Forscher des Indian Institute of Science haben herausgefunden, dass Bakterien, die verwendet werden, um Marsboden zu Ziegeln zu verfestigen, in Gegenwart von Perchloraten – giftigen Chemikalien, die auf dem Mars häufig vorkommen – zwar langsamer wachsen, aber gleichzeitig die Bildung festerer Ziegel fördern. Diese Entdeckung hat Bedeutung für die Planung zukünftiger extraterrestrischer Bautechniken.

Chlorhaltige Perchlorate sind im Marsboden weit verbreitet und stellen eine toxische Bedrohung für irdische Mikroorganismen dar. Das indische Forschungsteam beobachtete im Experiment die Reaktion eines lokal isolierten Stammes von Sporosarcina pasteurii in einer Perchlorat-Umgebung. Aloke Kumar, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Maschinenbau und korrespondierender Autor der Studie, erklärt: „Der Mars ist eine völlig andere Umgebung. Was diese neue außerirdische Umgebung mit irdischen Organismen macht, ist eine sehr, sehr wichtige wissenschaftliche Frage, die wir beantworten müssen.“

Die Experimente zeigten, dass Perchlorate das Bakterienwachstum hemmen und deren Morphologie verändern, gleichzeitig aber die Bakterien dazu anregen, mehr extrazelluläre Matrixproteine auszuscheiden. Swati Dubey, Doktorandin an der University of Florida und Erstautorin der Arbeit, erklärt: „Betrachtet man den Effekt von Perchloraten auf die Bakterien allein, ist es ein Stressfaktor. Aber im Ziegel, wenn die Mischung die richtigen Komponenten enthält, hilft das Perchlorat tatsächlich.“ Diese extrazelluläre Matrix bildet zusätzliche mikroskopische Brückenstrukturen zwischen den Bodenpartikeln und verbessert so die Gesamtintegrität des Materials.

Die Studie zeigt einen potenziellen Weg für den Bau unter Nutzung vor Ort vorhandener Ressourcen auf dem Mars auf. Mitautor Shubanshu Shukla, Astronaut bei der Indian Space Research Organisation (ISRO), sagt: „Unsere Philosophie ist es, Ressourcen so weit wie möglich vor Ort zu nutzen. Wir müssen nichts von hier mitbringen; diese Ressourcen vor Ort zu nutzen, um diese Einrichtungen zu bauen, wird die Navigation erheblich erleichtern und die Durchführung längerfristiger Missionen ermöglichen.“ Das Forschungsteam plant als nächsten Schritt, die bautechnische Anwendbarkeit dieses Bakteriums unter simulierten Marsatmosphärenbedingungen weiter zu testen.

Veröffentlichungsdetails: Autoren: Swati Dubey et al., Titel: „Impact of Perchlorates on Bacteria with Bioconsolidation Ability and Mars Bricks“, veröffentlicht in: PLOS One (2026). Journal Information: PLoS ONE