Die mexikanische Umweltbehörde Semarnat hat die Umweltverträglichkeitsprüfung für das Bergwerk Camino Rojo von Orla Mining in Zacatecas genehmigt und damit eine umfassende Genehmigung für die Erweiterung des Tagebaubetriebs und die Weiterentwicklung des Untertagebaus erteilt. Diese Genehmigung markiert eine neue Entwicklungsphase für die Mine Camino Rojo. Orla Mining plant, aufbauend auf dem bestehenden Oxid-Tagebau mit dem Bau einer Erkundungsrampe für den Untertagebau zu beginnen, um die Möglichkeit des Übergangs zur Untertageförderung zu bewerten.

Mit der vorliegenden Umweltgenehmigung und der zuvor erteilten Landnutzungsgenehmigung verfügt Orla Mining nun über alle erforderlichen Lizenzen, um die Oxid-Phase des Betriebs abzuschließen und die Arbeiten für den Untertagezugang zu starten. Die Entwicklung der Untertagestrecke soll voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 beginnen, gefolgt von einem Untertagebohrprogramm im Jahr 2027 zur Unterstützung der Machbarkeitsvorstudie und weiterer Genehmigungen. Das Unternehmen erklärt, dass diese Genehmigungen mit seiner langfristigen Strategie übereinstimmen, die darauf abzielt, die Sulfidmineralisierung unterhalb des bestehenden Tagebaus zu erschließen, was Bergbauaktivitäten über mehrere Jahrzehnte ermöglichen könnte.

Orla Mining weist darauf hin, dass sich seine Produktions- und Kostenprognose für Camino Rojo im Jahr 2026 nicht ändert, obwohl alle Ausgaben im Zusammenhang mit der Untertagestrecke die derzeitigen Prognosen übersteigen werden. Das Unternehmen fügt hinzu, dass dieser Genehmigungsmeilenstein sein langfristiges Engagement für Zacatecas unterstreicht und darauf abzielt, den Betrieb zu erweitern und gleichzeitig die lokale Beschäftigung und wirtschaftliche Entwicklung zu unterstützen. Eine im Februar veröffentlichte vorläufige Wirtschaftlichkeitsbewertung skizzierte das Potenzial des Untertageprojekts, die Lebensdauer der Mine erheblich zu verlängern und die Produktion von Camino Rojo zu steigern.