de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Schuhunternehmen Allbirds hat seinen Wandel zum KI-Infrastruktur-Anbieter Smartbird abgeschlossen, und die neue CEO Nadia Carlsten hat heute offiziell ihr Amt angetreten. Sie besitzt einen Doktortitel in Ingenieurwissenschaften, war Führungskraft bei Amazon Web Services (AWS) und leitete zuletzt das europäische Rechenunternehmen DCAI. Das Unternehmen erzielte 43 Millionen US-Dollar aus dem Verkauf seines Schuhgeschäfts und nahm 100 Millionen US-Dollar über die Börse auf, bevor es sich in Smartbird umbenannte. Carlsten erklärte, dass für das KI-Geschäft ein völlig neues Team rekrutiert und Büros eingerichtet werden; das Schuhgeschäft wurde gestern offiziell eingestellt.
Smartbird positioniert sich als KI-Infrastrukturanbieter und zielt auf den Bedarf an Rechenressourcen für das Training und den Betrieb von Deep-Learning-Modellen ab. Im Gegensatz zu Neocloud, die auf die Preisdifferenz zwischen Chip-Preisen und GPU-Zeit oder Inferenz-Token-Kosten setzt, wird sich Smartbird darauf konzentrieren, Kunden sorgfältiger verwaltete Bereitstellungen anzubieten. Seine idealen Kunden benötigen direkte Kontrolle über die Server, auf denen ihre Modelle laufen, und legen – oft aus politischen oder geschäftlichen Gründen – Wert auf Datenhoheit statt auf die Skalierbarkeit öffentlicher Clouds. Carlsten ist der Ansicht, dass diese Positionierung bedeutet, dass Smartbird nicht mit Hyperscalern oder Neocloud konkurriert, sondern mit unternehmensinternen IT-Projekten.
Die Größe dieses Marktes ist derzeit unklar. Carlsten wies darauf hin, dass viele Unternehmen KI-Tools noch pilotieren und der Markt recht neu sei. Während ihrer vorherigen Tätigkeit bei DCAI umfassten die Kunden Novo Nordisk sowie europäische Unternehmen mit besonderem Interesse an Datenhoheit oder dem Betrieb maßgeschneiderter Modelle, darunter die Bereiche Pharma, Energie, Finanzen und öffentlicher Sektor. In diesem Bereich gibt es bereits etablierte Akteure wie Hewlett Packard und Equinix, die Single-Tenant-verwaltete KI-Computing-Dienste anbieten. Andere Startups zeigen größere Ambitionen; die Inferenz-Cloud General Compute kündigte bei ihrem Markteintritt im letzten Monat Chip-Aufträge im Wert von 300 Milliarden US-Dollar an.
Carlsten erwartet, bis zum Jahresende für mehrere Kunden Computing-Cluster bereitzustellen. Sie erklärte, dass die Nachfrage potenzieller Kunden zwischen einigen hundert und mehreren tausend Chips liege, wobei der Schwerpunkt nicht auf großer Masse und vielen GPUs liege, sondern auf der Agilität der Cluster und mehr Kontrolle über den Infrastruktur-Stack. Smartbird werde preislich wahrscheinlich nicht mit der Konkurrenz konkurrieren können, aber Carlsten glaubt, dass Unternehmen mit spezialisierten Workflows ihre eigenen Server effizienter nutzen können.
Zum Wandel des Unternehmens betonte Carlsten, dass es nicht darum gehe, einfach dem KI-Hype zu folgen, sondern darum, ob man eine Marktnische finden und langfristiges Wachstum erzielen könne. Sie erhält ein Jahresgehalt von 700.000 US-Dollar sowie Aktien im Wert von rund 9 Millionen US-Dollar als Vergütung. Im Zuge der Umstellung gab das Unternehmen seinen Status als Public Benefit Corporation (PBC) auf, den es als Schuhunternehmen zur Betonung seines Nachhaltigkeitsengagements innehatte. Der Vorstand von Smartbird hat langfristige Verpflichtungen zur Umsetzung seiner KI-Strategie eingegangen.
Carlsten sagte gegenüber TechCrunch: „Einige Unternehmen jagen jetzt der KI hinterher, aber letztendlich kommt es darauf an, ob Substanz hinter der Jagd steckt.“
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