de.wedoany.com-Bericht: QTS und Compass Datacenters haben beschlossen, sich aus einem großen Rechenzentrumsprojekt auf 2.100 Acres im Prince William County, Virginia, zurückzuziehen. Dieser Schritt könnte einen Wendepunkt für die Entwicklung von Rechenzentren in Nord-Virginia markieren.
Das Projekt wurde im Juli 2021 gestartet und sah ursprünglich den Bau von 37 Rechenzentren neben dem Manassas National Battlefield Park vor, etwa 30 Meilen von Washington, D.C. entfernt. Jedes Rechenzentrum sollte rund 150.000 Quadratfuß groß sein, vergleichbar mit der Breite eines Fußballfeldes und der Länge von drei Fußballfeldern.
Im April entschied das Berufungsgericht von Virginia, dass die öffentliche Bekanntmachung vor der Abstimmung über die Umzonung im Dezember 2023 unzureichend war, was zur Aussetzung der Entwicklung führte. In einer 27-stündigen öffentlichen Sitzung äußerten sich über 100 Anwohner. Ein anderer Entwickler, QTS, legte zunächst Berufung beim Obersten Gerichtshof von Virginia ein, zog den Fall jedoch am 2. Juli zurück.
„QTS ist zutiefst dankbar für die Beziehungen, die während dieses Prozesses mit den Interessengruppen der Gemeinde geknüpft wurden, und für die Zusammenarbeit und den Dialog, die unsere Beteiligung am Projekt ‚Digital Gateway‘ geprägt haben", erklärte das Unternehmen in Gerichtsunterlagen. Das in Texas ansässige Unternehmen Compass Datacenters und die Bezirksverwaltung zogen ihre Unterstützung für das Projekt im April nach der Entscheidung des Landesgerichts zurück.
Der ehemalige Senator von Virginia, Chap Petersen, der im Namen des American Battlefield Trust an dem Rechtsstreit beteiligt war, sagte, die Gegner hätten gegen große Unternehmen gekämpft und gewonnen. Auch die Oak Valley Homeowners Association reichte eine separate Klage ein.
Compass-Präsident A.J. Byers erklärte in einer Stellungnahme, dass die jüngsten rechtlichen Schritte und die zunehmend komplexen regulatorischen Hürden keinen gangbaren Weg mehr zuließen. Das Projekt hätte bei Fertigstellung eine Gesamtfläche von über 22 Millionen Quadratfuß umfasst, dreimal so groß wie die National Mall in Washington, D.C., und entspricht 144 Walmart-Supermärkten. Es wäre der größte Rechenzentrumscampus der Welt gewesen.
Die Entwickler gaben an, dass das Projekt Tausende von Arbeitsplätzen und private Investitionen in Höhe von 40 bis 50 Milliarden Dollar bringen würde. Laut Schätzungen von Tim Leclerc, stellvertretender Finanzdirektor des Prince William County, hätte das Projekt dem Bezirk in den nächsten 15 Jahren Steuereinnahmen in Höhe von 336 Millionen Dollar beschert. Ein Bezirksbericht zeigt, dass Rechenzentren dem Prince William County im Jahr 2024 Einnahmen von fast 300 Millionen Dollar einbrachten.
Das Projekt spaltete die Anwohner von Anfang an. Im Jahr 2022 stimmten über 100 Personen dem Verkauf ihrer Grundstücke zu, von denen 57 in Anhörungen des Planungsausschusses ihre Unterstützung bekundeten und argumentierten, dass das Projekt Investitionen anziehen würde. Der Wert der vom Projekt betroffenen Grundstücke verdoppelte sich, aber die Bewohner der Planungszone mussten während der rechtlichen Auseinandersetzungen höhere Grundsteuern zahlen.
Lokale historische Gesellschaften und Umweltorganisationen lehnten das Projekt von Beginn an ab, unter anderem wegen des Lärms und des Stromverbrauchs der Rechenzentren. Der American Battlefield Trust wies darauf hin, dass das Projekt die Sicht auf den Manassas National Battlefield Park beeinträchtigen würde. Organisationen wie der Sierra Club und der Piedmont Environmental Council warnten, dass das Projekt 3 Gigawatt Strom benötigen würde, genug, um 750.000 Haushalte zu versorgen, und das Occoquan-Einzugsgebiet verschmutzen könnte.
Anwohner starteten Abberufungsanträge gegen einige Bezirksräte, die das Projekt unterstützten. Der Bezirksrat von Gainesville, Pete Candland, trat zurück, da sein Grundstück in der Planungszone lag, und erklärte, dass seine Befangenheit ihn daran hinderte, seine Pflichten zu erfüllen. Die Vorsitzende des gesamten Bezirks, Ann Wheeler, überlebte das Abberufungsverfahren, verlor jedoch die Vorwahl der Demokraten gegen die ehemalige CNN-Journalistin Deshundra Jefferson.
Die Gegner des Projekts gewannen den Rechtsstreit aufgrund technischer Details. Im Februar 2026 entschied das Berufungsgericht von Virginia einstimmig, dass der Bezirksvorstand die öffentliche Bekanntmachung in der The Washington Post nicht rechtzeitig genug veröffentlicht hatte; die Frist für die öffentliche Ankündigung war zu kurz. Die Bezirksstaatsanwältin Michele Roble erklärte, dass Wheeler und die Entwickler die Pläne trotz bekannter Probleme vorangetrieben hätten. Die anschließenden Rechtsstreitigkeiten kosteten den Bezirk über 1,7 Millionen Dollar. Die Oak Valley Homeowners Association erklärte in einer Stellungnahme, dass es in diesem Fall um den Schutz der Bürger des Prince William County vor der räuberischen Expansion der globalen Rechenzentrumsindustrie gehe.
