Die Regierung des Bundesstaates New Jersey hat kürzlich eine wichtige Genehmigung für das Projekt zur Verbesserung der Nordost-Gaspipeline erteilt und damit die vollständige Zustimmung der Regierung für die Pipeline erhalten, die durch New Jersey verläuft, die Laritan Bay überquert und bis nach New York City führt . Das von der Williams Gas Company aus Oklahoma geleitete Projekt sieht den Bau von rund 60 Kilometern neuer Pipeline vor, darunter ein 37,5 Kilometer langer Unterwasserabschnitt in der Laritan Bay, der Celesteville (New Jersey) und Queens (New York) verbindet.

Der Umweltminister von New Jersey, Sean Latourette, erläuterte die Genehmigungsentscheidung mit den Worten: „Wir genehmigen nicht den Bau der Pipeline; wir bewerten lediglich ihre negativen Umweltauswirkungen und stellen sicher, dass diese vermieden oder abgemildert werden.“ Das Erdgaspipeline-Projekt war zuvor bereits zweimal aufgrund von Umweltbedenken abgelehnt worden, und der aktuelle Vorschlag befasst sich mit Problemen wie der Sedimentbelastung.

„Dieses Projekt wird die Einwohner von New York City mit sauberem, zuverlässigem und bezahlbarem Erdgas versorgen“, erklärte Chad Zamarin, Präsident der Williams Company, in einer Stellungnahme. Die Pipeline, die Teil des nationalen Pipeline-Netzwerks von Transco ist, soll die Energieversorgung dicht besiedelter Gebiete wie Brooklyn und Queens in New York City verbessern.

Rita Yerda, Sprecherin des Natural Resources Defense Council, erklärte, die Organisation werde in New York State Klage gegen die Genehmigung zur Wasserqualität einreichen. Mark Izerman, der Anwalt der Organisation, sagte: „Diese Pipeline bedroht nicht nur die Feuchtgebiete in New Jersey, sondern schädigt auch den Meeresboden der Laritan Bay und der Sandy Hook Bay.“ Zudem ist für das Projekt eine separate Genehmigung des Somerset County für eine neue Kompressorstation erforderlich; die Anhörung dazu ist für den 13. November angesetzt.