Die britische und die schottische Regierung haben kürzlich die Grundlage für eine formelle Vereinbarung veröffentlicht, die darlegt, wie sie nach der geplanten Einrichtung von Great British Railways (GBR) die Zuständigkeiten in der Bahnverwaltung koordinieren werden. Das Rahmenwerk, das vom britischen Verkehrsministerin Heidi Alexander und der schottischen Ministerin gemeinsam ausgearbeitet wurde, soll definieren, wie die vorgeschlagene staatliche Behörde GBR mit den dezentralisierten schottischen Befugnissen zusammenarbeiten wird. Das Dokument betont, dass die schottischen Minister die Kontrolle über die Infrastrukturmittel für die schottische Bahnverwaltung behalten und die Verantwortung für die Festlegung von Spezifikationen und die Bereitstellung von für Schottland bestimmten Passagierdiensten beibehalten werden.
Das Rahmenwerk verspricht klarere Verwaltungsregelungen und engere Planung zwischen GBR und Transport Scotland, mit dem erklärten Ziel, die Zuverlässigkeit, Konnektivität und Pünktlichkeit für die Fahrgäste zu verbessern. Beamte erklärten, dass diese Veränderungen darauf abzielen, es den Fahrgästen einfacher zu machen, zu verstehen, wer für welche Teile des Netzes zuständig ist, und eine „systemweite Koordination“ zwischen schottischen Gleisen und Zügen zu erreichen. Die Minister beschrieben den Vereinbarungsrahmen als einen Weg, um sicherzustellen, dass Schottland „die gleichen Vorteile aus der Reform der Bahnverwaltung zieht wie der Rest Großbritanniens“, während die Kontrolle über dezentralisierte Angelegenheiten erhalten bleibt.
Verkehrsministerin Heidi Alexander sagte: „Mit dem Railways Bill und der Einführung von Great British Railways wird die schottische Regierung eine neue, gestärkte Rolle und eine größere Mitsprache dabei haben, wie der Bahnbetrieb gestaltet wird, um lokale Verbindungen zu verbessern. Im Wesentlichen geht es bei diesem Rahmenwerk darum, die Ergebnisse für Fahrgäste und Gemeinden zu verbessern. Indem wir die Entscheidungsfindung in den Mittelpunkt der schottischen Bahnverwaltung stellen, werden wir sicherstellen, dass Dienstleistungen und Investitionen besser auf die Prioritäten schottischer Fahrgäste und Frachtkunden ausgerichtet sind.“ Das Rahmenwerk dient als Grundlage für die Verhandlungen über ein formelles Memorandum of Understanding und wird neben dem Railways Bill bestehen, während das Gesetz im Parlament voranschreitet.
