Panama und Costa Rica fördern die Planung einer grenzüberschreitenden Bahnverbindung durch eine Absichtserklärung. Die Vereinbarung wurde von der costa-ricanischen Staatsbahn Incofer und dem nationalen Eisenbahnsekretariat Panamas unterzeichnet und zielt darauf ab, die Verbindung der Eisenbahnnetze beider Länder zu koordinieren.
Die vorgeschlagene Route für die grenzüberschreitende Bahnverbindung ist die Strecke Panama-Stadt – David – Paso Canoas, die mit dem weiteren mittelamerikanischen Eisenbahnnetz verbunden werden soll. Laut dem „Railway Gazette" unterstützt die Absichtserklärung diese grenzüberschreitende Bahnverbindung und umfasst technische Studien, Umweltverträglichkeitsprüfungen sowie die Harmonisierung regulatorischer und betrieblicher Standards.
Die Absichtserklärung unterstützt auch den Aufbau einer physischen Verbindung in Paso Canoas, einem Grenzort zwischen Panama und Costa Rica. Die Vereinbarung verpflichtet jedoch keine der Parteien zum sofortigen Baubeginn, das Projekt befindet sich noch in der Planungsphase.
Das US-amerikanische Ingenieurunternehmen Aecom spielt eine zentrale Rolle bei der technischen Entwicklung. Im Jahr 2025 erhielt Aecom einen Vertrag über 2,2 Millionen US-Dollar zur Aktualisierung des Masterplans für Panamas Eisenbahn, einschließlich der Überarbeitung von Streckenanpassungen, Nachfrageprognosen und Kostenschätzungen.
Im Januar 2025 genehmigte Panama einen weiteren Vertrag mit Aecom über 4,17 Millionen US-Dollar für technische und strategische Beratungsleistungen. Diese Arbeiten brachten Schlüsselabschnitte bis zur 20%-Entwurfsphase voran und integrierten Machbarkeitsstudien.
Der Studienumfang umfasst Umwelt-, Markt- und Finanzanalysen sowie die Entwicklung von Geschäftsfällen und die konzeptionelle Planung wichtiger Infrastrukturelemente, die möglicherweise neue Übergänge über den Panamakanal beinhalten. Derzeit befindet sich der grenzüberschreitende Bahnkorridor in der Vorinvestitionsphase. Die geschätzten Gesamtkapitalkosten liegen zwischen 4,1 und 5 Milliarden US-Dollar. Eine endgültige Investitionsentscheidung und ein Bauzeitplan wurden noch nicht bestätigt.
