Das französische Unternehmen Newcleo und das US-amerikanische Unternehmen Oklo haben eine Vereinbarung zur gemeinsamen Entwicklung der Produktion und Infrastruktur für fortschrittliche Brennstoffe in den USA unterzeichnet. Auch das schwedische Unternehmen Blykalla erwägt, sich an dem Investitionsprojekt zu beteiligen. Oklo treibt den Bau seines natriumgekühlten Schnellreaktors Aurora voran, während Newcleo und Blykalla sich auf die Technologie bleigekühlter kleiner modularer Reaktoren konzentrieren. Newcleo will seine Reaktoren mit wiederaufbereitetem Kernbrennstoff betreiben und so zur Schließung des Kernbrennstoffkreislaufs beitragen.

Newcleo plant, über verbundene Investmentvehikel bis zu zwei Milliarden US-Dollar in verschiedene Projekte im Rahmen der US-Regulierung zu investieren. Ziel ist es, die transatlantische Zusammenarbeit zu fördern, die Energiesicherheit zu stärken und ein robustes und widerstandsfähiges Brennstoff-Ökosystem aufzubauen. Laut Ankündigung wird die Zusammenarbeit die Fähigkeit der Parteien verbessern, den wachsenden globalen Energiebedarf zu decken. Sie umfasst gemeinsame Investitionen und die gemeinsame Ansiedlung von Brennstoffproduktionsanlagen. Auch die Wiederverwendung von überschüssigem Plutonium unter Einhaltung der US-Sicherheitsvorschriften kann Teil der Zusammenarbeit sein. Blykalla erwägt zudem, sich an den Projekten zu beteiligen und Brennstoffdienstleistungen zu beziehen.

Newcleo-Gründer und CEO Stefano Buono sagte, die strategische Partnerschaft unterstreiche die Bedeutung moderner Brennstoffe für die Energieunabhängigkeit und fördere einen integrierten, geschlossenen Brennstoffkreislauf. Oklo-Mitgründer und CEO Jacob DeWitte betonte, ein Überschuss an spaltbarem Plutonium sei der beste Weg, Altlasten zu beseitigen und eine kurzfristige Brennstoffquelle zu schaffen.

Oklos Aurora-Kraftwerk basiert auf der Technologie schneller Neutronenreaktoren, während Newcleo kleine modulare bleigekühlte schnelle Reaktoren entwickelt. Der erste nichtnukleare Vorläuferprototyp soll 2026 in Italien fertig sein, der erste Reaktor soll Ende 2031 in Frankreich in Betrieb gehen. Blykalla, ein Spin-off-Unternehmen der Königlich Technischen Hochschule (KTH), entwickelt seit 1996 bleigekühlte Reaktorsysteme.