Großbritanniens Industriestrompreise sind die höchsten aller vergleichbaren Volkswirtschaften, Ofgem erhöht im Oktober die Haushaltsstrompreisobergrenze um 4 %

de.wedoany.com-Bericht: 28 % des britischen Strommixes stammen aus Windkraft und 5 % aus Solarenergie – unter den großen Volkswirtschaften liegt dieser Anteil nur hinter Deutschland; doch die Haushalte des Landes zahlten in der zweiten Jahreshälfte des vergangenen Jahres (inklusive Steuern und Abgaben) den vierthöchsten Strompreis in der EU, während die Industriestrompreise die höchsten aller vergleichbaren Volkswirtschaften waren. Dieser Widerspruch hat in Großbritannien seit Monaten anhaltende Kontroversen ausgelöst, die diese Woche durch die Ankündigung der Regulierungsbehörde, die Haushaltsstrompreisobergrenze anzuheben, erneut verschärft wurden.

Auslöser der Kontroverse ist die Ankündigung der Gas- und Elektrizitätsmarktregulierungsbehörde (Ofgem). Der von der Behörde festgelegte Höchsttarif für Haushalte – die sogenannte Preisobergrenze (price cap) – wird zum 1. Oktober um 4 % angehoben, wodurch die durchschnittliche Doppelstoffrechnung auf 1.723 Pfund pro Jahr steigt – der höchste Stand seit drei Jahren, der 22 Millionen Haushalte betrifft. Die Beratungsfirma Cornwall Insight erwartet, dass die Obergrenze im Januar nächsten Jahres um weitere 9 % steigen wird.

Die derzeitige Regierung (Premierminister Andy Burnham, seit Juli im Amt) führt das Problem auf externe Faktoren zurück. Die Ministerin für Energiesicherheit und Netto-Null, Miatta Fahnbulleh, erklärte gestern in einem Medieninterview, Großbritannien sei stark von globalen fossilen Brennstoffmärkten abhängig, die es nicht kontrollieren könne; die Lösung sei die Beschleunigung des Ausbaus erneuerbarer Energien. Die Daten stützen diese Einschätzung teilweise: Nach der Blockade der Straße von Hormus (durch die ein Fünftel des weltweiten Rohöls und Flüssiggases transportiert wird) stiegen die Großhandelspreise für Gas innerhalb von drei Monaten um 61 %; die aktuellen Rechnungen liegen immer noch 70 % über dem Niveau von vor 2022.

Die Oppositionsparteien und mehrere Denkfabriken machen dagegen die Dekarbonisierungspolitik verantwortlich. Robert Jenrick von der Reform UK nennt sie „Ideologie"; die Konservative Claire Coutinho weist darauf hin, dass die Labour-Partei versprochen habe, die Rechnungen um 300 Pfund zu senken, die tatsächlichen Rechnungen jedoch um fast 400 Pfund gestiegen seien. Auf Branchenebene zahlte die britische Industrie im vergangenen Jahr 238 Pfund pro Megawattstunde Strom, im selben Zeitraum lagen die Preise in Deutschland bei 138 Pfund, in Frankreich bei 112 Pfund, in den USA bei 65 Pfund und in China bei 44 Pfund; würde der US-amerikanische Strompreis gelten, hätten sich die britischen Industriestromrechnungen im Jahr 2024 um 11,4 Milliarden Pfund reduziert.

Es gibt jedoch auch Daten, die die Argumentation der Regierung stützen. Im ersten Quartal 2026 deckten erneuerbare Energien 53,1 % des britischen Stroms ab – das Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null (Department for Energy Security and Net Zero, DESNZ) bezeichnete diesen Anteil als Rekord; davon entfielen 35,6 % auf Windkraft, deren Produktion im Jahresvergleich um 30 % stieg. Der Gasverbrauch zur Stromerzeugung sank um 17 %. Die Energie-Denkfabrik Ember schätzt, dass dank des Differenzvertragsmechanismus etwa 15 % der Stromerzeugung bereits vom Gaspreis entkoppelt sind; bis 2030 soll dieser Anteil 36 % erreichen. Die Daten für 2025 zeigen: Wenn der Gasanteil im Strommix unter 20 % liegt, beträgt der britische Großhandelsstrompreis im Durchschnitt etwa 60 Pfund/MWh; liegt der Anteil über 50 %, steigt der Großhandelsstrompreis auf 130 Pfund. Bei den jüngsten Auktionen lag der Zuschlagspreis für Solar-Photovoltaik bei 65 Pfund/MWh, für Offshore-Wind bei 91,2 Pfund/MWh – beide unter oder nahe den aktuellen Gaskraftwerkskosten.

Daten der Boston Consulting Group (BCG) zeigen, dass sich die britischen Haushaltsstromrechnungen im letzten Jahrzehnt verdoppelt haben, wobei nur 38 % auf gestiegene Großhandelspreise zurückzuführen sind, während 45 % auf Netzkosten und politische Entscheidungen entfallen, darunter Subventionen wie die Erneuerbare-Energien-Verpflichtung (Renewables Obligation). Die Netzkosten sind von 136 Pfund pro Rechnung im Haushaltsjahr 2019/20 auf 250 Pfund im Jahr 2026 gestiegen; die Ausgaben für Erzeugungssubventionen stiegen von 127 Pfund auf 159 Pfund pro Rechnung.

Die hohen Strompreise führen zu einer Nachfragekontraktion, was wiederum die Stückkosten erhöht. Der britische Stromverbrauch ist seit 2015 um 11 % gesunken, wodurch sich die Fixkosten des Systems auf eine geringere Strommenge verteilen. Die BCG berechnet, dass die durchschnittliche Stromrechnung bis 2030 um 264 Pfund auf 1.145 Pfund steigen würde, wenn die Nachfrage weiter zurückgeht. Raoul Ruparel von der Beratungsfirma warnt, dass die Menschen sich darauf konzentrieren, wie in Zukunft Strom erzeugt wird – doch wenn der Weg zu teuer sei, verliere diese Frage ihren Sinn; Großbritannien unterscheide sich nicht dadurch, dass sein System teurer sei, sondern dadurch, wie es für dieses System bezahlt werde.

Auch das Marktdesign steht im Zentrum der Debatte. Gas machte 2025 zwar nur 31 % der britischen Stromerzeugung aus, bestimmte aber in über 90 % der Zeit den Grenzstrompreis. Fahnbulleh schrieb in der Times, der Anteil der Gaspreisbildung habe zu Beginn dieses Jahrzehnts bei etwa 90 % gelegen, liege nun bei fast 60 % und werde bis 2030 auf 50 % sinken; sie erklärte, Großbritannien ergreife entschlossene Maßnahmen, um die Verbindung zwischen Gaspreisen und Strompreisen zu durchbrechen. Mike McWilliams, Mitautor des Berichts des Civitas (The Institute for the Study of Civil Society), wies dagegen darauf hin, dass ein Teil der britischen Kosten aus Fehlern der Vergangenheit resultiere, die nicht wirklich behoben werden könnten, und ein Teil aus geografischen Faktoren – trotz Hitzewellen werde Großbritannien wahrscheinlich nicht wie Spanien über lange Zeiträume günstige Solarenergie haben.

Bei der Kostenverteilung bringen die verschiedenen Seiten unterschiedliche Vorschläge vor. Die Denkfabrik E3G schätzt, dass die Stromrechnungszuschläge bis 2027 100 Pfund pro Rechnung übersteigen werden, und fordert, sie in allgemeine Steuern umzuwandeln. Die Denkfabrik Common Wealth schätzt, dass jeder Haushalt bis 2030 zwischen 130 und 270 Pfund sparen könnte, wenn alle Stromerzeuger auf Festpreisverträge umstellen würden (dieses Modell wird bereits in 89 Ländern angewendet). Die BCG hingegen schlägt einen umgekehrten Ansatz vor: Durch eine höhere Stromnachfrage von Rechenzentren könnten die Rechnungen bis 2035 um 324 Pfund sinken. Der Stromkonzern EDF erwartet eine durchschnittliche Rechnung von 1.790 Pfund im Jahr 2030; das britische Office for Budget Responsibility (OBR) schätzt, dass die Umweltabgaben im selben Zeitraum von 10 Milliarden auf 19 Milliarden Pfund steigen werden.

Zum Mechanismus der Ofgem-Preisobergrenze existieren häufige Missverständnisse. Ofgem legt einen Referenzhöchstpreis fest, der Energiebeschaffungskosten, Netze, Betriebskosten und Lieferantenmargen abdeckt und vierteljährlich überprüft wird; die Obergrenze gilt nicht für den Rechnungsgesamtbetrag, sondern für Einzelpreise und Fixgebühren. Je mehr Strom verbraucht wird, desto höher liegt der tatsächliche Rechnungsbetrag über 1.723 Pfund. Diese Zahl – im Vergleich zu den aktuellen 1.663 Pfund – entspricht einem Haushalt mit mittlerem Verbrauch und nicht einer individuellen Obergrenze.

Greg Jackson, Gründer und CEO von Octopus Energy, dem größten Stromversorger Großbritanniens, räumt ein, dass die Maßnahmen der Regierung – die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Strom und die Entfernung einiger Netzentgelte und Steuern von den Rechnungen – den Schock in diesem Winter abgemildert hätten, die Rechnungen aber weiterhin zu hoch seien. Er erklärte, Großbritannien sei weiterhin übermäßig den Schwankungen der globalen Gaspreise ausgesetzt; die Kriege in der Ukraine und im Iran hätten eine beispiellose doppelte Krise verursacht, und die Gaspreise hätten sich seit Jahresbeginn mehr als verdoppelt.

Jackson fordert eine dringende Reform des Strommarktes, eine bessere Nutzung der Windkraft und niedrigere Preise für Verbraucher, wenn reichlich grüne Energie verfügbar ist; er ist ein Hauptbefürworter der zonalen Strompreisbildung, ein Vorschlag, der im vergangenen Jahr von der britischen Regierung abgelehnt wurde.

Diese Kontroverse ist kein rein britisches Phänomen. Laut AleaSoft lag der britische Großhandelsdurchschnittspreis in der zweiten Augustwoche bei 157,07 Euro/MWh – niedriger als Italiens 172,17 Euro, aber höher als Spaniens 128,92 Euro, während die TTF-Preise stiegen und die europäische Windstromerzeugung zurückging. Der Vergleich mit Spanien ist aufschlussreich, da die beiden Länder unterschiedliche Mechanismen haben: Spanien hat keine äquivalente Einzelhandelspreisobergrenze; die spanische Nationale Markt- und Wettbewerbskommission (CNMC) begrenzt die Tarife der Lieferanten nicht – es existieren sowohl der freiwillige Kleinverbraucherpreisindex (PVPC), der an den Day-Ahead- und Terminmarkt gekoppelt ist, als auch ein freier Markt ohne regulatorische Obergrenze; die „Iberische Ausnahme" intervenierte bei den Gaskosten der Kraftwerke (Großhandelsmarkt), nicht bei den Kilowattstundenpreisen der Lieferanten. Kurz gesagt: Großbritannien interveniert im Einzelhandelsmarkt, Spanien im Stromgroßhandelsmarkt. Wie in Spanien geht es auch in Großbritannien in der Debatte nicht darum, ob erneuerbare Energien ausgebaut werden sollen, sondern darum, wer die Zuschläge, Netze und Reservekapazitäten trägt – und ob diese Rechnung am Ende die Elektrifizierung bestraft, die die Regierung vorantreiben will.