2025 zeigt der intra-asiatische Handel ein starkes Wachstumspotenzial, mit einem Frachtvolumen von fast 50 Millionen TEU, was ihn zu einem Schwerpunkt der Schifffahrtsbranche macht. Wan Hai Shipping sticht unter den großen Reedereien hervor und verzeichnete drei Quartale in Folge die höchste operative Marge von 18,9 %, deutlich über denen der Wettbewerber wie HMM mit 10,7 %. Dank der Konzentration auf den intra-asiatischen Markt und dem effizienten Betrieb einer jungen Flotte verzeichnete das in Taipeh ansässige Unternehmen bei einem Umsatzrückgang von 13 % nur einen operativen Gewinnrückgang von 34 % – der niedrigste in der Branche.

Der maritime Analyst Lars Jensen sagte auf der S&P Global TPM-Konferenz in Long Beach: „Wir sollten uns auf eine große Welle von Fusionen und Übernahmen zwischen den intra-asiatischen Reedereien vorbereiten.“ Er wies darauf hin, dass Hochseereedereien die Region ins Visier nehmen, um Übernahmemöglichkeiten zu finden und dem Wachstumsbedarf zu begegnen. Die Expansion des intra-asiatischen Handels ist teilweise auf externe Faktoren wie Anpassungen der Zollpolitik zurückzuführen, die die regionale Schifffahrtsaktivität ankurbeln.

Andere Reedereien profitieren ebenfalls vom Aufschwung des intra-asiatischen Handels. Die COSCO Group meldete einen Jahresüberschuss von 4,3 Milliarden US-Dollar, wobei ihre intra-asiatischen Erträge deutlich stiegen und die Schwäche im Hochseehandel ausglichen. Obwohl Maersk, ONE und Yang Ming im vierten Quartal EBIT-Verluste verzeichneten, blieben die großen Reedereien das ganze Jahr über profitabel, und die Branche insgesamt befindet sich in einem „finanziellen Superzyklus“. Die operativen Gewinne der neun größten Reedereien beliefen sich 2025 auf 13,9 Milliarden US-Dollar, was zwar unter dem Wert von 2024 liegt, aber immer noch über dem historischen Durchschnitt.