US-Unternehmen Centrus liefert erste neu gefertigte Urananreicherungszentrifuge aus

de.wedoany.com-Bericht: Am 29. Oktober gab der US-amerikanische Kernbrennstofflieferant Centrus Energy bekannt, dass sein Zentrifugenfertigungswerk in Oak Ridge, Tennessee, die erste neu gefertigte Urananreicherungszentrifuge fertiggestellt hat und mit der Auslieferung der Geräte an die Urananreicherungsanlage in Piketon, Ohio, begonnen hat. Die Geräte sollen vor Ort montiert und zu Zentrifugenkaskaden zusammengestellt werden, um die Erweiterung der Urananreicherungskapazität des Unternehmens zu unterstützen. Centrus erwartet, dass die zusätzliche Anreicherungskapazität im Jahr 2029 in Betrieb gehen wird.

Urananreicherungszentrifugen trennen Isotope, indem sie Uranhexafluoridgas mit hoher Geschwindigkeit rotieren lassen und dabei den Massenunterschied zwischen Uran-235 und Uran-238 nutzen, um die Konzentration von Uran-235 zu erhöhen. Mehrere Zentrifugen werden zu einem Kaskadensystem verbunden, um schrittweise das erforderliche Anreicherungsniveau zu erreichen. Die nun von Centrus in Oak Ridge ausgelieferten Geräte sind für den Ausbau der bestehenden Anlage in Ohio bestimmt. Das künftig produzierte niedrig angereicherte Uran (LEU) kann in bestehenden kommerziellen Kernkraftwerksblöcken eingesetzt werden, während hochangereichertes niedrig angereichertes Uran (HALEU) auf den Brennstoffbedarf fortschrittlicher Reaktoren ausgerichtet ist und zugleich Zwecken der nationalen Sicherheit dient.

Diese Auslieferung ist ein wichtiger Fortschritt bei der Erweiterung der inländischen Zentrifugenfertigung und der Urananreicherungskapazität von Centrus in den USA. Im Dezember 2025 nahm das Unternehmen die Zentrifugenfertigung im Werk Oak Ridge wieder auf und kündigte im Januar 2026 Investitionen von mehr als 560 Millionen US-Dollar für den Ausbau und die Modernisierung dieses Fertigungszentrums an. Geplant ist die Aufrüstung zu einem Werk mit hoher Produktionskapazität, um die Fertigung Tausender fortschrittlicher Zentrifugen zu unterstützen. Das Ausbauprogramm umfasst zudem die Schaffung von nahezu 430 Arbeitsplätzen. Centrus hatte zuvor erklärt, dass die zusätzlichen Zentrifugen schrittweise zur Montage nach Ohio transportiert werden und die Fertigungsgeschwindigkeit mit der Erweiterung der Produktionslinien erhöht werden soll.

Die bestehende Zentrifugenkaskade von Centrus in Ohio produziert seit Ende 2023 hochangereichertes niedrig angereichertes Uran, wobei einige Gerätekomponenten jedoch aus dem Jahr 2019 oder früher stammen. Die nun erfolgte Auslieferung neuer Geräte aus dem Fertigungswerk bedeutet, dass das Ausbauprojekt in die Phase der Gerätelieferung und der anschließenden Montage eintritt. Darüber hinaus stärkt das Unternehmen die Absicherung der Lieferkette für die Zentrifugenfertigung durch den Ausbau eines inländischen Netzwerks von Bauteilzulieferern in den USA.

Centrus zufolge ist das Werk in Oak Ridge die einzige Fertigungsstätte in den USA, die über ausgereifte Technologie für fortschrittliche Zentrifugen verfügt. Die Auslieferung des ersten Geräts bedeutet nicht, dass die zusätzliche Anreicherungskapazität in Ohio bereits in Betrieb ist; vielmehr müssen noch die Gerätelieferung, die Kaskadenmontage und die zugehörigen Inbetriebnahmearbeiten abgeschlossen werden. Das Unternehmen nennt für die Inbetriebnahme der zusätzlichen Kapazität das Jahr 2029 und hat noch keine konkreten jährlichen Urananreicherungsmengen für diesen Ausbau veröffentlicht.