de.wedoany.com-Bericht: Airbus Defence and Space hat mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) am ESA-Technologiezentrum ECSAT in Harwell, Großbritannien, einen Vorvertrag über Design und Bau des Aeolus-2-Windsatelliten unterzeichnet.

Aeolus-2 wird den ersten, ebenfalls von Airbus gebauten und 2018 gestarteten Aeolus-Satelliten ablösen. Der erste Aeolus lieferte aus dem Weltraum hochauflösende vertikale Windprofile, verbesserte die Genauigkeit numerischer Wettervorhersagen um 4 % und steigerte die Präzision globaler Wettermodelle erheblich. Der erste Aeolus-Satellit war bis 2023 im Orbit; seine Daten verbesserten das Verständnis von Hurrikanen und der Ausbreitung von Vulkanasche in großen Höhen und erhöhten die Datenverfügbarkeit in Polar- und Äquatorregionen, wodurch die durchschnittliche Abweichung zwischen Vorhersage und Beobachtung um über 4 % reduziert wurde.

Simonetta Cheli, ESA-Direktorin für Erdbeobachtungsprogramme, erklärte, die Aeolus-Mission habe die Erwartungen übertroffen und die transformative Wirkung weltraumgestützter Windmessungen auf die Wettervorhersage demonstriert. Cheli zufolge ist Aeolus-2 der natürliche Schritt von der bahnbrechenden Forschung hin zu operationellen Diensten, von denen Bürger und Unternehmen weltweit profitieren. Die Genehmigung des Projekts markiere einen wichtigen Meilenstein, der Europas Führungsrolle in der Atmosphärenbeobachtung und meteorologischen Innovation sichere.

Die britische Weltraumministerin Liz Lloyd betonte, dass Großbritannien seit der ersten Aeolus-Mission an der Spitze der satellitengestützten Wettervorhersage stehe und Airbus Defence and Space UK in diesem neuen Kapitel erneut eine führende Rolle übernehmen werde. Lloyd erklärte, die britische Beteiligung an Aeolus-2 sei durch die kontinuierlichen Investitionen des Landes in ESA und die Organisation für die Nutzung meteorologischer Satelliten (EUMETSAT) ermöglicht worden, was sicherstelle, dass britische Fachkenntnisse und Industrie stets im Zentrum der Spitzenweltraumwissenschaft stünden. Lloyd zufolge werde Aeolus-2 Großbritannien genauere Wettervorhersagen und hochqualifizierte Arbeitsplätze durch die Teilnahme an europäischen Weltraumwissenschaftsprojekten bringen.

Kata Escott, Geschäftsführerin von Airbus Defence and Space UK, erklärte, Aeolus-2 sei nicht nur eine wissenschaftliche Mission, sondern auch eine Investition in britische Talente. Das Projekt werde es dem britischen Team ermöglichen, sein Fachwissen zur Verbesserung der Wetterüberwachung einzusetzen und eine führende Rolle in der globalen Erdbeobachtung und Wissenschaft zu behalten.

Aeolus-2 wird mit einem weiteren Doppler-Windlidar ausgestattet, das einen Ultraviolettlaser verwendet, vom Boden bis in 30 km Höhe scannt, alle 0,01 Sekunden eine Messung durchführt und alle sieben Tage die gesamte Erde abdeckt. Anders als der erste Satellit wird Aeolus-2 einen zusätzlichen Detektor zur Messung von Aerosolen in der Atmosphäre enthalten. Das Licht des Aeolus-Satellitenlasers wird an winzigen Partikeln wie Staub, Eiskristallen und Wassertröpfchen reflektiert; das von einem Teleskop gesammelte Rückstreulicht zeigt anhand der Doppler-Verschiebung der Partikel Windgeschwindigkeit und -richtung an.

Aeolus-2 wird von der ESA in Zusammenarbeit mit der Organisation für die Nutzung meteorologischer Satelliten (EUMETSAT) entwickelt und kommt wichtigen Wetterdiensten wie dem britischen Met Office und dem Europäischen Zentrum für mittelfristige Wettervorhersage (ECMWF) zugute. Der Satellit ist für einen Orbit in 450 km Höhe ausgelegt, umkreist die Erde 15-mal täglich und übermittelt die Daten innerhalb von 120 Minuten nach der ältesten Messung pro Umlauf an die Nutzer. Die geplante Lebensdauer beträgt 5,5 Jahre.