb – zu verbessern. Die Landwirtschaftliche Versuchsstation der Universität von Arkansas und die Oklahoma State University veröffentlichten gemeinsam einen Sonderbericht, der sich mit dem Einfluss des Managements vor dem Absetzen auf die spätere Mastleistung befasst.

Diese Studienreihe zur Kälbergesundheit ist in einer Sonderausgabe von *Applied Animal Science* mit neun wissenschaftlichen Artikeln enthalten. Daniel Rivera, außerordentlicher Professor für Tierwissenschaften an der Universität von Arkansas, erklärte: „Während des Aufrufs zur Einreichung von Beiträgen fanden wir nur sehr wenige Langzeitdaten zu Kälbern von der Mutter bis zur letzten Mahlzeit.“ Die Studien zur Kälbergesundheit konzentrieren sich hauptsächlich auf drei Bereiche: Gesundheitsmanagement, Nährstoffergänzung und Produktionspraktiken.

Im Bereich Gesundheitsmanagement fand das Forschungsteam in den Studien zur Kälbergesundheit heraus, dass eine Verbesserung der Kolostrumqualität das Krankheitsrisiko in Mastbetrieben verringern kann. Eine Studie zu Impfstoffen gegen Atemwegserkrankungen zeigte, dass die Impfung von Kälbern im Alter von 30 bis 60 Tagen zwar kurzfristige Vorteile brachte, jedoch keine Langzeitwirkungen beobachtet wurden. Ernährungsstudien haben ergeben, dass flexible Fütterungspraktiken, die die Ergänzungsstrategien an aktuelle Faktoren anpassen, eine effektive Möglichkeit darstellen können, die Kosten im Winter zu senken.

Das Forschungsteam betonte die Notwendigkeit, ein standardisierteres Datenerfassungssystem zu etablieren und die laufende Forschung zur Kälbergesundheit durch interinstitutionelle Zusammenarbeit voranzutreiben. Paul Baker, Professor für Rinderernährung an der Oklahoma State University, erklärte, dass solche Forschung die Beteiligung von Experten aus verschiedenen Bereichen der Tierwissenschaften erfordere.

Weitere Informationen: Daniel Rivera et al., „Perspectives and Commentary: A Summary of a Special Issue on the Impact of Calf and Finishing Cattle Performance on Finishing Farm Performance and Reflections on Future Research“, *Applied Animal Science* (2025).