Steven Holl Architects aus den USA leitet die 50-Millionen-Dollar-Renovierung eines historischen Gebäudes der University of Chicago

de.wedoany.com-Bericht: Die University of Chicago hat Steven Holl Architects mit der Renovierung der Ida Noyes Hall beauftragt. Das 111 Jahre alte Gebäude an der Midway Plaisance wird modernisiert, um die Gebäudeinfrastruktur zu erneuern, die Barrierefreiheit zu verbessern und neue Räume für Programme, Veranstaltungen und den täglichen Aufenthalt zu schaffen, während die historische Bausubstanz erhalten bleibt. Das Projekt wird durch eine Spende von 50 Millionen US-Dollar von David M. Rubenstein, dem Vorsitzenden des Kuratoriums der University of Chicago, unterstützt. Der Neubau wird den Namen David M. Rubenstein Commons tragen, während der historische Gebäudeteil den Namen Ida Noyes behält.

Die Ida Noyes Hall wurde von dem Architekturbüro Shepley, Rutan & Coolidge (heute Shepley Bulfinch) entworfen, das auch den Gesamtcampusplan der University of Chicago erstellt hatte. Das Gebäude im Stil eines Tudor-Wohnhauses verfügt an der Westfassade über mehrschichtige, vorspringende Bleiverglasungs-Erkerfenster und einen von Spitzbögen umgebenen Innenhof, was insgesamt eine wohnliche Atmosphäre vermittelt. Das Gebäude wurde ursprünglich 1916 als Frauenclub eröffnet und 1913 von dem Industriellen und Erfinder La Verne Noyes zu Ehren seiner verstorbenen Frau Ida gestiftet. Laut dem Grundstein ist das Gebäude einer Frau gewidmet, die „weise in ihrer Wohltätigkeit, demokratisch in ihrer Freundschaft und geschickt in ihrer Führung“ war. Damals verfügte das Gebäude über ein Fitnessstudio, einen Swimmingpool, Umkleideräume, eine Cafeteria, Konferenzräume und ein Theater. Die University of Chicago war seit ihrer Gründung 1890 koedukativ, früher als vergleichbare Einrichtungen wie Yale oder Columbia, doch bot sie den Studentinnen zunächst keine Räume wie den männlichen Studenten an: Die Männer hatten im Reynolds Club ein Fitnessstudio, Billardtische und eine eigene Cafeteria, während viele Studentinnen, da es keine Wohnheime auf dem Campus gab, pendeln mussten und keine vergleichbaren Aufenthaltsräume hatten.

Diese ursprünglichen Funktionsräume werden heute alle anderweitig genutzt: Der Swimmingpool wurde 2008 zu einem Lernraum der Booth School of Business, das Fitnessstudio wurde 1986 in das Max Palevsky Cinema umgewandelt, und ein Teil der Frauenumkleideräume wurde 1974 zu einer Bar. Das Gebäude, das ursprünglich als Frauenclub diente, entwickelte sich im Laufe der Jahre zu einem allgemeinen Studentenraum; Männer wurden zunächst als Gäste zugelassen und durften das Erdgeschoss betreten – eine Veränderung, die ohne formellen Beschluss erfolgte.

Dieser Auftrag setzt die Praxis von Steven Holl Architects im Umgang mit historischen und institutionellen Kontexten fort. Das Unternehmen hat zuvor die Higgins Hall des Pratt Institute, den Lewis Arts Complex der Princeton University und das Student Performing Arts Center der University of Pennsylvania renoviert – Projekte, die jeweils den Dialog zwischen zeitgenössischer und historischer Architektur thematisieren. Steven Holl und Dimitra Tsachrelia Holl beschreiben solche Projekte mit den Worten: „Was eine Universität ausmacht, sind die Orte, an denen Studierende zusammenkommen, Ideen austauschen und ein Gefühl der Zugehörigkeit entwickeln.“ JLK Architects wird als Denkmalpflege-Architekt für das Projekt fungieren, während Workshop Architects für die Planung von Studentenleben und Betrieb zuständig ist. Detaillierte Entwürfe wurden noch nicht veröffentlicht, und die University of Chicago hat auch nicht mitgeteilt, wie große Teile des Gebäudes während der Bauarbeiten unzugänglich sein werden – eine Frage, die bei Studentenorganisationen, Publikationen und Campusmedien auf Interesse gestoßen ist.