Tennessee erteilt Type One Energy Genehmigung für 400-MWe-Fusionskraftwerk

de.wedoany.com-Bericht: Das Tennessee Department of Environment and Conservation hat dem US-amerikanischen Fusionsenergie-Entwickler Type One Energy eine Genehmigung erteilt, ein Fusionskraftwerk auf dem Gelände des ehemaligen Bull-Run-Fossilkraftwerks der Tennessee Valley Authority (TVA) in Clinton, Tennessee, zu errichten. Type One Energy hatte im Januar einen Antrag auf eine vorläufige Genehmigung eingereicht, um sein 400-MWe-Grundlastkraftwerk Infinity Two vorzubereiten, das auf Stellarator-Fusionstechnologie basiert.

Im Jahr 2023 kündigte die US-amerikanische Nuclear Regulatory Commission (NRC) an, einen Regulierungsrahmen für Fusionsenergiesysteme auf der Grundlage des bestehenden Genehmigungsverfahrens für Nebenproduktmaterialien zu schaffen. Diese Systeme erzeugen Strom aus der Energie, die freigesetzt wird, wenn Wasserstoffatome zu Helium verschmelzen, und nicht durch die Spaltung von Uranatomen. Da Fusionssysteme keine besonderen Kernmaterialien wie Plutonium, Uran-233 oder angereichertes Uran verwenden und auch keine selbsttragende Neutronenkettenreaktion erzeugen, die für Kernspaltungsreaktoren gemäß der NRC-Regulierung erforderlich ist, unterliegen sie nicht den NRC-Vorschriften für Kernreaktoren.

Tennessee ist als Agreement State aufgrund einer besonderen Vereinbarung mit der NRC befugt, die Verwendung oder den Besitz von Nebenproduktmaterialien, Ausgangsmaterialien oder besonderen Kernmaterialien im Staat zu lizenzieren und zu inspizieren. Der Staat hat eine Regelungsänderung eingereicht, die seinen Rahmen für die Registrierung und Lizenzierung von Fusionsanlagen, -verfahren und damit verbundenen Aktivitäten festlegt. Das geltende Kapitel 0400-20-14 der bestehenden Regeln und Vorschriften sowie die zugehörigen Definitionen legen die Lizenzanforderungen des Staates für Fusionsanlagen und damit verbundene Aktivitäten fest. Die neuen Vorschriften traten am 9. Juni in Kraft.

David Salyers, Kommissar des Tennessee Department of Environment and Conservation, erklärte, die Erteilung dieser Genehmigung sei ein bedeutender Meilenstein, der Tennessees Ruf als globales Zentrum für nukleare Innovation festige; der Staat sei stolz darauf, diesen wegweisenden Regulierungsrahmen für Fusionsenergie geschaffen zu haben, der als Vorbild für andere Staaten dienen werde.

Christofer Mowry, Chief Executive Officer von Type One Energy, erklärte, erstmals sei ein eigenständiges Genehmigungsverfahren für Fusionskraftwerke entwickelt und darauf aufbauend eine spezielle Betriebsgenehmigung für Fusionsanlagen erteilt worden, die mit dem nationalen Regulierungsrahmen für Fusionsenergie im Einklang stehe. Die Bedeutung dieses Meilensteins könne nicht genug betont werden. Das Genehmigungsverfahren von Tennessee sei nun ein internationaler Maßstab und zeige, wie die „inhärente Sicherheit" von Fusionskraftwerken gewährleistet und gleichzeitig die attraktive Wirtschaftlichkeit dieser transformativen Stromerzeugungstechnologie erschlossen werden könne. Er fügte hinzu, dass Type One Energy sehr stolz darauf sei, die erste Fusionsanlagengenehmigung für Project Infinity erhalten zu haben.

Der von Type One Energy entwickelte Stellarator-Fusionsreaktor unterscheidet sich von Tokamak-Fusionsreaktoren – wie dem Joint European Torus in Großbritannien oder dem im Bau befindlichen International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER) in Frankreich. Während der Tokamak auf einer gleichmäßigen Ringform basiert, verdrillt der Stellarator den Ring zu einer Acht. Dieses Design zielt darauf ab, ein Problem des Tokamaks zu umgehen: Die Magnetspulen, die das Plasma einschließen, weisen an der Außenseite des Rings zwangsläufig eine geringere Dichte auf.

Das Project Infinity von Type One Energy umfasst den Prototyp Infinity One, ein Arbeitskräfte-Trainingszentrum sowie das 400-MWe-Fusionskraftwerk Infinity Two, das in mehreren Phasen auf dem Bull-Run-Gelände der TVA umgesetzt werden soll. Durch ein Kooperationsprojekt zwischen dem Oak Ridge National Laboratory, der TVA und der University of Tennessee wird der kommerzielle Standort des Unternehmens als Fusionsentwicklungspark fungieren. Das in Knoxville ansässige Unternehmen plant, noch in diesem Jahr mit der ersten Phase von Project Infinity zu beginnen und rechnet mit einer vollständigen Inbetriebnahme bis 2034.

Bill Lee, Gouverneur von Tennessee, erklärte, als globales Zentrum der Kernenergie baue Tennessee die Arbeitskräfte, die Infrastruktur und den Regulierungsrahmen auf, die erforderlich seien, um die nächste Generation nuklearer Innovation anzuführen. Durch die Schaffung klarer Wege für neue Technologien wie die Fusion treibe der Staat zuverlässige und reichlich vorhandene amerikanische Energie für künftige Generationen voran.