Französisches Newcleo-geführtes Konsortium erhält fast eine Million Euro Förderung zur Validierung von Floating-Atomkraftkonzepten

de.wedoany.com-Bericht: Das von dem französischen Start-up newcleo geführte Konsortium wurde im Rahmen der Projektausschreibung „Unterstützung der Dekarbonisierung des französischen Seeverkehrssektors" ausgewählt, die von der französischen Nationalen Investitionsbank (Bpifrance) verwaltet wird. Die Förderung von fast 1 Million Euro (etwa 1,16 Millionen US-Dollar) fließt in das Projekt n-Floating, das die technische Machbarkeit eines schwimmenden Atomkraftkonzepts auf Basis mehrerer 200 MWe-LFR-AS-200-Reaktoren validieren soll.

Zu den Konsortiumsmitgliedern gehören newcleo, die Klassifikationsgesellschaft Bureau Veritas Marine & Offshore und das französische Ingenieurunternehmen ABMI Groupe. Die Arbeiten werden voraussichtlich etwa 18 Monate dauern. Zuvor hatte newcleo bereits mit Fincantieri im Bereich nuklear angetriebener Handelsschiffe und mit Saipem bei Offshore-Atomkraftanwendungen zusammengearbeitet; n-Floating ist eine weitere Erweiterung seiner maritimen Atomkraftstrategie.

Nach Angaben von newcleo ist das Konzept auf Industrialisierung und skalierte Bereitstellung ausgelegt, greift auf bewährte Erfahrungen der Schifffahrts- und Offshore-Industrie zurück und übernimmt die in der Öl- und Gasindustrie entwickelten Methoden für Planung, Bau und Betrieb von schwimmenden Energieerzeugungs-, Speicher-, Verflüssigungs- und Regasifizierungsanlagen. In der Anfangsphase des Projekts steht die Konzeptstudie für Atombarkassen im Mittelpunkt, die deren Potenzial bewertet, in abgelegenen Gebieten, Häfen und zugehörigen Industriezentren, Küstenregionen sowie in energieintensiven Szenarien wie Meerwasserentsalzung und Produktion kohlenstoffarmer Kraftstoffe zuverlässige, kohlenstoffarme und wettbewerbsfähige Energie bereitzustellen. In der Folgephase werden ein Entwicklungsplan und eine Roadmap für eine mögliche industrielle Bereitstellung bis 2036 erstellt, mit dem Ziel, Planung und Bau in Frankreich abzuschließen.

Bureau Veritas Marine & Offshore wird fachliche Unterstützung in den Bereichen Klassifikation, Risikobewertung und Zertifizierung leisten und bei der Bewertung sicherheits-, regulatorischer und technischer Fragen im Zusammenhang mit schwimmenden Nuklearanwendungen helfen. Christophe Chauviere, Senior Vice President für technische und operative Exzellenz der Abteilung, erklärte, dass eine großflächige Dekarbonisierung Energielösungen erfordere, die sowohl sicher und effizient einsetzbar als auch skalierbar seien; n-Floating biete die Gelegenheit zu beobachten, wie fortschrittliche Nukleartechnologie mit bewährten maritimen Praktiken kombiniert werden könne. François Laborde, CEO von ABMI Groupe, wies darauf hin, dass das Projekt die komplementären Fähigkeiten der drei Partner bündele: newcleo liefere die Reaktortechnologie, Bureau Veritas das maritime Regulierungswissen, und ABMI stütze sich auf seine in komplexen maritimen und nuklearen Projekten gesammelte Ingenieurs- und Liefererfahrung.

LFR-AS-200 steht für bleigekühlter Schneller Reaktor – Amphorenform (Lead-cooled Fast Reactor – Amphora-Shaped), wobei 200 für 200 Megawatt elektrische Leistung steht. Dieser Reaktortyp ersetzt Wasser oder Natrium durch geschmolzenes flüssiges Blei als Kühlmittel und verwendet einen proprietären Mischoxid-Brennstoff (MOX), der aus recycelten Altatommüll und Reststoffen hergestellt wird. Der von antiken Amphoren inspirierte proprietäre Innenbehälter reduziert das Volumen des Primärsystems erheblich und macht es viermal kompakter als herkömmliche Flüssigmetall-Designs, während gleichzeitig wartungsintensive Komponenten wie Brennelement-Wechselmaschinen im Reaktor, Zwischenkühlkreisläufe, Reaktorinnen-Gitterplatten und komplexe Pumpenschwungräder entfallen. Die Dampferzeuger verwenden kurze Spiralrohrbündel und sind teilweise oberhalb des Deckels angeordnet, um das Risiko von Rohrbrüchen zu verringern.

Das Design befindet sich derzeit auf Konzeptebene. Die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEO) stuft den LFR-AS-200 in ihrem Verzeichnis kleiner Reaktoren als „Konzeptdesign" ein; obwohl das Design bereits in die britische Generic Design Assessment (GDA) eingetreten ist und technische Kontakte mit der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission (NRC) bestanden, handelt es sich dabei lediglich um vorläufige Dokumentenprüfungen vor der Antragstellung, bei denen mathematische Modelle und Sicherheitstheorien bewertet werden, nicht um physische Maschinen. Weltweit gibt es keinen in kommerziellem Betrieb befindlichen bleigekühlten Schnellreaktor; das am weitesten fortgeschrittene Projekt ist der russische Brest-OD-300. newcleo verfolgt eine gestaffelte Prototypen-Validierungsstrategie; das einzige physische Ergebnis ist bisher der nichtnukleare Teststand Precursor, der im Forschungszentrum der italienischen Agentur für neue Technologien, Energie und nachhaltige Wirtschaftsentwicklung (ENEA) in Brasimone montiert wird, mit einem 20-Tonnen-Leerbehälter und elektrischen Heizungen zur Untersuchung der Strömung von über 100 Tonnen flüssigem Blei, ohne Kernbrennstoff. Bevor die 200-MWe-Version für die kommerzielle Fertigung zugelassen wird, muss in Frankreich zunächst ein nuklearer Demonstrationsreaktor mit 30 MWe entworfen, lizenziert und gebaut werden, voraussichtlich im Zeitraum 2031–2032.

Vom Reißbrett bis zur schwimmenden Barkasse bleiben zahlreiche technische und regulatorische Hürden zu überwinden: Geschmolzenes Blei ist stark korrosiv und greift bei hohen Temperaturen Standard-Stahlbehälter an; die für den LFR-AS-200 erforderliche Geheimlegierung bleibt ein Forschungsproblem. Auch die regulatorische Prüfung wird Jahre dauern, um zu beurteilen, ob die Amphorenstruktur ausreichend sicher ist. Die von Bpifrance gewährte Förderung ist im Wesentlichen ein Zuschuss für Machbarkeitsstudien, der technische Blaupausen und Risikoberechnungen abdeckt – bis zum tatsächlichen Bau eines schwimmenden Reaktors ist es noch ein weiter Weg.