NASA vergibt Aufträge im Wert von 1,3 Milliarden US-Dollar für Mondtransportmissionen und wählt acht Landerunternehmen aus

de.wedoany.com-Bericht: Am 7. November veröffentlichte die US-amerikanische Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA) eine neue Runde von Beschaffungsvereinbarungen für Transporte zur Mondbasis und für Lander und vergab sechs Aufträge für Mondfrachttransportmissionen an Arrow Science and Technology, Blue Origin und Impulse Space mit einem Gesamtvolumen von rund 1,3 Milliarden US-Dollar; gleichzeitig wurden acht Unternehmen ausgewählt, die in der nächsten Phase des Commercial Lunar Payload Services-Programms (CLPS 2) am Wettbewerb um Frachtlander teilnehmen. Diese Beschaffung umfasst Trägerraketen, Raumtransporter für den Erde-Mond-Orbit und Frachtlandesysteme für die Mondoberfläche; die betreffenden Missionen sollen der geplanten Mondbasis der NASA Frachttransport- und Infrastrukturbereitstellungskapazitäten liefern.

Die NASA wählte Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, iSpace US, Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems, SpaceX und Voyager Technologies – insgesamt acht Unternehmen – für das CLPS-2-Vertragssystem aus. Es handelt sich um einen zehnjährigen Mehrlieferanten-Vertrag mit unbestimmter Liefermenge und einem Rahmenhöchstbetrag von 10 Milliarden US-Dollar. Die ausgewählten Unternehmen sind berechtigt, an künftigen Wettbewerben für Mondfrachtmissionen teilzunehmen, und sind für Management, Bau und Betrieb der Lander verantwortlich, um wissenschaftliche Instrumente, Technologiedemonstrationsgeräte und Infrastruktur der Mondbasis der NASA zur Mondoberfläche zu transportieren. Die 10 Milliarden US-Dollar sind der Höchstbetrag des gesamten Vertragsrahmens und nicht der konkrete Auftragswert, der den acht Unternehmen in diesem Fall bereits zugewiesen wurde.

Gleichzeitig erhöhte die NASA den Rahmenbetrag des bestehenden CLPS-1.0-Vertrags von 2,6 Milliarden auf 4,2 Milliarden US-Dollar, um die Missionen der ersten Phase der Mondbasis zu unterstützen. Der ursprüngliche Vertrag läuft bis November 2028; die Lieferfristen bereits vergebener Aufträge können um weitere fünf Jahre verlängert werden, spätestens bis November 2033. Die beiden Vertragssysteme – alt und neu – werden jeweils die Durchführung bestehender Missionen und den Wettbewerb um Frachtlander der nächsten Phase übernehmen.

Im Bereich des Erde-Mond-Transports vergab die NASA über den Vertrag für kommerzielle dedizierte und Mitfahrgelegenheits-Startdienste (VADR) mit geringerem Risikoniveau sechs Missionsaufträge mit einem Gesamtvolumen von rund 1,3 Milliarden US-Dollar. Die Aufträge wurden an Arrow Science and Technology, Blue Origin und Impulse Space vergeben und umfassen kombinierte Transportdienstleistungen aus Trägerraketen und Raumtransportern für den Erde-Mond-Orbit. Die sechs Missionen gliedern sich in drei Kategorien: Die erste Kategorie validiert Kommunikations-, Navigations- und Orbit-Transferfähigkeiten von Landern vom Erdorbit in Richtung Mond; die zweite Kategorie transportiert unbemannte Erkundungsgeräte und vorbereitende Infrastruktur für die Mondbasis zum Südpol des Mondes; die dritte Kategorie testet die Fähigkeit zu Mehrorbit-Betrieb, Navigation und kommerziellen Orbit-Transferdiensten im Erde-Mond-Raum.

Die konkreten Transportvereinbarungen umfassen die New-Glenn-Rakete von Blue Origin, die Terran-R-Rakete von Relativity Space und die Falcon-9-Rakete von SpaceX. Raumtransporter werden von Blue Origin, Firefly Aerospace, Impulse Space und Quantum Space bereitgestellt. Dabei übernehmen die Raumtransporter die Umlagerung der Fracht vom ursprünglichen Startorbit in den Zielorbit um den Mond, während die Mondlander den letzten Transportabschnitt vom Orbit zur Mondoberfläche absolvieren.

Darüber hinaus vergab die NASA an Blue Origin einen Basisvertrag über 94 Millionen US-Dollar mit einer leistungsabhängigen Option von bis zu 140 Millionen US-Dollar für den Transport des nuklear betriebenen Monderkundungsfahrzeugs PROMISE zum Südpol des Mondes. Blue Origin plant, den Transport und die Entfaltung des Erkundungsfahrzeugs mit seinem Mondlander Mark 1 durchzuführen. Dieser Vertrag erweitert den Auftrag, den die NASA im Mai 2026 an Blue Origin für den Transport des Mondgeländefahrzeugs vergeben hatte.

PROMISE wird vom Jet Propulsion Laboratory der NASA verwaltet und entwickelt, nutzt eine sechsrädrige Mobilitätsplattform und soll unter Verwendung von Flugersatzteilen und Ingenieur-Testgeräten aus früheren Rovermissionen umgebaut werden. Das Erkundungsfahrzeug wird Bohrgeräte mitführen, um Bodenproben und Ressourcenerkundungen in etwa 1 Meter Tiefe unter der Mondoberfläche durchzuführen, und ist mit Spektrometern, Temperatur- und Strahlungssensoren sowie einer Kamera im sichtbaren Bereich ausgestattet, um die Oberflächen- und Untergrundmaterialien in der Südpolregion des Mondes zu analysieren. Die NASA plant den Start des Erkundungsfahrzeugs für Ende 2028; die Missionsdauer wird voraussichtlich 18 Monate betragen, mit Schwerpunkt auf der Untersuchung der Verteilung potenzieller Ressourcen wie Wassereis.

Die NASA wählte außerdem SpaceX für die Durchführung einer Demonstrationsmission zur Kommunikationsbereitstellung im Mondraum aus. Diese Mission wird über einen speziellen Lieferauftrag im Rahmen des bestehenden Mondlogistikvertrags umgesetzt; geplant ist, im Jahr 2028 mit Starship Kommunikationssatelliten im Erde-Mond-Raum zu stationieren, um die für eine künftige Mondbasis erforderliche Fernkommunikationsfähigkeit zu validieren und technische Daten für den Aufbau eines Kommunikationsnetzes zwischen Astronauten, Missionskontrollzentrum und Einrichtungen auf der Mondoberfläche bereitzustellen.

Diese Beschaffung ordnet Trägerraketen, Orbit-Transporter, Frachtlander und Mondoberflächen-Erkundungsgeräte verschiedenen Vertragssystemen zu; die NASA errichtet durch Mehrlieferanten-Wettbewerb und phasenweise Missionsaufträge eine kommerzielle Transportkette vom Start auf der Erde über den Erde-Mond-Orbit-Transfer bis zur Lieferung auf der Mondoberfläche.