Die neuseeländische Regierung kündigte diese Woche Pläne an, ihre Hoheitsgewässer wieder für Ölbohrungen zu öffnen. Alle drei Parteien der aktuellen Koalition hatten versprochen, das 2018 verhängte Verbot der Offshore-Ölförderung aufzuheben. Ressourcenminister Sean Jones bestätigte die Pläne der Regierung, das Verbot noch in diesem Jahr aufzuheben.

Diese Entscheidung zur Ölförderung steht in krassem Widerspruch zur aktuellen Energiewende. Mehrere Institutionen prognostizieren, dass die weltweite Ölnachfrage in diesem Jahrzehnt ihren Höhepunkt erreichen könnte. Rohstoffminister Sean Jones sagte, die Regierung erwäge, Ölinvestoren durch Kautionen zu begünstigen, um sie vor dem Entzug ihrer Bohrrechte aufgrund künftiger politischer Änderungen zu schützen.

Die Regierung prüft derzeit ein Gesetz aus dem Jahr 2021, das Öl- und Gaslizenznehmer verpflichten würde, die Kosten für die Stilllegung und Sanierung von Bohrlöchern zu tragen. Dieses Gesetz wurde nach dem finanziellen Zusammenbruch des Ölfeldunternehmens Tuy eingeführt, der die Steuerzahler mit Kosten von rund 400 Millionen NZ$ belastete. Die Internationale Energieagentur und andere Institutionen prognostizieren einen Rückgang der weltweiten Ölnachfrage mit fortschreitender Elektrifizierung des Verkehrssektors, was potenziell zu geringeren Investitionen in die Ölexploration führen könnte.

Mehrere große Ölkonzerne, darunter Shell und BP, prognostizieren einen Rückgang des Verbrauchs fossiler Brennstoffe im nächsten Jahrzehnt. Die Internationale Energieagentur prognostiziert, dass die weltweite Ölnachfrage vor 2030 ihren Höhepunkt erreichen wird. Obwohl die OPEC und ExxonMobil davon ausgehen, dass der Ölverbrauch bis in die 2040er Jahre weiter steigen wird, investiert ExxonMobil auch in erneuerbare Energien und Technologien zur Kohlenstoffabscheidung.

Die UN-Klimakonferenz (COP28) im vergangenen Jahr einigte sich auf den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen. Die Internationale Energieagentur (IEA) erklärte, dass bestehende und geplante Projekte im Bereich fossiler Brennstoffe ausreichen, um den globalen Energiebedarf bis 2050 zu decken, wodurch neue Explorations- und Erschließungsmaßnahmen überflüssig werden. Angesichts der sich verändernden globalen Ölnachfrage prognostiziert BP künftig geringere Investitionen in neue Öl- und Gasinfrastruktur.

Neuseelands Erdgasproduktion blieb in den letzten Jahren konstant hinter den Erwartungen zurück. Um die Energieunabhängigkeit zu wahren, muss das Land möglicherweise Erhaltungsbohrungen durchführen oder die Förderkapazitäten in begrenztem Umfang erweitern. Der Vorschlag, öffentliche Gelder einzusetzen, um internationale Ölkonzerne für Ölbohrungen in Neuseeland zu gewinnen, stößt jedoch sowohl aus wirtschaftlicher als auch aus ökologischer Sicht auf Kritik.

Der globale Trend zur Energiewende verstärkt sich weiter, da die Erzeugungskosten erneuerbarer Energien mittlerweile niedriger sind als die fossiler Brennstoffe. Neuseelands Stromnetz basiert derzeit zu 85 % auf erneuerbaren Energien, und um den prognostizierten Anstieg des Strombedarfs zu decken, plant das Land, bis 2030 42 Milliarden US-Dollar in den Ausbau erneuerbarer Energien zu investieren. Gleichzeitig wird erwartet, dass die Zahl der Elektrofahrzeuge weltweit von 300.000 im Jahr 2013 auf 41 Millionen im Jahr 2023 steigen wird, und 30 Länder haben sich verpflichtet, den Verkauf neuer Benzin- und Dieselfahrzeuge bis 2040 zu verbieten.