de.wedoany.com-Bericht: Energy North, ein australischer Entwickler erneuerbarer Energien und digitaler Infrastruktur, hat beim australischen Environment Protection and Biodiversity Conservation Act (EPBC Act) das „Projekt Ares“ eingereicht. Geplant ist der Bau eines 1-GW-Hyperscale-Rechenzentrumsparks mit einem 16-GWh-Batteriespeichersystem (BESS) und einer Solar-PV-Anlage mit rund 3.000 MWp.

Das Projekt befindet sich auf der Murranji Station in der Barkly-Region des Northern Territory (NT), etwa 683 km südlich von Darwin. Der Rechenzentrumspark soll in zwei Phasen eine gesamte IT-Kapazität von 1 GW bereitstellen, wobei die erste Phase rund 500 MW anstrebt. Die gesamte Anlage wird netzunabhängig betrieben und bezieht keinen Strom aus dem Stromnetz des Northern Territory. Sie ist für die Verfügbarkeitsstufe Tier III ausgelegt, die eine stabile Stromversorgung und vollständig unabhängige Notstromquellen vorschreibt.

Die Stromversorgungsarchitektur zur Unterstützung des Parks umfasst drei Komponenten. Die Solar-PV-Anlage verwendet bifaziale, einachsig nachgeführte Module und soll nach vollständiger Fertigstellung auf einer Fläche von 6.000 bis 7.000 Hektar eine Kapazität von rund 3.000 MWp erreichen. Das zugehörige BESS hat eine Kapazität von rund 16 GWh; die Leistungsabgabe wurde nicht bekannt gegeben. Eine Gaskraftwerkskapazität von rund 1.038 MW sorgt für Grundlast und Reservekapazität. Die Gasinfrastruktur ist wasserstoffbereit (hydrogen-ready) ausgelegt, was darauf hindeutet, dass die fossile Reserve schrittweise abgebaut werden soll, sobald grüner Wasserstoff wirtschaftlich tragfähig wird.

Die im Vorschlag beschriebene Gesamtstromversorgungsarchitektur ist darauf ausgelegt, im Laufe der Zeit auf einen Betrieb mit erneuerbaren Energien umzustellen. Dies entspricht den im März 2026 von der australischen Regierung veröffentlichten National Data Centre Expectations, die von neuen Rechenzentren verlangen, gleichzeitig in neue erneuerbare Stromerzeugung zu investieren. Das Projektgebiet umfasst rund 186.000 Hektar Land auf der Murranji Station, das unter einem dauerhaften Weidepachtvertrag steht. Die vorläufige Störungszone (Preliminary Disturbance Envelope) beträgt rund 19.150 Hektar – eine konservative maximale Fläche, die durch Front-End-Engineering und Design, gezielte Untersuchungen und die Einbeziehung der traditionellen Eigentümer optimiert werden soll. Der Rechenzentrumspark selbst wird nach vollständiger Fertigstellung etwa 90 Hektar umfassen.

Für den Standort muss Grundwasser aus dem Montejinni-Kalksteinaquifer im Wiso-Becken gefördert werden. Der konservativ geschätzte Wasserbedarf im Dauerbetrieb liegt bei etwa 4 Gigalitern pro Jahr. Die begleitende Infrastruktur umfasst ein internes Straßennetz von etwa 65 bis 70 Kilometern, einen Gleisanschluss an die Eisenbahnstrecke Tarcoola–Darwin, eine 2.000 Meter lange versiegelte Start- und Landebahn, ein Arbeiterwohnheim für bis zu 4.300 Personen während der Bauphase sowie Glasfaser-Telekommunikationsinfrastruktur innerhalb des Projektgebiets.

Energy North entwickelt am selben Standort auch ein separates, unabhängiges Projekt zur Produktion und zum Export von grünem Ammoniak namens „Projekt Sol“. Beide Projekte werden als unabhängig und jeweils eigenständig wirtschaftlich tragfähig beschrieben. Die Größe des geplanten BESS spiegelt die Anforderungen an die Stromqualität wider, die für KI-optimierte Hyperscale-Rechenzentren erforderlich sind. Wie Wärtsilä in einer Analyse auf Energy-Storage.news feststellte, benötigen KI-Rechenzentren Batteriespeicher, um Lastschwankungen auszugleichen und Netzinstabilitäten zu vermeiden. Der schnelle und unvorhersehbare Stromverbrauch großer GPU-Cluster erfordert schnell reagierende Speicher, die Dieselgeneratoren nicht bieten können. Das Projekt Ares löst dieses Problem, indem das Rechenzentrum vollständig vom Netz getrennt wird, wodurch das BESS zum Hauptmechanismus wird, um die Stromkontinuität zwischen Solarstromerzeugung und Rechenzentrumslast aufrechtzuerhalten.

Die netzunabhängige „Solar+Speicher+Gas“-Architektur des Projekts Ares stellt auch einen anderen Ansatz zur Lösung des Energieproblems von Rechenzentren dar als das netzgebundene Modell, das die Investitionsentscheidungen in New South Wales und Victoria dominiert. In diesen Bundesstaaten dreht sich die Debatte darum, wie sichergestellt werden kann, dass Rechenzentren neue Stromerzeugungskapazitäten schaffen, anstatt die bestehende Netzkapazität zu verbrauchen. Tatsächlich hat Fluence kürzlich erörtert, wie der Rechenzentrumsboom in Australien in eine Wachstumsgeschichte für das Stromnetz umgewandelt werden könnte, wenn die Projekte so strukturiert werden, dass sie einen Nettozuwachs an erneuerbarer Stromerzeugung bewirken. In den wichtigsten Rechenzentrums-Hubs betragen die Wartezeiten für den Netzanschluss jedoch an manchen Orten über vier Jahre, was einen wirtschaftlichen Anreiz für die Erkundung netzunabhängiger Alternativen schafft.

Das regulatorische Umfeld für den Energieverbrauch von Rechenzentren entwickelt sich ebenfalls rasant. Die Feuerwehr von New South Wales (Fire and Rescue NSW) hat eine Stellungnahme veröffentlicht, die für Lithium-Ionen-Batterieräume in Rechenzentren eine 240-minütige Brandschutzklasse für die Gebäudestruktur fordert. Als Begründung wird angeführt, dass das unbekannte Brandverhalten von in geschlossenen Abteilen installierten Batteriesystemen ein erheblicher Risikofaktor sei. Als netzunabhängige Anlage in einer abgelegenen Weideregion wird das Projekt Ares einem anderen regulatorischen Umfeld gegenüberstehen als städtische Rechenzentren in New South Wales. Die Anforderungen an die Brandschutztechnik für ein 16-GWh-Batteriespeichersystem an einem isolierten Standort ohne Zugang zu städtischen Feuerwehrdiensten werden jedoch wahrscheinlich ein zentraler Prüfpunkt in der Umweltverträglichkeitsprüfung sein.