Kanadische Beamte haben kürzlich für den Korridor zwischen Québec-Stadt und Toronto den Alto-Hochgeschwindigkeitszug (HSR) als bevorzugte Lösung ausgewählt, nicht den Hochfrequenz-Schienenverkehr (HFR). Diese Entscheidung basiert auf einer umfassenden Bewertung der Infrastruktur, der Reisezeiten und der langfristigen wirtschaftlichen Auswirkungen.
Die Infrastruktur ist eine Schlüsselüberlegung für das Alto-HSR-Projekt. Da die bestehenden Gleise mit Güterzügen geteilt werden, kann weder ein HSR noch ein HFR zuverlässig darauf verkehren. Daher erfordern beide Optionen den Bau neuer, dedizierter Gleise. Der Alto-Plan sieht den Betrieb auf separaten Gleisen vor, doch auch die Wahl von HFR könnte diese Investition nicht vermeiden.
Die Reisezeit ist ein entscheidender Faktor für die Wahl des Verkehrsmittels durch die Passagiere. Der HFR würde mit 160-200 km/h verkehren, während der Alto-HSR über 300 km/h erreichen soll. Dies würde die Reisezeit zwischen Montreal und Toronto auf etwa drei Stunden und zwischen Québec-Stadt und Montreal auf etwa eine Stunde dreißig Minuten verkürzen. Internationale Erfahrungen zeigen, dass Hochgeschwindigkeitszüge dazu beitragen, Passagiere von der Straße und aus der Luft auf die Schiene zu verlagern, die Effizienz des Verkehrsnetzes zu steigern und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren.
In wirtschaftlicher Hinsicht sind die anfänglichen Baukosten für den Alto-HSR 20-30 % höher als für den HFR, aber seine breiteren wirtschaftlichen Auswirkungen werden als größer prognostiziert. Schätzungen zufolge könnte der HSR das kanadische BIP um 24,5 Milliarden CAD (etwa 1,1 %) steigern, während der HFR nur 0,2 % betragen würde. Während der Bauphase wird erwartet, dass das HSR-Projekt etwa 10.000 zusätzliche Arbeitsplätze schafft. Nach der Inbetriebnahme könnte das Passagieraufkommen auf der traditionellen Strecke auf das Dreizehnfache des derzeitigen Niveaus steigen, was einen Teil der Betriebs- und Wartungskosten ausgleichen könnte. Derzeit benötigen die bestehenden Bahndienste eine jährliche staatliche Unterstützung von etwa 297 Millionen CAD.
Die Beamten betonen, dass der Alto-HSR nicht nur die Geschwindigkeit priorisiert, sondern Geschwindigkeit und Frequenz kombiniert. Ziel ist es, mehr Fahrplanoptionen für Reisen zwischen Toronto, Ottawa, Montreal und Québec-Stadt anzubieten und damit den langfristigen Reisebedarf zu decken.
