de.wedoany.com-Bericht: Der Stadtrat von Barstow hat das geplante Barstow International Gateway der BNSF Railway genehmigt, einen 4-Milliarden-Dollar-Multimodal-Knotenpunkt in der kalifornischen Hochwüstenregion. Die Eisenbahngesellschaft erklärte, dass dieser Knotenpunkt die Art und Weise, wie Güter aus dem verkehrsreichsten Hafenkomplex der USA abtransportiert werden, grundlegend verändern werde.
Diese Entscheidung beseitigt ein wichtiges lokales Hindernis und schafft die Grundlage für eine umfassendere Umweltprüfung gemäß dem California Environmental Quality Act. Das Projekt hat seit seinem Start zu Meinungsverschiedenheiten unter Anwohnern, Aufsichtsbehörden und Logistikfachleuten geführt.
Das Barstow International Gateway (BIG) wird sich auf einer Fläche von 4.500 Acres am westlichen Rand von Barstow erstrecken und Platz für 60 Züge bieten. Der Standort liegt entlang der südlichen transkontinentalen Eisenbahnstrecke, die die Häfen von San Pedro Bay in Los Angeles und Long Beach mit dem nationalen Güterverkehrsnetz verbindet.
BNSF bezeichnet diese Investition als privates Vorhaben, dessen Investitionssumme je nach Bauphase zwischen 1,5 und 4 Milliarden US-Dollar liegt. Das Unternehmen gab an, dass der Knotenpunkt den Lkw-Verkehr im Los Angeles Basin und im Inland Empire reduzieren, die Mobilität vom Hafen zur Schiene verbessern und rund 20.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen werde.
Katie Farmer, Präsidentin und CEO von BNSF, beschrieb das Projekt als transformativ. Farmer erklärte, dass durch die Schaffung eines widerstandsfähigeren, effizienteren und kohlenstoffärmeren Güterverkehrssystems den Verladern schnellere und zuverlässigere Binnenverbindungen sowie eine größere Netzwerkmobilität geboten werden könnten.
Nach den Prognosen von BNSF zielt das Projekt darauf ab, bis 2028 rund 205 Millionen Lkw-Meilen und bis 2048 312 Millionen Lkw-Meilen einzusparen. Das Unternehmen plant den Einsatz von emissionsfreien schienengebundenen Portalkränen, Hybrid-Gummibereiften Portalkränen, emissionsfreien Gabelstaplern und elektrischen Anschlüssen für Kühlaggregate.
Die Genehmigung von BIG erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Bundesaufsichtsbehörden die geplante Fusion von Union Pacific und Norfolk Southern im Wert von 85 Milliarden US-Dollar prüfen, die das erste reine Güterverkehrs-Transkontinental-Eisenbahnunternehmen der USA schaffen würde. Union Pacific hat bereits Transitzeiten für Container zwischen Ost- und Westküste vorgeschlagen, die mit dem Lkw-Verkehr konkurrieren können – eine Entwicklung, die den Wettbewerbsdruck auf alle Class-I-Eisenbahngesellschaften erheblich erhöht hat.
Für Verlader, Spediteure und Hafen-Terminals, die auf das Tor von San Pedro Bay angewiesen sind, wirken sich die Wettbewerbsdynamiken zwischen den beiden großen Westbahn-Gesellschaften direkt auf Servicequalität, Preisgestaltung und Kapazitätsplanung aus.
Tom Williams, Executive Vice President und Chief Marketing Officer von BNSF, erklärte, dass der Knotenpunkt mit Blick auf die Kundenbedürfnisse konzipiert wurde. Williams sagte, dass das Projekt durch die Optimierung der Übergabe von den Häfen der San Pedro Bay an das nationale Netz die Transitzeiten verkürze, die Kapazität erhöhe und die Servicezuverlässigkeit auf den Fernverkehrsstrecken verbessere.
Der Weg zur Genehmigung des Projekts war nicht reibungslos. Gegner äußerten Bedenken hinsichtlich der lokalen Luftqualität, der Infrastrukturbelastung und des geplanten Betriebsumfangs. Das California Air Resources Board hatte zuvor eine Regelung für im Einsatz befindliche Lokomotiven vorgeschlagen, von der BNSF und Stadtbeamte warnten, dass sie das Projekt gefährden könnte, da sie den Einsatz von noch nicht kommerziell verfügbarer emissionsfreier Lokomotivtechnologie vorschreibe. CARB zog diesen Regulierungsantrag im Januar 2025 bei der US-Umweltschutzbehörde Environmental Protection Agency zurück und beseitigte damit eine der unmittelbarsten Bedrohungen.
Eine umfassende Prüfung nach dem California Environmental Quality Act steht noch aus, was bedeutet, dass das Projekt vor Baubeginn weiteren Prüfungen unterzogen wird.
Einige Eisenbahnanalysten haben auch strukturelle Fragen zum Umschlagsgeschäftsmodell von BIG aufgeworfen und argumentiert, dass dieses Modell ohne einen stetigen Strom westwärts fahrender leerer Inlandscontainer möglicherweise schwer aufrechtzuerhalten sei und die zusätzlichen Bearbeitungsschritte die Leercontainertransportkosten für die Betreiber erhöhen könnten.
BNSF hat sich im Rahmen seiner freiwilligen lokalen Verpflichtung dazu verpflichtet, die vorhandenen Diesellokomotiven in Barstow durch die sauberste verfügbare Technologie zu ersetzen.
Der endgültige Umfang, Zeitplan und die Betriebsart des Projekts hängen vom Ergebnis des Umweltprüfungsverfahrens und der Entwicklung des breiteren US-Eisenbahnmarktes ab, einschließlich des Fortschritts der Fusion von Union Pacific und Norfolk Southern.
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