de.wedoany.com-Bericht: Das auf Photonik-Chips spezialisierte Schweizer Unternehmen CCRAFT hat kürzlich eine Finanzierungsrunde abgeschlossen und öffentliche Fördermittel in Höhe von insgesamt 11,3 Millionen US-Dollar erhalten. Die Mittel dienen dem beschleunigten Aufbau einer industriellen Fertigungslinie für Dünnschicht-Lithiumniobat (TFLN)-Photonik-Chips in Neuenburg.
In dieser Finanzierungsrunde sicherte sich CCRAFT 7,8 Millionen US-Dollar (6,3 Millionen Schweizer Franken) durch Eigenkapitalfinanzierung, angeführt von QBIT Capital, mit Beteiligung der Zürcher Kantonalbank, Apprecia Capital, Spacewalk, Blue Wonder Ventures sowie einem europäischen KI-Infrastrukturbetreiber. Darüber hinaus erhielt das Unternehmen über 3,5 Millionen US-Dollar (3 Millionen Schweizer Franken) an öffentlichen Mitteln und kantonaler Unterstützung. Die eingeworbenen Mittel werden es dem Unternehmen ermöglichen, den technologischen Fahrplan für die industrielle Fertigungslinie umzusetzen und zusätzliche Produktionskapazitäten für Schlüsselkunden freizusetzen.
Mit dem beschleunigten Aufbau der globalen KI-Infrastruktur wächst die Nachfrage nach leistungsfähigeren Photonik-Chips der nächsten Generation, die Daten schneller übertragen und weniger Energie verbrauchen. Allerdings ist die industrielle Fertigung von TFLN-basierten Photonik-Chips derzeit noch schwer realisierbar. CCRAFT strebt an, diese Fertigungskapazität zu etablieren. Die Produktionsplattform in Neuenburg soll bis 2030 auf eine monatliche Kapazität von 2.000 Wafern ausgebaut werden.
„CCRAFT wurde gegründet, um die über Jahre bei CSEM aufgebaute technologische Basis zu industrialisieren und zu kommerzialisieren. Heute betreiben wir die weltweit erste unabhängige TFLN-Photonik-Chip-Foundry und produzieren bereits für Kunden auf vier Kontinenten. Der nächste Schritt ist, den First-Mover-Vorteil zu nutzen, die Produktion auszubauen und in diesem aufstrebenden Markt eine globale Führungsposition aufzubauen", sagte Hamed Sattari, Mitgründer und CEO von CCRAFT. Er wies darauf hin, dass Europa in der traditionellen Halbleiterproduktion bereits an Wettbewerbsfähigkeit verloren habe, die Wettbewerbslandschaft bei Photonik-Chips jedoch noch offen sei. Die Schweiz verfüge über weltweit führende technologische Fähigkeiten – der Schlüssel liege darin, diesen Vorteil in industrielle Produktion und globale Lieferkettenvorteile umzuwandeln.
Der globale Markt für photonische integrierte Schaltkreise wird auf 15 bis 20 Milliarden US-Dollar geschätzt, wobei der adressierbare Markt für TFLN-Photonik-Chips bis 2030 voraussichtlich mehrere Milliarden US-Dollar erreichen wird. Geopolitische Faktoren in Technologie und Lieferkette erhöhen zudem die strategische Relevanz der Schweiz als Fertigungsstandort.
Die technologische Basis von CCRAFT stammt aus über sechs Jahren Forschung und Entwicklung bei CSEM in Neuenburg. Zuvor hatte das Team über die Pilotlinie von CSEM Photonik-Chips für mehr als 40 Partner weltweit gefertigt. CCRAFT treibt nun die Kommerzialisierung dieser Technologie und den Ausbau zur Massenproduktion voran. CSEM wird diesen Transformationsprozess weiterhin als Schlüsseltechnologiepartner unterstützen.
„Wir haben das Potenzial der Dünnschicht-Lithiumniobat-Photonik bereits vor Jahren erkannt und frühzeitig in die Entwicklung dieser Technologieplattform investiert. Mit der wachsenden Nachfrage nach Photonik-Chips der nächsten Generation zeigt CCRAFT, wie langjährige Forschung erfolgreich in industrielle Fertigung und wirtschaftliche Wirkung überführt werden kann", sagte Alexandre Pauchard, CEO von CSEM.
