Am Montag kündigte Elon Musk die Fusion seines Raumfahrtunternehmens SpaceX mit dem KI-Unternehmen xAI an. Musk erklärte in einer Stellungnahme, dass dieser Schritt darauf abziele, die Entwicklung künstlicher Intelligenz in den Weltraum voranzutreiben. Er führte aus, dass die großen erdgebundenen Rechenzentren, von denen aktuelle KI-Systeme abhängig sind, enorme Mengen an Strom verbrauchen und Kühlsysteme benötigen, was die Umwelt belastet und zu Konflikten mit Gemeinden führt. Musk stellte fest: „Langfristig gesehen ist KI im Weltraum offensichtlich der einzige Weg, um Skalierbarkeit zu erreichen.“

Das Konzept von Weltraum-Rechenzentren ist keine Erfindung von Musk. Auch Googles „Project Sunroof“ plant den Bau solarbetriebener KI-Rechenzentren im Weltraum. Darüber hinaus forschen China und Europa an verwandten Technologien. Berichte aus dem letzten Jahr zeigten, dass satellitengestützte Rechenzentren mit Solarpanelen zu einer neuen Fokusrichtung der Tech-Branche geworden sind.

Aus kommerzieller Sicht ist SpaceX derzeit profitabel und erzielte im letzten Jahr einen Umsatz von etwa 16 Milliarden US-Dollar bei einem Gewinn von rund 8 Milliarden US-Dollar, hauptsächlich aus dem Starlink-Satelliteninternetdienst. xAI hingegen befindet sich in der Investitionsphase; laut Bloomberg verbraucht das Unternehmen monatlich etwa 1 Milliarde US-Dollar für Infrastrukturaufbau und Personalgewinnung. Musk hatte zuvor bereits SolarCity mit Tesla fusioniert, weshalb dieser erneute Deal erneut Aufmerksamkeit erregt.

Tesla-Aktionäre haben Klage gegen Musk wegen der Gründung von xAI eingereicht, da sie der Meinung sind, dass dies seine Aufmerksamkeit vom Automobilhersteller ablenke. Tesla kündigte in seinem jüngsten Quartalsbericht an, 2 Milliarden US-Dollar in xAI zu investieren, um dessen Fähigkeit zur Implementierung von KI in der physischen Welt zu stärken. Der von xAI entwickelte Chatbot Grok ist bereits in einige Tesla-Fahrzeuge integriert, liegt aber in mehreren Metriken noch hinter gängigen Produkten zurück.

Der Bau von Weltraum-Rechenzentren steht vor technischen Herausforderungen. Musk erklärte, die Fusion von SpaceX und xAI sei ein entscheidender Schritt zur Verwirklichung dieser Vision. In Zukunft könnte er erwägen, seine Unternehmen zu einer größeren Einheit zusammenzuführen. Der Tesla-Investor James McCritch wies darauf hin: „Tesla ist ein börsennotiertes Unternehmen, das möglicherweise genutzt wird, um andere Projekte zu finanzieren.“