de.wedoany.com-Bericht: Die Fluorchemie Südafrika (Fluorochemicals South Africa, FSA), die Technologie-Innovationsagentur (Technology Innovation Agency, TIA) und die Nelson-Mandela-Universität (Nelson Mandela University, NMU) haben eine Absichtserklärung (Memorandum of Agreement, MoA) unterzeichnet, um die strategische Fluorchemie-Initiative (Fluorochemical Strategic Innovation Programme, FSIP) voranzutreiben. Die TIA ist eine dem südafrikanischen Ministerium für Wissenschaft, Technologie und Innovation unterstellte Einrichtung.
Dieses MoA formalisiert die Entwicklung und Umsetzung eines nationalen Programms mit dem Ziel, eine einheimische Fluorchemieindustrie aufzubauen, um den Wert der südafrikanischen Flussspatvorkommen zu erschließen und gleichzeitig die Abhängigkeit von importierten Fluorchemikalien zu verringern.
Ivan Radebe, Geschäftsführer der FSA, beschrieb das FSIP als „einen transformativen Schritt zur Schaffung einer neuen industriellen Wertschöpfungskette in Südafrika". Die FSA selbst treibt den Bau einer Anlage mit einer Jahreskapazität von 100.000 Tonnen Fluorchemikalien voran, deren Kernstück eine Anlage zur Herstellung von 60.000 Tonnen hochreiner wasserfreier Flusssäure (AHF) pro Jahr ist. Diese befindet sich auf einem 80 Hektar großen Grundstück in der Coega Economic Zone in der Provinz Ostkap.
Die AHF-Anlage soll im dritten Quartal 2029 in Betrieb gehen und sowohl für den Export als auch für den lokalen Markt produzieren. Obwohl der lokale Markt für AHF und direkt verwendete Flusssäure derzeit noch klein ist, wird erwartet, dass er mit der Entwicklung von Branchen wie der Verarbeitung seltener Erden und kritischer Mineralien, der Produktion von Lithium-Eisenphosphat-Batterien sowie der Pharma- und Raffinerieindustrie wachsen wird.
Radebe erklärte, dass die Entwicklungs- und Baukosten für die AHF-Anlage mit einer Betriebsdauer von 30 Jahren etwa 3 Milliarden Rand betragen. Es wird erwartet, dass sie 150 direkte und 1.050 indirekte Arbeitsplätze schafft. Im Rahmen des FSIP werden die Ausbildungs- und Forschungsaktivitäten des Projekts an der NMU angesiedelt, da die für die Handhabung und Verarbeitung von AHF erforderlichen neuen Fähigkeiten von Grund auf entwickelt werden müssen.
Das Projektteam führt derzeit die entscheidenden Genehmigungs- und Planungsaktivitäten durch. Die Verfahrens- und Lagertechnologie stammt von einem europäischen Technologieanbieter. Radebe zufolge wird das Projekt Ende dieses Jahres im Rahmen einer Ausschreibung auf den Markt für Ingenieur-, Beschaffungs- und Baudienstleistungen kommen. Nach der AHF-Anlage sollen weitere nachgelagerte Anlagen zur Herstellung höherwertiger Fluorchemikalien wie Fluorpolymeren und Fluorkältemitteln gebaut werden.
Radebe wies darauf hin, dass die Unterzeichnung dieses MoA zwischen Regierung und Industrie zu einem günstigen Zeitpunkt erfolge, da die weltweite Nachfrage nach Fluorchemikalien aufgrund der Entwicklungen in den Bereichen künstliche Intelligenz, erneuerbare Energien, Batterie-Energiespeichersysteme, Elektrofahrzeuge, Pharmazie, Kernenergie und Mineralverarbeitung rapide wachse. Staatliche Politiken wie die „Strategie für kritische Mineralien und Metalle" und die „Industrieentwicklungsstrategie" seien entscheidende Faktoren für den Aufbau einer Fluorchemieindustrie in Südafrika.
„Südafrika verfügt über eine der größten Flussspatreserven. Flussspat ist ein kritisches Mineral, das als Kernstück der Schlüsseltechnologien gilt, die das moderne Leben unterstützen", so Radebe. Das Land verfüge über mehr als 50 Jahre Erfahrung in der Fluorchemieforschung und -entwicklung an Einrichtungen wie der NMU und der Universität Pretoria (University of Pretoria), was die Grundlage dafür bilde, dass Südafrika zu einem wichtigen Knotenpunkt für die Versorgung mit hochtechnologischen Fluorchemikalien werden könne.
Fluorchemikalien zeichnen sich durch Eigenschaften wie Hitzebeständigkeit, elektrische Stabilität und Wasserabweisung aus. Radebe wies darauf hin, dass diese Eigenschaften spezifische Handhabungsverfahren, Fachkenntnisse und geistiges Eigentum erfordern, was hohe Eintrittsbarrieren schaffe. Er fügte hinzu, dass es sich bei Fluorchemikalien um eine 30-Milliarden-Dollar-Industrie handele, deren Nachfrage voraussichtlich exponentiell wachsen werde.
Radebe ist Gründungsmitglied der FSA. Zuvor war er Geschäftsführer von NTP Radioisotopes (Europe) South Africa und als Senior Development Manager für das erste Windparkprojekt im Versorgungsmaßstab von Eskom, dem südafrikanischen Stromversorger, tätig. Die FSA wurde 2021 von Ivan Radebe und Dimakatso Radebe gegründet, um in Südafrika kommerzielle Fluorchemieanlagen zu entwickeln, zu besitzen und zu betreiben. Die FSA befindet sich im vollständigen Besitz der in Johannesburg ansässigen BRR Investment Holding Company, die in den Bereichen erneuerbare Energien, Immobilien, Managementberatung und Chemie investiert.
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