Großbritanniens neue Weltraumstrategie investiert 7,8 Milliarden Pfund – Schwerpunkt auf dem Ausbau der Startkapazitäten von SaxaVord

de.wedoany.com-Bericht: Am 8. September veröffentlichte die britische Regierung die neue „UK Space Strategy", die bis 2030 Investitionen von 7,8 Milliarden Pfund für nationale Sicherheit, Verteidigungsfähigkeiten, Weltraumwissenschaft und Forschung vorsieht und „die Gewährleistung des Zugangs zum Weltraum" als eine von vier vorrangigen Entwicklungsrichtungen festlegt. Die Regierung beschloss zudem, 30 Millionen Pfund in den SaxaVord Spaceport auf den Shetlandinseln zu investieren, um den Bau von zwei zusätzlichen Startrampen zu unterstützen sowie die Missionsmanagement-Infrastruktur und einen zweiten Raketenintegrationshangar zu vervollständigen.

SaxaVord plant derzeit den Bau von 3 Startrampen; die zusätzlichen Mittel sollen für die Fertigstellung der verbleibenden Anlagen verwendet werden. Das Gesamtvolumen der öffentlichen und privaten Investitionspläne für dieses Projekt beläuft sich auf etwa 60 Millionen Pfund. Der Startplatz hat bereits Missionskontrolle, Telemetrie- und Tracking-Systeme sowie Sicherheitsanlagen für das Gelände fertiggestellt und treibt derzeit die Vorbereitungen für vertikale Orbitalstarts weiter voran. Die deutsche Rocket Factory Augsburg bereitet den ersten vertikalen Orbitaltestflug vom britischen Festland vor, und auch HyImpulse plant suborbitale Startaktivitäten an diesem Standort.

Die neue Strategie bündelt die britischen Weltraumressourcen in vier Bereichen: Satellitenkommunikation, In-Orbit-Servicing und Fertigung/Montage, Weltraumlageerfassung sowie Zugang zum Weltraum. Die Regierung plant, öffentliche Beschaffung und Technologieentwicklung weiter zu vereinheitlichen und heimische Unternehmen durch direktere staatliche Investitionen dabei zu unterstützen, von der Technologieforschung in die Kommerzialisierung und Serienbeschaffung überzugehen.

Im Bereich der Satellitenkommunikation plant Großbritannien Investitionen von etwa 2,8 Milliarden Pfund; die Mittel decken das Skynet-Satellitenkommunikationssystem des Verteidigungsministeriums sowie das LEO-Konnektivitätsprojekt C-LEO ab. Für Weltraumlageerfassung sowie Aufklärungs-, Überwachungs- und Erkundungsfähigkeiten werden etwa 880 Millionen Pfund bereitgestellt. Weitere 149 Millionen Pfund sind für die ESA-Mission Vigil zur Sonnenaktivitätsüberwachung vorgesehen, und 85 Millionen Pfund für den Aufbau des UK National Space Operations Centre.

Die britische Regierung hatte SaxaVord bereits zuvor als Schwerpunkt für den Aufbau heimischer vertikaler Startkapazitäten festgelegt. Der Plan für das Haushaltsjahr 2025–2026 sieht vor, an diesem Startplatz den ersten Orbitalstart voranzutreiben und weiter in Startplätze, Trägerraketen und die zugehörige Lieferkette im Vereinigten Königreich zu investieren. SaxaVord ist derzeit der erste genehmigte vertikale Startplatz Großbritanniens; der Schwerpunkt der weiteren Entwicklung hat sich bereits von grundlegenden Geländeanlagen auf mehrere Startrampen, Raketenintegration und reguläre kommerzielle Startkapazitäten verlagert.

Die neue Strategie passt zudem die Regulierung von Weltraumprojekten und die Finanzpolitik an, darunter variable Haftungsobergrenzen für bestimmte Orbitmissionen, die Befreiung von Betreiberhaftung für bestimmte In-Orbit-Servicing- und Mondinnovationsmissionen, die bis Ende 2030 durchgeführt werden, sowie Anpassungen der finanziellen Anforderungen für Konstellationenbetreiber. Die entsprechenden Maßnahmen sollen parallel zu den Investitionen in Startplätze und Trägerraketen umgesetzt werden.