de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Unternehmen OceanWell entwickelt ein Unterwasserentsalzungssystem, das den natürlichen Druck in Meerestiefen von über 400 Metern nutzt, um die Umkehrosmose anzutreiben. Dadurch kann der Energieverbrauch im Vergleich zu herkömmlichen Entsalzungsmethoden um etwa 40 % gesenkt werden. Diese Technologie hat sich für das Halbfinale des mit insgesamt 119 Millionen US-Dollar dotierten XPRIZE Water Scarcity-Wettbewerbs qualifiziert. Das Unternehmen hat kürzlich die Funktionsweise seiner modularen Unterwasserkammern demonstriert.
Während herkömmliche Entsalzungsanlagen Meerwasser an die Küste pumpen und durch Hochdruckmembranen pressen müssen, werden die modularen Unterwasserkammern von OceanWell in Tiefen von über 400 Metern (1300 Fuß) unter dem Meeresspiegel eingesetzt, wo der natürliche Druck die Entsalzung übernimmt. Das Süßwasser wird an Land geleitet, während das verbleibende konzentrierte Salzwasser zurück ins Meer fließt, um die Umweltauswirkungen zu verringern und den Bau großer Küstenanlagen zu vermeiden. Jede Kammer kann täglich bis zu einer Million Gallonen Süßwasser produzieren; mehrere Kammern können zu sogenannten „Wasserfarmen“ (water farms) zusammengeschlossen werden.
OceanWell hat in Zusammenarbeit mit dem Las Virgenes Municipal Water District in Südkalifornien ein erfolgreiches Pilotprojekt abgeschlossen. Derzeit arbeitet das Unternehmen mit 25 kalifornischen Wasserversorgern an der Errichtung der „Wasserfarm 1“ (Water Farm 1). Dieses Projekt soll vor der Küste von Malibu in Kalifornien umgesetzt werden und ab etwa 2030 täglich 50 bis 60 Millionen Gallonen Trinkwasser liefern. OceanWell untersucht zudem verschiedene Möglichkeiten zur Stromversorgung des Offshore-Systems, darunter den Anschluss an das Stromnetz an Land oder die Nutzung zukünftiger Offshore-Windenergie.
Zu den jüngsten Fortschritten gehören außerdem: die Unterzeichnung einer Absichtserklärung mit dem französischen Unternehmen Eau d'Azur zur Bewertung von Einsatzmöglichkeiten im Mittelmeer; die Unterstützung durch die Kubota Corporation, den European Water Tech Accelerator sowie den Social Impact Accelerator der Boston Consulting Group. Das modulare Unterwasserdesign zielt darauf ab, die langjährigen Herausforderungen herkömmlicher Entsalzungsverfahren – wie hohen Energieverbrauch, Einleitung von konzentriertem Salzwasser, große Küsteninfrastruktur und Auswirkungen auf das Meeresökosystem – zu bewältigen und wasserarmen Regionen eine skalierbare, klimaresistente Süßwasserquelle zu bieten.
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