Brasilianisches Seltene-Erden-Unternehmen plant 969 Millionen US-Dollar Investition in Seltenerdprojekt, Produktionsstart 2031

de.wedoany.com-Bericht: Brazilian Rare Earths hat die Machbarkeitsstudie (Scoping-Studie) für das Seltenerdprojekt Rocha da Rocha in Brasilien abgeschlossen. Die anfänglichen Investitionsausgaben für die erste Produktion von Seltenerdoxiden werden auf 969 Millionen US-Dollar geschätzt, einschließlich einer Kapitalreserve von 30 %, einer speziellen Reagenzienproduktionsanlage und eines Uranproduktkreislaufs. Das Unternehmen muss noch entsprechende Entwicklungsmittel aufbringen; ein vollständiger Finanzierungsplan liegt derzeit noch nicht vor.

Für Rocha da Rocha ist ein Entwicklungsmodell mit „Vorbehandlung im Minengebiet – zentrale Verarbeitung“ geplant. Die Minen Monte Alto und Sulista werden jeweils separat abgebaut und aufbereitet; das Material wird anschließend zur zentralen Verarbeitungsanlage transportiert, wo Laugung, Trennung und Produktherstellung erfolgen. In Monte Alto sind Trockenbrechung, Siebung und sensorgestützte Sortierung vorgesehen, während in Sulista Flotations- und Schwerkraftaufbereitungsverfahren eingesetzt werden.

Die Scoping-Studie geht davon aus, dass das Projekt in den ersten fünf Jahren nach Produktionsbeginn durchschnittlich 6.351 Tonnen Neodym-Praseodym-Oxid und 2.502 Tonnen Schwermetall-Seltenerdkonzentrat pro Jahr produzieren kann; letzteres enthält Elemente wie Dysprosium, Terbium, Yttrium, Samarium und Gadolinium. Über die gesamte Minenlaufzeit wird eine durchschnittliche Jahresproduktion von 5.276 Tonnen Neodym-Praseodym-Oxid und 2.253 Tonnen Schwermetall-Seltenerdkonzentrat erwartet. Das Projekt bietet zudem Potenzial für Nebenprodukte wie Uran, Scandium, Niob und Tantal, wobei die aktuelle wirtschaftliche Bewertung die Einnahmen aus Uranprodukten nicht berücksichtigt.

Die in der Studie berücksichtigten Ressourcen des hochgradigen Erzkörpers Monte Alto belaufen sich auf 3,4 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Seltenerdoxid-Gehalt von 11,26 %; die Ressourcen von Sulista betragen etwa 8,49 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 2,29 %. Der Produktionsplan basiert zu etwa 44 % auf angezeigten Ressourcen (Indicated Resources) und zu weiteren 56 % auf abgeleiteten Ressourcen (Inferred Resources) mit geringerer geologischer Zuverlässigkeit; zur Erhöhung der Ressourcenzuverlässigkeit sind weitere Bohrungen in engerem Raster und technische Studien erforderlich.

Unter den von Brazilian Rare Earths verwendeten langfristigen Preis- und Technologieannahmen wird der Nettobarwert des Projekts nach Steuern auf 7,9 Milliarden US-Dollar geschätzt, mit einem internen Zinsfuß von 89 % und einer Amortisationszeit von etwa 1,1 Jahren. Diese Kennzahlen stammen aus einer frühen Scoping-Studie mit einer Genauigkeit von plus/minus 40 % und stellen weder eine Reservenschätzung noch eine Grundlage für endgültige Investitionsentscheidungen dar; die tatsächlichen Baukosten, Produktionsmengen und Erträge müssen durch weitere Studien ermittelt werden.

Das Unternehmen prüft außerdem eine Option zur vorzeitigen Produktion von Seltenerdkonzentrat in Monte Alto; die dafür erforderlichen Investitionsausgaben bis zur ersten Konzentratproduktion werden auf 91 Millionen US-Dollar geschätzt. Diese Option umfasst hauptsächlich Bergbau, Brechung, Erzsortierung und Abtransport und soll eine phasenweise Produktversorgung vor Fertigstellung der zentralen Trennungsanlage ermöglichen. Brazilian Rare Earths hat bereits eine Genehmigung für Probebetrieb sowie eine Exportlizenz für hochgradiges Konzentrat erhalten.

Die Vor-Machbarkeitsstudie (Pre-Feasibility Study) für das Projekt wurde 2026 gestartet und soll 2027 abgeschlossen sowie die Umweltverträglichkeitsprüfung eingereicht werden; die endgültige Machbarkeitsstudie (Definitive Feasibility Study) wird voraussichtlich 2028 beginnen, mit dem Ziel, die endgültige Investitionsentscheidung und den Bauplan für 2029 anzusetzen. Das Monte-Alto-Konzentrat könnte frühestens 2030 verkauft werden; Neodym-Praseodym-Oxid und Schwermetall-Seltenerdprodukte sind für den Verkaufsstart im Jahr 2031 geplant.